До того как европейцы стали населять Мексику, местный волк считался символом «Солнца и войны». Аборигены привыкли называть его «лобо». И только в 1929 году два Эдварда — Голдман и Нельсон — описали волка как отдельный вид. Интересностей в мексиканском звере много!
Сокращение расходов
В доколумбовые времена мексиканскому волку было раздолье. Зверь проживал в регионах от Центральной Мексики вплоть до Западного Техаса. «Лобо» успел покорить горную систему Сьерра-Мадре на западном краю Мексиканского нагорья. Штаты Сонора, Сакатекас, Дуранго и прочие. Волк встречался даже в Аризоне и Нью-Мексико. Но к 1960 году ареал существенно сузился. Примерно также, как усаживается капрон после стирки: от Сьерра-Мадре к западу от Коауила.
Стопа Гулливера
Устрашать, преследовать и добиваться своего мексиканский волк умеет. Физиология зверя будто специально затачивалась под это действо. Тело — гладкое и обтекаемое. Конечности — длинные, а подушечки на лапах намного шире, чем у серого собрата. Эти особенности помогает волку преодолевать десятки километров во время преследования крупной добычи. Другие виды волков редко бросают вызов собственному «я». А мексиканский мини-волк давно позабыл об усталости.
Длинная коса
Цветовая палитра волка обширна: от охристого до серого. У мексиканца наличествует отличительная черта — он не бывает однотонным. Кончики шерстяных ворсинок почти всегда подсвечены чёрным цветом, а сами ворсинки могут быть рыжими, серыми и коричневыми. Благо, что длина волоса позволяет пигменту распределяться как ему заблагорассудится. Шерсть «лобо» длиннее шерсти большинства волков. Кажется, что среди североамериканских видов у него ещё и самая длинная грива.
Знания древних
В 2021 году специалисты провели анализ ДНК, который доказал, что предком нашего героя был берингийский волк периода позднего Плейстоцена. Это тот самый «серый санитар», который впервые пересёк Берингийский сухопутный мост и подарил миру биологический материал для развития двух видов: мексиканского волка и волка Великих равнин. Последний, кстати, скрупулёзно сторонится людей. А мексиканского волка зоологи всеми силами пытаются вернуть в естественную среду.
Плачущий мальчик
Песню мексиканского волка слышно за пару километров. С помощью воя звери передают информацию о локации и заодно предупреждают конкурентов, что соваться сюда не следует. В дикой природе стаи волков редко пересекаются друг с другом. Но вой — не единственный способ общения. Мимика у «пушистых ацтеков» подвижная и уникальная. Разобрать условный сигнал смогут только члены стаи. Кроме этого, мексиканские волки — единственные, кто умеет хныкать.
Я — маленькая лошадка
Габаритами волк не удался. Максимальный вес самца — около 40 килограмм. «Дамы» примерно на 8-10 кг меньше. Но за счёт длинных конечностей волк может вымахать до 80 см в длину. А вот голова «локо» удлинённая. Можно сравнить его пропорции с лошадиными. Только это не полноценный арабский скакун, а скорее пони. Морда волка — узкая, а череп — намного меньше, чем у серого родственника. Зато уши большие! Волк слышит разговоры грызунов так, будто они пищат в микрофон.
Клеймит железом
Не у каждого вида волков имеется на пограничном вооружения такой инструмент, как ароматическая железа. У нашего амиго с этим полный порядок. Пахучий секрет выделяется железами, расположенными вокруг глаз, между пальцами, в паху и у основания хвоста. Где бы волк не охотился, везде остаётся его запах. А когда самца требует «свадьбы», активируется уже её секрет. Он-то и создаёт неповторимый букет феромонов, по которым волк находит родную и единственную.
Детские разборки
Волчонок рождается совсем крохотным — до 400 грамм. Природа решила, что такая беззащитность чревата, вот и выдала щенкам шубку цвета хаки. Маскхалат волчат намного темнее, чем окрас их родителей. Эта особенность позволяет юнцам сливаться с окружением. По мере взросления волчата переодеваются во взрослые наряды и активно утверждаются в статусе. Иерархия в стае устанавливается ещё до того, как молодняк повзрослеет. Во время игр!
Урезать порцию
До XX века «лобо» активно бросал вызов самым серьёзным «противникам». Группируясь в стаи, волки могли загнать и белохвостого оленя, и большерогого барана. Однако численность этих животных к началу нулевых сильно сократилась. И тогда наш мексиканский друг перешёл на более мелкую провизию. Перестал брезговать мышами и кроликами. По вине человека и этих стало критически-мало, поэтому мексиканский волк добавил в меню домашний скот.
Вернись, мы всё простим!
Выбор в пользу человеческого имущества стал для «лобо» роковым. Двуногие обозлились и стали защищать свои хлева. Многих свободолюбивые волки пали в неравной схватке с человеком в 60-х годах… Повезло, что в зоопарках оставалось около двухсот особей.
Прямо сейчас мексиканские зоологи адаптируют волков к жизни на воле и выпускают их обратно. Если фермер уличит «лобо» в воровстве, то организация «Защитники живой природы» возместит все убытки!