Мараф смотрел выводку своих лошадей. Было раннее утро, а его всё клонило ко сну. «Неужели, может начаться малярия? Проклятые же болота в этой Англии? Совсем другой климат, нежели у нас в Тунисе. А, через месяц, здесь надо бороться за знаменитый кубок».
Мириам лишь едва обняла мужа. И, тихо окликнула, а он - уже не ответил ей. Просто спал с открытыми глазами, как приучила его кочевая жизнь в детстве и разъезды по бизнесу.
Марафу снились арабские скакуны и серый песок, который струился, из под копыт, как ручейки. Под стройными ногами их лошадок, словно сошедших с картинок. Как давно это было?
В той жизни - в прибрежном городке. В Африке. Рядом был легендарный Карфаген. Римляне разрушили страну и город, но не убили народ и память. И славу их Ганнибала.
Мараф давно занимался бизнесом. С того памятного момента, как три десятка лет, дядя приехав из Испании домой, предложил делать разные сухофрукты. По новой технологии и в разной упаковке. И всё развозить - по торговым точкам побережья. Дело быстро набрало оборот.
Потом Мараф придумал товар рассылать по сети Интернет. В любую точку мира. Оказалось, что сухофрукты из Туниса любят везде. И фирма стала расти, как на дрожжах.
Когда же был в Испании, по торговым делам, то встретил Мириам. Она трудилась зам. главы логистической компании. Вот перевозки из Африки в Европу свели вместе.
«Мири! Я, как тебя увидел, так забыл, зачем пришёл. А сердце всё стучало, как набатный колокол. Прямо, как на скачках. Я всегда жокей в душе. Как в детстве».
Она смеялась. «И я также». Затем и началась сага их семейной жизни. «Мар! А, мне гадалка сказала, что муж будет из Африки. И, также, как я – страстно любить коней. Так, что тебя - напророчили в детстве».
Свадьба была на его родине. И, по традиции, были скачки мужчин. Мараф сам скакал на коне, который подарил тесть. Тот лихо расправлял седые усы, когда со сватом пил вино и улыбался зятю.
«Мараф! Вот, с него, начнётся звёздная конюшня вашей семьи. Мириам сама знает, как растить отличных коней». Та кивнула: «Пап! Это традиция нашего рода!».
Сегодня проводятся знаменитые скачки на приз. И о нём мечтают жокеи со всего мира. И каждый из них мечтает, чтобы, в этот день, стоять там - на высшей ступени пьедестала.
Надо, чтобы всё сошлось: добрый конь, мудрый жокей и перст Судьбы. Который, по воле неба, может и укажет на тебя. Если - ты в списке. Марафу было плохо. Он же никак не мог привыкнуть к дождям Англии и к пасмурному небу. Он, закрыв глаза, лежал в VIP-ложе.
Страдая от болей и веря, что у них есть шанс. На его лучшей «чистокровке» взять приз. Мириам обняла Майти, своего племянника, который считался одним из лучших жокеев Испании.
«Мэт! Сделай-ка лучший подарок для Марафа и меня – привези победу. Я знаю, что ты самый лёгкий - в вашем заезде. И мудрый. Нам надо лишь обыграть англичанина и итальянца. Другие не в счёт: и по коням, и по квалификации. Постарайся, мой мальчик!».
Мириам пристально смотрела в бинокль. И, как диктор, всё говорила Марафу, который обессиленно лежал. С закрытыми глазами. Всё! Конь Майти пересёк первым фотофиниш. Трибуны взорвались.
Жена повернулась и весело закричала: «Мар! Они сделали это! Мы – первые!». По щеке мужа катилась слеза. «А Италия была лишь второй. Мы поквитались с ними за разгром Карфагена и за Ганнибала. Пусть только в скачках. Но мы: всё помним!».
