Они двинулись известными лишь провожатому тропами. Чащоба становилась всё сумрачнее.
-Если двигаться на северо-восток-выйдешь на место, куда Михей Беспоповцев водил музейных сотрудников.
И Эрик поднял руку, указывая направление.
-А кто такой этот Михей?-спросил Белозерцев.
-В его доме жила Аленький цветочек.
« Опять этот цветочек!- подумалось Белозерцеву.- Не одного меня он лишил покоя..."
А Эрик между тем продолжал:
- Именно там Михей Беспоповцев нашёл вырезанные в деревьях изображения идолов – так называемые «личины». Ему вообще везло на такие находки. Ведь это ему попался в руки знаменитый костяной гребень с изображением белого медведя. Тогда раскопали и бронзового идола, и рукоятку кинжала, и кусок оловянной пластины неизвестного назначения.
Историки решили, что именно в этой части района располагалось место обитания чуди белоглазой. Ведь и деревенька когда-то существовала– Чудьпала.
-От кого или от чего эта самая чудь пала?- вставил своё словечко сыщик.
-Да вернее всего - от новгородцев. Первые русские поселенцы появились здесь ещё в двенадцатом веке, когда жители Великого Новгорода основали опорные точки для сбора дани с аборигенов – чуди.
Вне сомнения, что и англичане, и голландцы всерьёз интересовались русским Севером. Всё пытались пробиться великим северным путём к Оби. Но не доставало опыта плавания в высоких широтах. Вот и находили здесь нередко свою погибель. Но географические карты оставили хорошие. Тут надо отдать им должное. Таракановки на тех картах нет, но Северная Двина – на месте.
… Впереди блеснул неправильный овал озера. Словно осколок неба.
-Здесь неплохая рыбалка!- гид махнул в сторону воды.
-Скажите, Эрик, с какой территориальной единицей чаще всего путают славный город поморов -Архангельск.
-Трудно сказать.
-Ну вспомните уроки географии!- наседает Павел Петрович.
-Это важно?
-Чрезвычайно.
- Не помню. Лично я путал Пензенскую область с Пермской.
-И всё? - разочарованно тянет сыщик.
Эрик некоторое время думает, потом выдаёт:
- Архангельскую область с Астраханскою…
-То-то и оно!- торжествует сыщик.- Та дама их тоже путала.
Русский немец окидывает его подчёркнуто внимательным взглядом:
-А вы ведь не простой турист!
-В каком смысле?
-Вы приехали не только за впечатлениями.
-Я -пенсионер. У меня появилась возможность познавать мир. Вот я и пользуюсь...
Но вы ведь до этого… до заслуженного отдыха в правоохранительных органах работали?
-Почему вы так решили?
-Когда присаживаетесь-подтягиваете брюки на коленях!- Эрик выдаёт первое, что приходит на ум.
- Я служил в самой могущественной организации СССР,- не без самодовольства заявляет Белозерцев.
-В КГБ? –оживляется собеседник.-О, в таком случае вам известно о «белой стреле». Недавно по российскому телевидению сериал показывали.
-К сериалам равнодушен.
-Но о «Белой стреле» слышали?-упорствует Эрик.
-У меня имеется своё мнение, - сдержанно отвечает спутник Эрика.
-Очень интересно.
Но, похоже, бывший кэгэбэшник не расположен делиться им с иностранцем. И весь обратный путь до Таракановки они перебрасываются лишь малозначащими фразами.
У "Триады" они, не сговариваясь, притормаживают.
-Благодарю за экскурсию!- протягивает руку Белозерцев.
-Не за что! Обращайтесь, если что потребуется…
Белозерцев намёк понял:
-А не посидеть ли нам снова в этом уютном заведении?
-Согласен! Только без коньяка на этот раз.
Они заказывают кофе и всё те же бутерброды. Только на этот раз Павел Петрович расправляется с ними значительно быстрее. Сказывается аппетит, заработанный во время прогулки. Улучшает настроение сыщика и то обстоятельство, что не даёт о себе знать донимавшая прежде боль в колене.
"Неужели чудодейственная плёнка работает?"
Покончив с бутербродами, Павел Петрович возвращается к прежней теме:
- А что касается организации«Белая стрела», которая, якобы, отстреливала бандитов...-Он делает многозначительную паузу. - Это «деза».
-Чья?
