Нравились ли Тимуру его напарники? Ответ прост как дважды два - нет. Ему не нравились возраст, поведение и внешность его напарников. С кем только не работал этот ликан : с легкомысленным Тимохой , с вспыльчивой Муркой, даже с любящим строить катострофы на ровном месте Кошкиным! И как только Жека с ним справляется? Но лишь один напарник удостоился крохотного, но все же одобрения со стороны Тимура.
Ленка Уварова казалась чем то нелепым в компании с ним. Но эта Ночная превосходно чувствовала ликанов, видела в темноте и могла заменить собой фонарик. Первое было очень важно для Тимура. С самого начала он был лишён этого чувства, присущего, казалось, всем ликанам Посёлка. Но взамен этого у него была одна способность, которую и врагу не пожелаешь.
Заключалась эта способность в необъяснимой боли. То словно плечо прострелили, то голова раскалывается, то, как сейчас, словно палками били. Самое удивительное, что эти приступы начинались внезапно и так же внезапно прекращались. И все это было как то связано с одним ликаном...
- Мур, смотри! - Ленка вскочила с пыльных ступеней холла и заглянула за лестницу.
Тимур закатил глаза. Они пришли раньше, чем было нужно и теперь придётся ждать полного захода солнца.
Уварова, как и многие другие Ночные, не переносила яркого солнечного света. Поэтому все вылазки ликаны производили с наступлением сумерек. К тому же, как однажды заметил Сем, эти двое здорово смахивают на парочку. Отличное прикрытие, но Аракчеев с огромным трудом сдерживался, чтобы не отшвырнуть прилипчивую Ленку куда подальше. Слишком хорошо Ночная играла свою роль. Настолько хорошо, что даже некоторые ликаны пустили слух будто Уварова по уши влюблена в Тимура и их прикрытие не просто актёрская игра. Однако все обстояло в точности наоборот. И Ленка была по уши влюблена в Сема. Причём часто это переходило в образ маньяка, который с замиранием пялится в окно, наблюдая за спящим Медведевым
-Мур, глянь, а тут наш клиент. - весело произнесла Ночная.
Тимур нехотя поднялся со ступенек и подошёл к Уваровой. Внизу, между лестницей и стеной, бледный как мертвец сидел парень. Слишком взрослый для новообращенного... Но напарница говорит что он ликан. Придётся прислушаться.
- Выходи. - приказал глава Птичника.
Новообращенный послушно вышел из укрытия и замер перед ликанами.
-Прошу, не надо... Я ничего не слышал... Не убивайте... - взмолился найденыш.
Ленка, услышавшая это, согнулась от смеха. Тимур же оставался таким же мрачным и невозмутимым. Легенды про особняк сделали свое дело.
- Хорошо, мы не убьём тебя только в одном случае. Наш покровитель запретил беспокоить людей, похожих на зверя. Ты один из них? - схитрил Тимур - Учти, мы сразу распознает твою ложь и покараем.
Новобращенный быстро закивал и начал что то бубнить про страх, "Охотников" и чей то зов. Очередной бред...
-Хорошо. Тогда пойдём с нами. - Тимур направился к двери, уже представляя предстоящий отдых.
Но этот новообращенный все испортил!!!
- Я не пойду... У меня есть важное дело!
Тимур едва не швырнул в него дверью. Как это он не пойдёт!? А отдых?
Видя, что нервы Аракчеева на исходе на помощь пришла Ленка:
- Какое дело? Это наверно очень важно, Мур. Давай выслушаем его.
- Я хочу увидеть одну свою знакомую и поговорить с ней.
Заброшенный дом окончательно погрузился во Тьму и Ленка, сияя счастливой улыбкой сняла свои очки. На новообращенного у ставилась пара любопытных глаз с кроваво-красной радужкой, которые слегка светились в темноте. Эти глаза могли заставить любого смельчака наложить в штаны, если ему вовремя не соврут, что это линзы... Однако найденыш не испугался.
- Муря, а давай действительно выполним его просьбу? Пожалуйста! - попросила Уварова. - А я недельку с Никой похожу.
Ника, глава Ночных, была старшей сестрой Ленки. Если Тимур согласится, то его заменит старшая Уварова, сила которой чуть меньше, чем у Аракчеева. А сам ликан наконец получит долгожданный отдых.
Но окупит ли данное предложение все те риски, что их ждут за порогом этого особняка? К тому же этот новообращенный и до их прихода был кем то запуган. И в проклятом месте оказался он не из любопытства.
