Часть вторая
- Глава двадцать первая
Две мужские фигуры двигались в темноте подземного коридора. Одна была высокой, стройной, с длинными вьющимися волосами. Свободный плащ развевался, встречая сопротивление воздуха от быстрой ходьбы. Вторая была в разы крупнее, широченные плечи, мощная шея, мускулистые руки и ноги, уверенная поступь. Сразу видно было, что богатырь.
- Наступило время познакомиться с твоим верным соратником, - Чернобог вел Чернозара в своё подземное Навье царство, - выносливее и свирепее тебе не найти никого. Это и конь, и змей, и просто хороший воин. Смело можешь рассчитывать на него, как на себя! Отправлять на важные задания. Если нужна ещё одна правая рука, так он именно тот, кто нужен, - Чернозар молча спускался по витиеватым подземным лабиринтам рядом с Чернобогом, чтобы познакомиться с его сыном - Аспидом.
"Что-то не нравится мне этот Аспид, - думал про себя воевода, - больно сильно его нахваливают! Разве можно таких в верные соратники брать, ведь и предать могут!"
Неожиданно своды подземного коридора расширились и они вышли на площадку. Перед Чернозаром открылась невиданная ранее картина - настоящая адская кузница. Пещера была огромной. Вниз вела широкая каменная лестница. По краям пещеры пылал огонь в печах. Его не нужно было раздувать, - он поступал сюда прямо из самого Пекла. Около печей суетилось множество подземных кузнецов. Их лиц невозможно было разглядеть, они были все чёрными от сажи. А в центре дальнего свода пещеры на каменном троне восседало ужасное чудовище. Длинный змеиный хвост спускался по ступеням, ведущим к трону, почти до центра кузницы. Ступеней было очень много, - крылья змея были внушительных размеров. Они висели вдоль спинки трона и переливались всеми цветами радуги в отблесках пекельного огня. Перед крыльями виднелись мощные, добротно вытесанные из камня, поручни. На их конце были две змеиные каменные головы с горящими глазами. Точь-в-точь, как у хозяина трона. На них возлежали корявые лапы с жуткими длинными жёлто-серыми когтями. Ноги у змея были массивными, с таким же крупными и кривыми когтями, которые упирались в подножие трона. Вдоль тела змея из-под самого подбородка спускались два хобота. Они трепыхались от горячего дыхания. Особенно тогда, когда Аспид, в устрашение работающих кузнецов, выпускал над их головами потоки пламени из своей пасти.
Из-за того, что трон был очень высоким, голова змея находилась на уровне с площадкой, на которой стояли Чернозар и Чернобог, поэтому рассмотреть её можно было детально. Чернозар вглядывался в очертания этой мерзкой физиономии. Голова змея была треугольной и сужалась к низу носом клювообразной формы. Он был таким же жёлто-серым и крючковатым, как и когти чудовища. Верх головы украшали веерообразные костяные отростки, вероятно, - уши. Они, то складывались, как рожки, то раскрывались. Глаза горели жёлтым огнём, а из ноздрей клюва шёл пар. Особенно сильно он валил перед тем, как змей испускал пламенные потоки.
- Ну, вот, прошу любить и жаловать! - с гордостью в голосе произнёс Чернобог, - это Аспид, мой старший сын.
- Каким оружием владеет, что умеет? - поинтересовался Чернозар.
- Владеет! Мастерски! Мечом, булавой, луком, да всем, чем угодно! Он хвостом может выкорчёвывать с корнем деревья и метать их в противника. В конце концов, - сжигать всех до тла! - восхищённо добавил Чернобог.
- Раз владеет любым оружием, значит ничего не боится и может принять участие в любом бою! - кратко заключил Чёрный воевода.
