В мае 2022 года американская компания Rocket Lab предприняла попытку восстановить первую ступень ракеты-носителя Electron, которая после выполнения своей миссии вернулась на землю на парашютах. Все указывает на то, что первое испытание было во многом успешным.
В конце 2022 года компания планирует снова предпринять попытку перехвата возвращающейся первой ступени своей ракеты с помощью вертолета. Об этом сообщили представители Rocket Lab на собрании акционеров 11 августа.
Здесь стоит напомнить, что несмотря на то, что ступень была поймана, вертолетчики в итоге сбросили ее на водную гладь из-за некорректного поведения вертолета с прикрепленным грузом.
В конечном итоге Rocket Lab хочет отработать технологию перехвата ступеней так, чтобы вертолеты могли доставлять их прямо на землю, где будет происходить их обслуживание и подготовка к последующим пускам. Таким образом, Electron сможет составить конкуренцию Falcon 9, ступени которой уже давно прошли стадию отработки технологий и регулярно доставляют полезные нагрузки на орбиту по нескольку раз.
Neutron — новый носитель от Rocket Lab
Между тем, другие специалисты Rocket Lab разрабатывают Neutron, ракету следующего поколения. Согласно планам, Neutron сможет выводить на орбиту более крупные полезные нагрузки, благодаря чему она сможет запускать целые партии спутников. Однако больше об этой ракете мы узнаем не раньше 21 сентября.
Носитель Electron вышел на рынок межпланетных полетов всего несколько недель назад, отправив спутник CAPSTONE к Луне. В следующем году ракета Electron запустит свою первую исследовательскую миссию к Венере, финансируемую из частных источников.