Эта история началась банально. Как сейчас вижу: я сижу своей городской квартире и слушаю рассказ очередной клиентки, еще не подозревая, что готовит этот день. Пока моя главная задача - изо всех сил имитировать интерес. Это дается с трудом, поскольку ее нытье сливается с тысячами других похожих историй. Мужчина бросил. Родители не понимают. Начальник отказывает в повышении.
- Скажите, может быть на мне порча? - с надеждой спрашивает полноватая унылая женщина по имени Маргарита. Да, порча, если за нее можно посчитать вялотекущую депрессию, заниженную самооценку и отсутствие целей в жизни.
"Профессия ведьмы только с виду кажется увлекательной," - думаю я, поднимаясь для того, чтобы принести страдалице бумажные платочки и два стакана воды для нас обеих. Разговор предстоит долгий. Для Маргариты он будет еще и сложным. А для меня... просто изматывающим.
Только дойдя до кухни, замечаю, что что-то движется за мной, копируя каждое движение. "Агнесс. Не начинай! Тебе показалось!" Делаю несколько нетвердых шагов. Оно идет следом.
Чуть присмотревшись, я понимаю, что это не оно, а она. За мной бесшумно ступает Смерть. Никакой старухи с косой. Моя Смерть приняла облик крохотного зверька, внешне похожего на котенка или фенька. Становится неловко и почему-то смешно. Неужели я не заслуживаю посланника из преисподней повнушительнее?
"Может быть, я ошиблась? Может, это не моя смерть, а чья-то чужая? Маргариты?". Нет, зверек следует за мной. От одного взгляда на это существо накатывает слабость, к горлу поднимается тошнота, а в голову лезут странные образы. Перед глазами стоит собственная похоронная процессия. Побледневшие друзья, заплаканные родители, сошедший с ума от горя жених.
Я отвожу взгляд, стараясь сохранять здравомыслие. Невидимый человеческому глазу зверек аккуратно облизывает грудку, несколько секунд смотрит на меня пустыми глазами и усаживается ждать. Расстояние между нами не очень большое - примерно половина комнаты. При оптимистичном раскладе, у меня есть месяц. Скорее всего - две недели.
Я умываю лицо дрожащими руками. Беру воду, платочки. Заставляю себя вернуться к клиентке.
-Агнесс? Вы какая-то бледная. Что-то случилось? Вы увидели про меня что-то плохое? - вскакивает Маргарита.
Я поспешно заверяю ее, что побледнела потому что плохо переношу жару. Возвращаюсь к консультации. Я работаю на автопилоте - делаю расклад таро, даю какие-то советы. Навряд ли рекомендую что-то новое и оригинальное - я провела тысячи таких консультаций.
Смерть смотрит на меня из угла и аккуратно вылизывает остренькую мордочку. Маргарита остается очень довольной. Она обнимает меня на прощание, говорит, что наконец-то разобралась в причинах одиночества и чувствует, что сможет начать новую жизнь. Ей живется значительно легче, чем час назад, и она непременно оставит хорошие рекомендации своим приятельницам и знакомым.
Раньше это было высшей похвалой за качественную работу. Сейчас мне все равно.
- Я не смогу никого принимать в ближайшее время, - голос звучит ровно. При клиентах я не могу позволить себе устроить истерику.
-Уезжаете в отпуск?
-Можно и так сказать, - кривовато улыбаюсь я, встретившись взглядом с непрошенным гостем. Морда зверька искажается так, будто он улыбается. Мол, действительно, можно сказать и в отпуск ты собралась.
Нельзя.
***
Первым делом я отменяю все встречи на эту неделю. Деньги сейчас - не главное. А насчет помощи другим в их "неразрешимых" ситуашках... В данный момент я - главный кандидат на получение собственной помощи.
Поступаю так, как привыкла поступать всегда, когда не знаю что делать - отправляюсь к более мудрому и могущественному колдуну. Учителю. Пусть занятие назначено только на завтра. Мне плевать. Владислав, так бесхитростно звали мага, взявшего меня под крыло в начале пути, вел тренинг по скайпу. До меня доносятся обрывки фраз про женственность и про притяжение мужчин. Ага, околошарлатанские курсы. Даже опытному магу периодически требуется подработка. Становится очень смешно.
Я стучу в дверь.
-Не могу говорить, - раздраженно отзывается Владислав.
Я начинаю барабанить активнее. Только когда атакую дверь со всей силы, рискуя снести ее с петель, Учитель чувствует, дело серьезно.
-Так, наполняемся энергией матушки-земли, - голос Владислава звучит по-отечески мягко. Только я могу различить в нем нотки едва уловимого недовольства, - Я отключаю звук, чтобы каждая из вас смогла сосредоточиться на своих ощущения. На упражнение дается тридцать минут, а затем мы с вами будем обмениваться впечатлениями от этой практики, - пресекая возражения, Учитель выключает звук и камеру. Нехотя идет отпирать дверь.