- Боится только того, чем сам в совершенстве владеет, - с грустью а голосе уточнил правитель Нави. - А именно: огня. Только при помощи него можно погубить Аспида. И на землю не садится - проваливается. Только на камни! И теряет самообладание, когда слышит звуки медных труб! Летит на них со всего размаху огромных крыльев, чтобы уничтожить и никогда больше не слышать!
"Вот уж подарочек! Ни дать, ни взять! - размышлял Чернозар, - навязывает Чернобог мне этого змея чудо-воина... Надо будет испытать его в бою! Повелитель говорит, что надвигается на нас войско многочисленное, хотят захватить и уничтожить нас. Завладеть островом Буяном и Деревом Жизни. Осквернить священный камень Алатырь! Вот и отправлю его, пусть воюет! А покамест вижу: может только шипеть да огонь изрыгать!"
Так думал Чёрный воевода, пока спускался по лестнице и через подземную кузницу добирался до трона надсмотрщика. А Чернобог всё продолжал преумножать способности сыночка, показывая воеводе подземную фабрику доспехов и оружия ближнего боя.
- Он отлично справляется! Кузнецы слушаются его беспрекословно, - и Правитель Нави провёл рукой над головами работающих. - Горы оружия и доспехов ждут отважных воинов. У твоего войска не возникнет проблем, не придется воевать с тем, что попадает под руку!
- Выражаю почтение! Защищённый доспехами и с оружием в руках уже почти победитель! Главное, чтобы они надевались не для красоты, а оружие в руки брал настоящий воин! - Чернозар блеснул своими чёрно-алыми глазами, - веди, хочу подивиться, посмотреть да оценить!
- Успеешь, посмотришь и примеришь, только со старшим сыном тебя познакомлю, - и Чернобог решительно направился навстречу к чудовищу. - Будь здоров, сын мой! Давненько не виделись! Как дела в нашей кузнице? - обратился он к Аспиду.
- Здравствуй, отец! Всё готово к Великой Битве! Я слежу, чтобы работа велась денно и нощно. А Лихи Одноглазые проверяют и складывают доспехи и оружие, - прошипел Аспид.
- Привел я к тебе воеводу нашего, Чернозара!
- Будем знакомы! - прошипел Аспид и выпустил пар из ноздрей.
- Будем! - кратко бросил в ответ Чернозар. - Отец твой сказал, что ты знатный воин. Так вот: завтра выступаешь в поход на опережение войска, что движется в нашу сторону. Твоя задача сократить их численность не меньше, чем вдвое! И вернуться с минимальными боевыми потерями, - Чернозар смерил взглядом Аспида. - Заодно и проверим, каков ты в бою! Кто-нибудь может заменить тебя в кузнице?
- Может, - ответил за сына Повелитель Нави. - Морок превратится в Аспида, чтобы никого не смущать, и поприсутствует здесь!
- Вот и замечательно! Созывай свой боевой отряд и завтра выступай! Жду с победой! Вопросы есть?
- Нет!!! - прогремел ответ змея на всю подземную кузницу, спугнув со сводов множество летучих мышей, которые чёрным потоком, визжа и перегоняя друг друга, вылетели в подземный коридор, из которого недавно вышли Чернобог и Чернозар.
***
Девана с Леркой мчались на кремовом скакуне в земли Поляниц. Два серых красавца волка сопровождали их на протяжении всего пути. Времени было в обрез. Судя по донесениям животных, тёмное войско было почти готово, чтобы нанести сокрушающий удар по противнику.
Девана решила не отпускать свою воспитанницу одну к девам-воительницам, а сделать всё самой. Любое незапланированное промедление могло стоить очень дорого. Уже вечерело. Им оставалось совсем немного и они решили передохнуть. Напоить коня и волков. И к позднему вечеру добраться до назначенного места.
Они уютно расположились у лесного источника, который попался на их пути. Вдоволь напились и напоили животных.
