Сказочный грот с гигантским львом, доживающим последние минуты – один из самых интересных и неординарных памятников в истории искусства.
Эта скульптура действительно внушительная, и не только из-за размеров (она почти полностью заполняет искусственную пещеру длинной 13 метров и 6 метров в высоту), это еще и сильный художественный образ.
Умирающий лев символизирует отвагу швейцарских гвардейцев, защищавших короля ценой собственной жизни во время восстания в 1792 году. Убитых и смертельно раненых в тот трагический день оказалось больше 700 солдат и офицеров, выживших – чуть более 300.
Подобно спартанцам, королевская гвардия столкнулась с противником, во много раз превосходящим по численности. Но битва за дворец Тюильри, и за самого монарха, была сколько ожесточенной, столько и обреченной.
Войска целыми батальонами присоединялись к восставшим, небольшая по сравнению с государственной армией, охрана в тысячу с небольшим солдат, вероятно, осознавала свои ничтожные шансы.
Но павших в бою никто не забыл спустя триста лет, во многом благодаря такому необычному мемориалу, который сейчас находится в самом центре швейцарского города Люцерн.
Помимо уже указанных размеров скульптурной композиции, интересно и ее исполнение. Храбрость и отвага воинов заключена в самом символе – смертельно раненом животном. Из его тела сочится невидимая кровь в том месте, где застрял обломок копья.
Лев склонил голову, он терзается столь явными, человеческими эмоциями, среди которых превалируют боль и отчаяние. Он опирается на щит с лилией – символ швейцарской монархии, а рядом прочно стоит другой щит, уже с государственным гербом.
Надпись на монументе гласит: HELVETIORUM FIDEI AC VIRTUTI – «Верности и отваге швейцарцев». И тут же перечислены имена павших в время осады замка героев.
Само место, где расположен грот очень живописно. В Средние века там добывали песчаник для строительства домов. В карьере перед отвесной скалой образовалось озеро – там отражается скала с памятником и окружающий парк.