- Ты потревожила меня во время работы. Ну, если за тобой не гонятся адские гончие из преисподней... - начинает ворчать он и тут же осекается.
В чем дело объяснять не приходится. Второй гость бесшумно следует за мной безо всякого приглашения. Мне кажется, или расстояние между нами уже сократилось на несколько сантиметров? "Прекрати эту паранойю. Срок не может сокращаться так быстро", - пытаюсь убедить я себя. Если это болезнь, ей нужно время для того, чтобы подрасти.
Я стараюсь не думать о людях, попавших в автомобильные катастрофы или другие несчастные случаи.
-Дело - дрянь, - диагностирует Владислав, даже не пытаясь меня успокоить.
-Какие у нас есть варианты? - я стараюсь говорить твердо. Ведьма всегда должна быть собранной и спокойной. Но голос предательски дрожит
- Не у нас. У тебя, - поправляет Владислав. Я понимаю намек. Ритуалы, связанные с тем, что уже практически свершилось, самые сложные. Он не собирается спорить со мирозданием и рисковать ради ученицы, пусть и любимой.
- Я вижу только три выхода. Может быть, это не все варианты. Только те, что знаю я. Можно попробовать подсунуть Смерти другого человека. Жертва должна стать более привлекательной и "вкусной", чем ты. Может, тогда отцепится.
Смерть заинтересованно навостряет ушки. Что мол, можешь мне предложить? Я знаю много интересных фигур. К ведьмам порой обращаются творческие личности - среди моих клиентов есть несколько талантливых поэтов, музыкант и уже состоявшаяся художница. Есть еще социально значимые люди - на той неделе по рабочему вопросу обращался адвокат и даже один политик.
План незамысловат и прост в исполнении. Прикинуть, какой из этих клиентов будет "аппетитнее" меня, пригласить на якобы бесплатную консультацию и натравить зверька на человека. А перед мирозданием оправдаться тем, что это была плата за магическую помощь. И урок человеку на тему бесплатного сыра и мышеловки.
Я знаю нескольких коллег, которые поступили бы так не раздумывая. Если бы не одно но. Отрицательно мотаю головой. Это убийство. Я не могу.
Учитель вздыхает, но его глаза светятся уважением.
- Попробуй спрясть другую судьбу. Знаешь как?
Я киваю. Ритуал с прялкой. По сути он не меняет судьбу. Скорее, смещает текущий вектор развития ситуации. Переводит в другое пространство вариантов событий. Маловероятно, но может сработать. Кажется, я знаю, чем займусь ближайшими вечерами.
-А если вдруг не получится... Ты когда-нибудь была на море? - неожиданно меняет тему Учитель.
-Ни разу.
Я и плавать не умею, и со стихией воды взаимодействую мягко говоря... слабовато. А непредсказуемость моря и отсутствие на горизонте земли меня вообще пугает.
- Дельфинов не видела? Русалок тоже? - глаза Владислава улыбаются. Я тоже заставляю себя выдавить улыбку. Все знают, что русалки - детская сказка, - Тогда, если с плетением судьбы не получится, приведи все дела в порядок и езжай хоть раз в жизни на курорт. Там тебя будет ждать песочек, коктейли. Ты успокоишься. И тогда...
Я не дослушиваю, понимая, что Владислав хочет сказать. Девочка, повеселись напоследок. Посиди на пляже, скушай мороженку. Тебе, скорее всего, уже ничего не поможет, так не отравляй отчаянием последние золотые деньки.
Смерть раздраженно виляет хвостом. Думаю, она здесь, чтобы сеять ужас. Внезапный отпуск, мягко говоря, смущает ее планы. Впрочем, и в мои тоже он не входит. Изображать веселье в каком-нибудь райском уголке, когда остались считаные дни? Да не дождетесь!
-Это твой последний план? - на всякий случай уточняю перед тем, как покинуть дом.
-Да, мой последний план. У тебя две недели. Деньги тебе больше не понадобятся. Последуй совету умного человека: вложи их все в шикарный отпуск.
"Спасибо большое. В этом году я лучше снова останусь без курорта," - бормочу я, натягивая кроссовки. Надо успеть в магазин рукоделия, купить пряжу до закрытия. Судьбу будем прясть.
- Подожди, - окликает меня Учитель. Я оглядываюсь. Может, он даст новый животворящий совет? Скажет, что я не одна, или хотя бы, что в моих силах преодолеть это?
- Удачи, - говорит Владислав. И это "удачи" звучит в ушах всю дорогу до магазина рукоделия.
#магия #мистика #эзотерика #сказка #русалки #магреализм #ундины