Однако, несмотря на большой риск, глава Птичника согласился, изменив "неделю" на "месяц" отдыха.
——————————–————–———————
После того разговора с призраком Сиф стал вести себя ещё страннее обычного. Прежняя невозмутимость исчезла и в поведении духа часто появлялось беспокойствие.
И вот, когда на следующий день Аська рано утром опять куда то убежала, Сиф нагло вторгся в комнату спящей Жеки и вылил на неё ведро ледяной воды.
- Ты что творишь, идиот!? Убью!- тут же закричала она и, увидев духа, покрылась пунцовыми пятнами. - Извини, что накричала.
Сиф ничего не ответил и вышел из комнаты. Но Двуликая успела заметить непривычно напряжённое и хмурое лицо Серафима. Что бы это могло значить?
-Через десять минут жду тебя на улице. - донеслось из коридора. - Заодно вывеси постель и переоденься.
Жека, выполнила поручение и, наскоро приведя себя в порядок, вышла на улицу. Метла, которой обычно Сиф убрался во дворе, валялась на земле. Странно, ведь этот чистоплюй никогда такого себе не позволил бы...
- Идём. - Серафим возник словно из пустоты, чем не на шутку перепугал Двуликую. Не обращая внимания на разбросаный инвентарь, дух торопливо зашагал по мощенной камнем дорожке к гряде.
-Сиф, что происходит? Куда ты меня ведёшь? - Жека едва поспевала за Серафимом, но все же делала небольшие перерывы, чтобы боль в ноге утихла хоть немного.
Дух ничего не отвечал. В полном молчании он достиг каменной гряды и ловко перелез через высокую каменную стену. Жека огляделась по сторонам, в поисках обходного пути. Но такового не наблюдалось. Значит придётся лезть.
Шипя от боли, Двуликая попыталась влезть на стену. Но ногу всякий раз нестерпимо обжигало болью. Крупная слеза скатилась по щеке... Нет. Так просто она не сдаться! Эта стена ещё сто раз пожалеет, что встала на её пути!
Собрав всю волю в кулак, Жека с разбегу запрыгнула на стену, высотой почти сравнимую с человеком. Снова обжигающая боль, но Двуликая не обращает на неё внимания. Бывало и похуже.
Сиф все это время ждал её с внешней стороны стены. При виде Жеки на его лице снова промелькнуло беспокойство, которое быстро сменилось мрачной суровостью.
Они шли по Сумрачному лесу, почти не сворачивая с узенькой тропинки. Наконец, кода Жека потеряла дом из виду, Сиф объявил :
-Пришли.
Двуликая схватилась за ближайший ствол дерева чтобы не упасть. Если рана даст осложнения - Серафим будет вынужден печально наблюдать, как его тело закапывают где то в саду.
Жека огляделась по сторонам. Сиф привёл её на широкую поляну, вокруг которой громоздились поросшие травой, небольшими деревцами и мхом каменные кладки. Присмотревшись, Двуликая поняла, что это развалины чьих-то домов. Наверное это та самая деревня Двуликих, в которой она когда-то жила...
- Не стой столбом. - Серафим одарил Жеку хорошим подзатыльником.
-Эй! С ума сошёл!? - крикнула Двуликая, потирая ноющий затылок. Ну все - Серафим подписал себе повестку на тот свет!
Дух не обратил на это никакого внимания и схватил одну из деревянных палок, прислоненных к дереву. Жека внимательно следила за всем этим. Внутреннее чутье говорило, что следует заново оценить происходящее. Так она и поступила. Во-первых, Сиф не притронулся сегодня к готовке, разбросал инвентарь. Во-вторых, дух знал про рану, но все равно заставил Жеку лезть через стену, бежать и проделывать весь этот долгий путь. В-третьих, Сиф, вопреки своим привычкам, был одет в спортивную форму. В-четвёртых, пока Двуликая разглядывала окрестности, он завязал волосы в небольшой хвостик и разминался. Сопоставив все это, можно было смело сказать, что дух определённо что то задумал.
Словно в подтверждение этого, Сиф резко метнулся к Двуликой и нанес удар. Жека успела среагировать и удар пришёлся не туда, куда изначально планировался.
- Ай! - вскрикнула Жека и потерла ушибленное плечо. - Нельзя ли поаккуратнее!?
Серафим отрицательно покачал головой и приготовился к новой атаке. Двуликая едва не взвыла. Когда это кончится!?
