Я поднялась из-за стола и направилась к нарядным и красивым девушкам. Поравнявшись с Тилли, я незаметно вернула флакон обратно. Ну как незаметно... Похлопав в ладоши рыженькой девушке, которая гордо расхаживая в небесно голубом платье по гостиной, я наткнулась на бледное лицо служанки с обеспокоенным взглядом и поняла что она все знала.
Наверняка она ощупала карман когда, вставала, но ничего говорить не стала, а сейчас я вижу в ее глазах уважение напополам с сочувствием. Не думаю, что все в этом мире привыкли выходить замуж по расчету. Не такая у людей природа. Кто бы что не говорил, а любовь человеческому сердцу иногда нужна даже больше, чем еда и крыша над головой.
И сейчас, я явственно поняла, как близка была к шагу, когда чуть не рухнула моя личность. А ведь та девушка, что была в моем мире, последнее, что у меня осталось. Ни ежедневник, ни память о прошлом, ни вещи - а я сама, такой какой была дома.
Я подошла к Тилли и по-дружески обняла, шепнув на ухо: "Спасибо". Она удивленно рассмеялась, с явным облегчением, и дело пошло веселее. Мы влились в общую затею и могу сказать, что это были самые веселые и счастливые часы за последние дни. Девчонки оказались на редкость изобретательными. Мало того, что они показывали наряды как модели, так еще и изображали дам, которых доводилось видеть и очень забавно их пародировали.
- Наланья, только попробуй от меня сбежать, мерзкая девчонка, — картинно погрозила пальчиком темненькая девушка с вьющимися локонами до поясницы. Наклонившись, она сурово нахмурила аккуратно очерченные соболиные брови:
- Я же говорила тебе не трогать фамильное блюдо. Только не блюдо, Наланья! Разве ты не слышала меня? В этом блюде, - она важно поцокала языком, — лежали фрукты самого Элриуха Пятого! - зал взорвался хохотом. Мы сползли с диванчиков на пол и продолжили хихикать, утирая выступившие слезы. - Да-да, те самые фрукты, Наланья, которые он самолично сорвал в нашем саду! И отведав которые, провел незабываемую неделю в нашем поместье! - девушка прижала ладошки к щекам, изображая полный восторг.
Тилли же изобразила как бедный Элриух провел эти незабываемые дни: она надула щеки, выпучила глаза и схватившись за шею, попыталась сдержать содержимое желудка. Я рассмеялась и смахнула непрошенные слезинки с щек.
- Девочки, вы лучшие. Вам надо свое шоу. Спасибо. Вы меня взбодрили и повеселили, — я приветственно отсалютовала чашкой и чуть не облилась от громкого окрика.
- Что тут происходит?! - женский голос оказался не знаком и я резко обернулась. В дверях застыла низенькая объемная женщина в ядовито розовом платье. Она хищно смотрела на меня и моих девочек. Седые волосы были зачесаны в пучок на голове и украшены диадемой, блестевшей словно хрустальная люстра моего дяди Жоры. На шее с морщинистой кожей висело ожерелье, которое возможно стоило как два этих замка, а руки украшали массивные блестящие браслеты в виде длинных драконов скользящих по коже спиралью и обхватывающих крыльями хозяйку уже где-то возле плеч.
- Госпожа Доламина! - в панике икнула Тилли. - Простите, мы сейчас! - она испуганной птичкой заметалась по гостиной, пытаясь навести порядок в рекордные сроки. Другие девушки встрепенулись и тоже кинулись ей на помощь.
Я нахмурилась и неторопливо встала, сканируя незваную гостью пристальным взглядом. Если бы не возраст, то я бы точно уже сказала пару ласковых, но надо разобраться кто это. Кажется, Тилли что-то говорила о старой хозяйке. Так значит, это в ее покои меня поселили?
- Здравствуйте, мы с девочками готовимся к свадьбе. Знаете, нервное это дело, а моральное здоровье невесты очень важно. Девушки прекрасно меня отвлекли от плохих мыслей. Меня зовут Вероника. Позвольте полюбопытствовать, кто вы такая? - я намеренно сделала вид, что не догадываюсь кто она. Не хочется сдавать Тилли этой старой карге. Хотя, если девушка уже давно прислуживала этой хищной женщине, то та наверняка знает привычки и особенности служанки. Но мне все равно.
Доламина усмехнулась, оглядывая меня словно зверушку в зоопарке или ездовую лошадь перед скачками, и уважительно прищурилась:
- Тетушка его будущего высочества. Мой мальчик достоин самого лучшего, - она окинула взглядом последствия нашего девичника. - А вот ты достойна его? - она выразительно оглядела меня с ног до головы, ехидно улыбаясь.
“Здрасьте, приплыли. Разве у меня нет выбора, кроме как выйти замуж? Я могу быть свободна, если не понравлюсь этой женщине? А если понравлюсь, то что… я должна терпеть эту женщину всю жизнь наравне с нелюбимым мужчиной?”
- Да-да, девочка. Ты все правильно поняла. Годишься ли ты в принцессы этого королевства?
Я подобрала челюсть и осела на диван. Тилли метнула на меня предупреждающий взгляд и покачала головой.
- А присаживайтесь к столу, дорогая тетушка, поговорим, - немеющими губами все-таки выговорила я. - Объясните, пожалуйста, каким мест… как связан мой будущий супруг с короной? Боюсь никто ничего мне не говорил...
