Проводив дочь на электричку, Валентина уже дома спросила Толю:
- Может, не надо было Таечку отправлять?
Мужчина пожал плечами:
- Это не моё дело, мать-то ты. Но мне девчонка не мешала.
Валя пошла на кухню, подогреть обед. Там она расплакалась - жалко было дочку. Уж она себя и корила, и ругала за то, что пошла на поводу у матери. Но дело сделано.
- Валь, - Анатолий заглянул на кухню, - может, правда, ей там будет лучше? Может, понравится Тайка тётке? А большой город - большие возможности, ты сама знаешь.
Он неловко погладил женщину по спине и вышел.
Валентина вытерла лицо передником:
"А вдруг Толя прав? Выбьется в люди дочка, спасибо потом нам скажет."
Такими мыслями Валя успокаивала себя первое время, а потом повседневные дела закружили и мать забыла полные слёз глаза своей дочери.
***
Тая вышла из электрички на конечной станции и двинулась вслед за толпой людей. Они всегда так делали, когда приезжали в город.
Элеонора категорически отказалась встречать девочку, пусть добирается сама. По телефону она подробно объяснила, где находится остановка, и какой автобус едет в её микрорайон.
Валентина записала все подробности на бумажку и отдала её Тае. Вроде бы ничего сложного не было в этом пути, но девочка впервые оказалась одна в чужом месте.
Ей даже пришла мысль о том, чтобы сесть снова в электричку и уехать домой, а маме сказать, что не смогла найти тётю.
Но Тая знала, что на следующий день её опять отправят в город. Может, хотя бы тётя Элеонора будет к ней добра? Ведь она любила своего племянника - отца Таечки.
Девочка нашла остановку и села в нужный автобус, спросила у какой-то женщины, где ей выйти, и доехала таки до дома Элеоноры.
Дом стоял прямо напротив остановки и с любопытством разглядывал девчонку множеством сверкающих глаз-окон.
Тая поспешила найти квартиру тёти, она уже проголодалась и порядком устала. Вот и нужная дверь с цифрами пять и семь на старом синем дермантине.
Тоненьким пальчиком Тая со всей силы нажала на кнопочку звонка - из-за двери послышались птичьи трели.
- Иду, иду! - Девочка услышала голос. - Ну, и зачем так трезвонить?!
Дверь распахнулась.
Тая взглянула на хозяйку квартиры и подумала, что ошиблась адресом, она даже сделала шаг назад.
- Именно такой я тебя и представляла! Проходи. - Женщина не дала Тае сказать и слова.
Девочка не верила своим глазам: тёте Элеонора должно быть около шестидесяти лет, но выглядела она, максимум, на пятьдесят. Поэтому Тая и решила сначала, что пришла не туда.
Элеонора стремительно ринулась вглубь квартиры:
- Это кухня, тут зал, это моя комната, это - твоя, здесь туалет и ванная. Клади свои вещи, будем обедать. И обязательно умойся и вымой руки!
Тая зашла в маленькую комнату, в которой стояла узкая кровать, письменный стол у окна и маленький шкаф.
Что ж, ничего лишнего, но зато своя отдельная комната! В родном доме Тае приходилось делить комнату с младшим братом.
- Садись, - приказала Элеонора, когда Тая пришла на кухню, - сегодня у нас на обед куриный суп. Прошу.
Девочка взяла ложку и зачерпнула горячий, наваристый бульон, только она хотела подуть на ложку, как услышала громкий окрик:
- Никаких посторонних звуков при еде! Ни чавканья, ни хлюпанья! Я это терпеть не могу.
Тая постаралась есть, как можно тише. Но всё равно слышала от тёти неодобрительное цыканье.
- Неужели мать не научила тебя приличным манерам? Хотя другого я от неё и не ожидала!
***
С самого первого дня Элеонора начала муштровать Таю и прививать ей "приличные манеры", как она сама говорила.
- Представь, что ты на приёме у английской королевы. Такое поведение недопустимо!
Каждый день на Таю сыпались замечания, тётя ругала её, исправляла, заставляла делать правильно.
- Мне казалось, что вы живёте в городе, пусть и небольшом, но судя по твоим манерам, у вас там глухая деревня!
Зачем ей все эти манеры благородных девиц, Тая не знала.
И, кстати, Элеонора всегда называла девочку Таисией, только так.
- Мой племянник, твой отец, был весьма воспитанным молодым человеком, я сама с ним занималась. Когда он привёл знакомиться твою мать, я чуть не упала в обморок! Она была не нашего поля ягодкой. И я сразу сказала Сергею об этом. Время показало, что я была права. Сгинул мой любимый племянник в вашем болоте...
Тае показалось, что у тёти на глазах выступили слёзы, но уже через секунду она взяла себя в руки:
- Я договорилась в очень хорошей школе поблизости, тебя возьмут в седьмой класс. Но ты не должна меня опозорить! Так что старайся, запоминай всё, чему я тебя учу. Я не хочу пожалеть о том, что взяла тебя к себе!
***
Начался учебный год. Тая пошла в новую школу. Первое время она сторонилась одноклассников и отмалчивалась на уроках, потому что боялась сделать что-нибудь не так.
Но наблюдая за детьми, Тая увидела, что все здесь ведут себя просто и раскованно, никто не боится сказать или сделать что-то не то.
Тогда и она расслабилась, и даже завела нескольких подруг в своём классе.
Училась Тая хорошо, учителя её хвалили. После первого родительского собрания тётя Элеонора пришла довольная, как кошка, нализавшаяся сметаны.
- А ты не так безнадёжна, как мне показалось сначала. Пожалуй, в ближайшие каникулы я свожу тебя в театр.
Элеонора уже посещала спектакли после приезда Таечки. Возвращалась она всегда в приподнятом настроении, весёлая, одухотворённая. И, чего уж греха таить, в такие дни она почти совсем не придиралась к девочке, не ругала её и не отправляла в свою комнату "подумать над поведением".
Тае хотелось побывать в театре, разделить с Элеонорой этот восторг и прикоснуться к прекрасному.
Благодарю за лайки, комментарии и подписку!
Будьте здоровы!