- Зачем все это? - Жека вышла на поляну. Ногу под бинтами по-прежнему обжигало болью. Но если она останется на месте - Сиф её точно укокошит.
- Будем из тебя всю дурь выбивать. - Сиф покрепче сжал свое оружие и замер, в любой момент готовый броситься в атаку.
-Поверь, легче меня утопить, чем всю дурь выбить. - на лицо Двуликой наползла та самая жутковатая улыбка, которая могла испугать любого. Но при этом Двуликая не открывала взгляда от рук Серафима.
И вот её взгляд уловил еле заметное движение. Вместе с этим включился режим "выживания". Дух снова атаковал. Но теперь это уже не было неожиданностью. Казалось, что Сиф двигался как то замедлено. Жека позволила ему подойти ближе и увернулась от удара. Хотела отскочить, как раньше, при встречах с "Охотниками", но резкая боль в ноге позволила ей лишь отшагнуть в сторону.
- А если серьёзно? - Двуликая замерла ожидая, когда боль немного стихнет .
- Метод кнута и пряника. Сначала заставлю пробудить силу, а затем вспомнить всё.
-Дурацкий метод.
Жека внезапно упала и схватила Сифа за ногу. Дух неуклюже упал на землю и выронил оружие. Двуликая схватила палку и придавила ей шею Серафима. Дух захрипел.
- На этот раз дарую жизнь. Но учти, что если это повторится - станешь удобрением для цветочков. Ты все понял!? - поинтересовалась Жека.
- Да. - Сиф оттолкнул от себя Двуликую и стал жадно глотать воздух. Затем он поднялся на ноги, отряхнулся и с гордостью посмотрел на Жеку. - Вот теперь я узнаю кровь Глинских! Ты вся в своих великих родителей... Может даже ещё сильнее.
- Заткнись. Если ты до сих пор жив то лишь благодаря моей доброте. Но это не значит, что я простила тебя.
- Подожди, а ты обиделась? - удивился дух.
Жека нахмурилась, но ничего не ответила. Улыбка внезапно сползла с лица Сифа. Затем он побледнел, зашатался и рухнул на землю.
- Заканчивай этот цирк, идём домой. - объявила Двуликая. Но Серафим не двигался. - Эй, ты не слышал?
Жека подошла к неподвижному духу и от души попинала его. Никакого эффекта. Двуликая проверила пульс и испуганно отскочила. Сиф был мёртв.
-Эй? - Жека вновь хотела пнуть Серафима.
Внезапно он схватил её за ногу и потянул на себя. Двуликая закричала и упала на землю. Свободной ногой она пыталась отбиться от мертвеца.
- Черт... - Сиф зашипел и схватился за лицо. - Ты шуток разве не понимаешь?
-За такие шутки в зубах бывают промежутки! - крикнула Жека и со всей силы пнула духа.
- Да ты мне лицо расквасила!
- Не преувеличивай! Там даже царапины нет.
-Потому что ей не на чем быть!
-Сам виноват! И, если сейчас не заткнешься, мне придётся избавить тебя от мучений.
-Отбой! Я жив! Я жив! - воскликнул Сиф и поднялся с земли. Левая половина лица слегка припухла, отчего Серафимввглядел немного смешно. - Прости, действительно дурацкая шутка.
Жека хмыкнула. Легко сказано. Тупее шутки она ещё не встречала. Сиф ещё легко отделался...
Странное чувство посетило Двуликую. Что то изменилось в Серафиме. Но что?
- В качестве извинения приглашаю прогуляться снаружи... - уже на обратном пути произнёс дух
-И в чем же подвох? - поинтересовалась Жека.
- С тебя проход.
Двуликая улыбнулась. Да, она уже очень давно не была во внешнем мире. А ведь ей ещё нужно учиться в школе, как и другим ребятам. Интересно, сколько она пропустила? Про "Охотников", Диких и прочие опасности она даже не вспоминала. С Сифом было не до этого. И пусть его методы лечения немного...странные, они работают. За эту небольшую схватку ей удалось вернуть свои прежние навыки. Нога все ещё болела, но зато Жека выяснила, что и с подобными ранами она остаётся хорошим противником.
- Знаешь, Сиф... Мне понравился твой розыгрыш.- улыбнулась Двуликая и добавила - Но если ещё раз такое вытворишь - прибью на месте!
-Даже если буду реально мёртв? - уточнил дух
- Даже если сдохнешь. - кивнула Жека.