Вдруг лес наполнился странными звуками: свистом, шелестом, шуршанием, писком и странными хлопками. Девана сделала Лерке знак и тут же превратилась в огромную волчицу. Она поставила шерсть дыбом и примкнула к своей свите. Они с трёх сторон обступили коня, повернувшись к нему хвостами. Лерка, как по мановению волшебной палочки, исчезла из поля зрения, сделавшись невидимой. Вся компания замерла в ожидании.
Через мгновение чёрное облако из летучих мышей пронеслось мимо поляны, где остановились путники, срывая на своем пути листья с деревьев, отламывая тонкие веточки, жутко пища и хлопая крыльями. После них осталась своеобразная просека и куча оборванных листочков и сломанных веточек.
Мыши уже умчались довольно далеко. Звуки, сопровождающие их нервное и непонятное передвижение почти стихли. Лерка проявилась обратно, так как увидела, что одна из мышей сидит на голове волчицы и что-то ей суетливо рассказывает, а свита спокойно улеглась на траву. Значит опасность миновала, можно проявляться.
- Благодарю тебя, Ночка! Очень ценная информация. Потороплюсь передать её нашей дружине, - поблагодарила мышку Девана. Гонец вспорхнул с волчьей головы и умчался за своей стаей, а серая волчица снова превратилась в голубоглазую русоволосую красавицу.
- Нам нужно поторопиться, Валерия! Доберёмся до Поляниц, я оставлю тебя с ними, а сама птицей вернусь к Яролике, чтобы сообщить ей важные новости.
- Хорошо, как необходимо, так и поступай! - Лерке очень хотелось побывать у дев-воительниц, научиться хитростям стрельбы из лука, а также в совершенстве освоить верховую езду. Но без Деваны ей было жутко страшно оставаться с этими строптивыми дамами. Но ничего не оставалось, как снова остаться без наставницы и привыкать к новым жизненным обстоятельствам. - Надеюсь с ними будет не так боязно, как с летающим Китоврасом.
- Они только с виду грозные, - засмеялась богиня охоты, - а так, очень даже славные девицы. Только уж очень серьёзные! Поехали скорее, а то новость, принесённая Ночкой, Яролике будет уже ненужной!
В этот раз Девану с Леркой встретила другая дозорная, в чём-то даже похожая на Лерку. Сквозь напускную строгость просвечивала лёгкая кокетливость, которую было не спрятать! Внешность у неё была самая обычная. Густые чёрные волосы, туго забранные в короткую косу. Синие, как небо глаза. Она представилась Ружаной и с удовольствием проводила гонцов к матушке Сияне.
- Приветствую вас отважные Поляницы, - Девана спешилась и, как полагается при встрече, поклонилась воительницам. Потом указала на Лерку, которая осталась сидеть на Ясном. - Оставляю вам коня своего верного и лучшую в обучении воспитанницу. Величать её Валерией. Она ещё юна и совсем не воительница. Но очень способная ученица! Отважная и ловкая. Прошу обучить её всему, чему только можно за короткое время. Ружана, - она обратилась к встретившей их дозорной, - готова стать её боевой наставницей?
- Конечно, с превеликим удовольствием!
Похоже, Девана угадала с назначением: у Лерки пропал страх перед неизвестностью, потому что она уже успела подружиться с воительницей, пока они добирались до лагеря. Да и Ружане, видимо, серьёзных дел не доверяли из-за её кокетства. Но слов богини вышедшая к гостям Сияна оспаривать не стала и пригласила Девану в свой шатёр, чтобы узнать от неё все новости и дальнейший план действий.
Продолжение ▶️▶️▶️
НАЧАЛО СКАЗКИ смотрите ЗДЕСЬ 👁️👁️
#сказка #славянскоефэнтези #читаемфэнтези #славяне #мифыилегенды #приключенияиопасности #аспид #поляницы #интересно #чтопочитать
По-прежнему мечтаю увидеть ваши реакции!
Если попали сюда случайно и вам понравилось - скорее подписывайтесь на канал и первыми узнавайте продолжение сказки!)