Олег Ефремов был старше на семь лет. В 1949 году окончил Школу-студию МХАТ и не попал в театр, в котором мечтал работать. Ефремова приняли в Центральный детский театр. Случившееся молодой актер расценивал как катастрофу. Однако в 1950 году в ЦДТ пришла уволенная из МХАТа Мария Кнебель, а через несколько лет здесь появился ее ученик Анатолий Эфрос. Очень быстро театр стал одним из ведущих в столице. В ЦДТ начал раскрываться не только удивительный актерский, но и режиссерский талант Ефремова.
В 1955 году при поддержке тогдашнего ректора Школы-студии МХАТ В.З. Радомысленского в ее стенах возникла Студия молодых актеров, возглавляемая Ефремовым. Работу в ней начали недавние выпускники, а также студенты Школы-студии Г. Волчек, И. Кваша, Л. Толмачева, Е. Евстигнеев, В. Сергачев и О. Табаков. Совсем скоро эти актеры и увлекший их за собой Ефремов положат начало театру «Современник» — одному из самых ярких театральных явлений 50–70-х годов прошлого столетия.
Судьбы двух Олегов причудливо переплетутся: все начнется с совместных работ в театре, затем в кино. В 1970 году Табаков займет пост директора «Современника» после того, как Ефремов станет руководить МХАТом. В 1983-м Ефремов пригласит Табакова работать в Художественный театр, а в 2000 году, когда Ефремов уйдет из жизни, Табаков займет пост худрука МХАТа.
«…Для меня фигура Олега Николаевича Ефремова, конечно, является одной из самых значительных, равно как в годы успеха, так и в годы неудач, — говорил Табаков. — Фигура чрезвычайно противоречивая, сложная, драматическая и, может быть, даже трагическая, но удивительная в своем стремлении к переустройству и совершенствованию театра в формах очень ясных и простых. Он придумал и создал новый театр. С Ефремова начался отсчет нового театрального времени».
В 1957 году Табаков не попал во МХАТ по воле учителя: «Топорков понимал, что я должен играть, а не существовать в труппе». Молодой актер уже получил распределение в Театр Станиславского: «Главный режиссер этого театра, Михаил Яншин, прислал заявки на Женю Урбанского и на меня, предполагая ставить спектакль „Идиот“, где Женя должен был играть Рогожина, а я — Мышкина…» Но Табакову хотелось работать в Студии молодых актеров, в будущем «Современнике», где он уже дебютировал в апреле 1957 года в спектакле «Вечно живые» по пьесе Розова. В труппу же Табакова приняли в августе. Он быстро оказался в числе лидеров труппы и любимчиков столичной публики. Его Олег Савин в спектакле «В поисках радости» оказался актерской удачей. Настолько крупной, что в 1960 году он сыграл эту же роль в картине «Шумный день» режиссеров А. Эфроса и Г. Натансона и привлек к себе еще большее внимание.
Филипп Резников, «Театральный подвал» №88 (апрель 2018).
Другие материалы, посвященные жизни Олега Табакова, которые вы могли пропустить:
Олег Табаков. Детство и юношеские годы
Олег Табаков. Театральный Саратов и Школа-студия МХАТ
Олег Табаков и Евгений Евстигнеев. Часть первая
Олег Табаков и Евгений Евстигнеев. Часть вторая