В течение первых семи месяцев текущего года впервые были запущены пять новых ракет-носителей: в России, Европе, Китае и Южной Корее. Как бы это ни впечатляло, это можно назвать лишь вступительным актом в период, когда по всему миру в течение следующих 12-18 месяцев появятся по крайней мере 28 новых ракет-носителей.
Самое интересное, что эти новые РН сильно варьируются от сверхтяжёлых (Starship/Super Heavy, SLS), предназначенных для отправки астронавтов на Луну и Марс, до небольших, с помощью которых будут запускать на орбиту полезные нагрузки весом до 100 кг. Ну а в первой половине следующего года запланированы запуски РН, предназначенных для замены тех, которые были основой ракетно-космической отрасли в Европе, Японии и США.
Так или иначе, большинство новых ракет-носителей предназначены для обслуживания быстро растущего рынка малых спутников. Разработкой занимаются не только частные компании и государственные космические агентства, но и предприятия на основе государственно-частного партнёрства. Интересно будет наблюдать за ростом объёмов полезной нагрузки и тем, как будут привлекаться новые клиенты.
Кратко: новые ракеты-носители разрабатываются в России, Китае, Европе, Японии, Австралии, Тайване и США. Запуски будут проводиться как минимум из 17 точек по всему миру. На семи космодромах в Австралии, Норвегии, Великобритании и США будут проведены первые попытки запуска на орбиту.
Запущенные ракеты-носители
Россия
Ракета-носитель «Ангара-1.2» совершила свой первый полёт 29 апреля. Хотя запуск, судя по всему, прошёл штатно, спутник «Космос-2555» не смог выйти на рабочую орбиту и сгорел в атмосфере менее чем через три недели, 17 мая.
РН «Ангара-1.2» — самая маленькая ракета-носитель в семействе. Она предназначен для вывода 3800 кг на низкую околоземную орбиту.
Китай
Модернизированная ракета-носитель Long March 6 может выводить 4500 кг на солнечно-синхронную орбиту высотой 700 км.
В конце июля коммерческая компания CAS Space запустила новейшую китайскую РН ZK-1A (Lijian-1). Твердотопливная пусковая установка способна доставить до 2000 кг на НОО или 1500 кг на ССО.
Южная Корея
В день летнего солнцестояния Южная Корея успешно запустила ракету-носитель Nuri, созданную полностью из отечественных комплектующих. В рамках этого запуска на орбиту было выведено семь полезных грузов.
Трехступенчатая РН Nuri предназначена для запуска 2600 кг на орбиту высотой 300 км или 1500 кг на орбиту высотой 600-800 км.
Европа
13 июля состоялся первый запуск РН Vega C, в рамках которого был выведен спутник LARES 2, а в качестве дополнительной полезной нагрузки были запущены шесть CubeSat'ов с различными научными целями.
РН Vega C может доставить 2300 кг на полярную орбиту по сравнению с 1500 кг её меньшего предшественника. Твердотопливный двигатель P120C будет использоваться на ускорителях новой европейской ракеты Ariane 6.
Что дальше?
Пять новых американских, включая две мощнейшие, китайская и индийская ракеты-носители могут совершить свои первые полёты уже до конца лета – в сентябре.
Ещё три американские стартап-компании готовятся к запуску двух небольших РН: ABL Space Systems собираются запустить свою РН RS1, предназначенную для вывода 1359 кг на НОО всего за 12 миллионов долларов, Firefly Aerospace готовится ко второй попытке запуска РН «Альфа», способной выводить до 1000 кг на НОО и 630 кг на ССО, а Relativity Space готовится к первому пуску своей полностью напечатанной на 3D-принтере ракеты-носителя. Кроме этого, есть ещё многострадальная РН New Glenn от компании Blue Origin, запуск которой тоже намечен на 2023 год.
Также на сентябрь запланирован запуск РН Smart Dragon 3 (Jielong 3) компании China Rocket, способной доставить до 1500 кг на ССО.
Обновление парка
В Европе, Японии и США разрабатываются новые РН для замены тех, которые были основой для запуска военных и гражданских полезных нагрузок.
РН Vulcan Centaur от United Launch Alliance (ULA), первый полёт которой по-прежнему запланирован на конец этого года, но может быть сдвинут на 2023, из-за проблем с двигателями BE-4, заменит семейства Atlas V и Delta IV.
Европейская РН Ariane 6 предназначена сменить на своём посту Ariane 5, расширив возможности предшественницы.
В июне генеральный директор ЕКА Йозеф Ашбахер сообщил, что первый запуск ракеты-носителя будет отложен до 2023 года из-за ряда проблем с разработкой.
Японская РН H3 предназначена для замены РН H-IIA и H-IIB. (H-IIA ещё ну службе, H-IIB была снята с эксплуатации в 2020 году).
Инженеры столкнулись с техническими проблемами с двигателями новой ракеты. Официальной даты первого запуска нет, но это точно 2023 год.
Итого
США готовит восемь новых РН, Европа — шесть. У Китая на подходе пять новых РН, за ним следует Индия с тремя ракетами. Южная Корея уже запустила одну новую РН – Nuri – и готовит к первому запуску вторую — Blue Whale 1. У России, Японии, Тайваня и Австралии по одной новой РН до конца 2023 года.
Примечательно, повторюсь, что все эти ракеты-носители рассчитаны под разные объёмы полезных нагрузок, что говорит о существенном развитии рынка и, как следствие, формировании серьёзной конкуренции, в рамках которой явно придётся побороться за заказы, что естественным образом приведёт как к повышению качества услуг, так и развитию инфраструктуры и технологий ракетно-космической отрасли.
Подписывайтесь на каналы в Telegram и ВК и делитесь постом с друзьями.