Пол был усеян кусками дымящейся плоти. Запах стоял чудовищный. Королю драконов, видимо, тоже так показалось, потому что он наколдовал небольшой ветерок, который принялся выдувать из комнаты смрадный дым. В углу, отброшенная волной пламени лежала практически целая, обгоревшая дочерна змея. Тианна несмело подошла к ней ближе:
- Живучая тварь.
- Сомневаюсь, что она сейчас живее своих товарок, - Алузар обвел взглядом комнату. – Просто была чуть дальше остальных, потому осталась целой.
Тианна вновь ощутила укол беспокойства. Гадина будто бы шевельнулась.
- Ты уверен? – девушка недоверчиво осматривала обгоревшую тушку.
- Уверен. В ней ни единого веяния Потока…
-Да, нет, посмотри, она шевелится! - в голосе Тианны послышался страх, и она быстро ретировалась ближе к дракону, под защиту его мечей.
По телу змеи прошла судорога, затем еще одна, разрывая остатки горелой плоти. Что-то зашевелилось внутри нее, будто в чулке. Что-то очень сильное. Тианна недоумевала, как Алузар мог этого не чувствовать: от ожившей твари исходила волна такой убийственной мощи, что ее можно было трогать руками. Останки змеи собрались в комок, словно тот, кто был внутри нее, присел на корточки и резко развел руки в стороны, вспарывая оболочку двумя воронеными мечами. У Тианны перехватило дыхание – раскидывая клочья змеиной плоти, на ноги поднялся двойник Алузара. Он был полностью идентичен оригиналу, начиная от деталей одежды, заканчивая тонким белым шрамом над левой бровью. И даже эманации его Потока казались похожими.
Король драконов положил руку ей на плечо и прошептал в самое ухо:
- Главное, следи, кто есть кто, - и двинулся навстречу противнику, взяв наизготовку свою пару вороненых клинков.
Оба Алузара – настоящий и поддельный – замерли друг против друга в одинаковых позах. Тианна пыталась найти хотя бы маленькое отличие между ними, но они были похожи, как две капли воды, и даже двигались зеркально друг другу.
Бой начался, и девушка не поняла, кто же из драконов ударил первым. Второй тут же парировал удар и нанес ответный, который был отведен в сторону таким же изящным движением. Двойник повторял даже мимику оригинала, если она была уместна, никаких нелепых усмешек или зловещего хохота.
Какое-то время противники обменивались ленивыми выпадами, точно отрабатывая технику боя. В конце концов, одному из них такая разминка надоела, и он ускорил темп, обрушив на противника град сокрушительных ударов. Бойцы закружились друг против друга с огромной скоростью, и Тианна с ужасом поняла, что больше не знает, кто из них кто – драконы двигались так быстро, что уследить за этим не было ни единой возможности. Девушка попыталась разобраться в биениях их Потоков, но две волны так тесно переплелись друг с другом в одинаковых эмоциях, что отличить оригинал от подделки таким способом она тоже не смогла. Тианна похолодела. Рано или поздно поединок закончится, а она даже не сможет понять, кто в нем одержал победу. По крайней мере, сразу не сможет. А что будет потом, если настоящий Алузар погибнет в этой равной схватке, вообще неизвестно. Тианна всхлипнула, когда представила себе такую перспективу. Все-таки она сильно привязалась к дракону за время их совместного путешествия по вулкану. Если не сказать большего.
Поединок продолжался. Один из двойников получил рану в плечо, и темная ткань рубахи принялась стремительно напитываться кровью.
- А ты хорош! – воскликнул один из драконов.
- Уж точно лучше тебя! – ответил ему второй.
Тианна порадовалась было, что теперь хоть как-то можно различить драконов-близнецов, но от мысли, что рана может быть у настоящего Алузара, радость испарилась. Между тем раненый решил применить магию, и в его противника полетел огненный шар размером с футбольный мяч. Затем еще один и еще. Он засыпал противника целым потоком горящих болидов разного размера, от грецкого ореха, до крупного арбуза. Тот, кого атаковали огнем, бросил быстрый взгляд на Тианну:
- К двери! – и закрылся от пылающего ливня магическим щитом. Огненные шары срикошетили о невидимый барьер и разлетелись в разные стороны, засыпая все пространство вокруг, кроме маленького пятачка возле двери, на котором замерла перепуганная Ти.