- Моих коллег.
-А цель?
-Это было своеобразное послание, как сейчас говорят, «месыдж».
Кому?
-Для трёх целевых групп.
- Любопытно.
А Павел Петрович делает глоток растворимого кофе, который при других условиях ни за что не стал бы пить, и продолжает:
- Во-первых, для криминала. Чтобы, выражаясь русским языком, не «борзел» и воздерживался от насилия к людям в форме.
- Вторым пунктом, для бизнеса. Чтобы, видя государеву силу, не жался с налогами.
Ну и, знамо дело, для народа! - Поддержать имидж правоохранителей в его глазах.
-Занятно.
Белозерцев мысленно одобрил себя за то, что не стал шифроваться перед « мальчишкой», но главную цель своего посещения Севера всё-таки скрыл. На обратном пути они двигались молча, каждый погружённый в свои мысли.
Белозерцев думал о той самой «Стреле».
В девяностых годах ему выпало быть среди тех, кто собрался на нелегальный съезд бывших генералов и других высших чинов КГБ и МВД. Правда, не как самостоятельная единица, а лишь в свите бывшего начальника. Тогда был учреждён «Союз советских чекистов». Белозерцеву тогда пришлись по душе соображения представителя штаба организации, полковника ГРУ в отставке:
« В конечно счёте мы хотим стать той силой, которая наведёт в стране порядок».
Но смутило то обстоятельство, что деньги на содержание «братства» выделила всё те же «братва».
«Криминальная революция 90-ых. Не она ли аукнулась Бондалетову?»
Мысли Павла Петровича вновь вернулись к исчезнувшей девушке. Известно ли что-то немцу? Пока расколоть его не удаётся. Да и нет у Белозерцева таких полномочий.
На Монастырской они расстались. Гид свернул к монастырским воротам, а Белозерцев решил прогуляться по улице. Делать в номере ему решительно было нечего.
В это время из дома с деревянным коньком на крыше вышла женщина. По тому, какие звонкие печати ставили её каблучки, можно было предположить: молода. Однако приблизившись, мужчина обнаружил: это тот случай, когда со спины- пионерка, а в фас –известно кто. И всё-таки это был тот случай, когда женщина выглядела моложавой за счёт собственной природы,а не скальпеля хирурга. Как скажем, на одной из карикатур, которую ему как-то подсунула супруга.
В руках женщина несла чемоданчик с красным крестом. Нечто похожее Павел Петрович видел в детстве. Кажется, у фельдшеров «Скорой».
Он шёл за дамой, пока она не поднялась на крыльцо. Над входом висела вывеска, одна часть которой была утеряна, а другая оповещала о том, что в доме находится «… пункт деревни Таракановка».
«Медицинско-акушерский? Нет, не подходит. Фельдшерско-акушерский. Пожалуй, этот вариант ближе к истине».
Бывший гэбэшник с предосторожностью вступил на прогнувшиеся под его тяжестью ступеньки. Внутри пахло лекарствами и хлоркой. Он миновал коридорчик и упёрся в распахнутую дверь. Если на ней и наличествовала табличка, ознакомиться с ней посетитель не успел: на него смотрели глаза – весело и приветливо.
-Простите, - произнёс Белозерцев, мобилизуя весь свой мужской шарм, -но мне требуется помощь.
-Заходите!
« И когда она успела переодеться в белый халат?»
-Я приехал на отдых, но похоже, что акклиматизируюсь с трудом. Как-то тяжело дышать.
-Север-батюшка суров!- кивнула фельдшерица.- Вы что-то принимаете?
- От боли в колене.
-Руку –на стол!-повелела медичка.
Она вынула из саквояжа тонометр и приладила манжетку к предплечью.
« А ей, пожалуй, все семьдесят».
-Давление нормальное.
- Спасибо. Это радует.
-А сон?
-Я никак не могу привыкнуть к белым ночам.
-Понимаю.
И тут Белозерцев вспомнил: фельдшерица- та самая огородница, мотыжившая картошку в три часа ночи.
-Я бы хотел спросить… Сейчас много нетрадиционных способов лечения. И мне посоветовали…
При этих словах он извлёк из барсетки холщовый мешочек.
-Что это?
-Волшебная плёнка.
И он вручил ей «Обыкновенное чудо».
Медичка повертела в руках кусок полиэтилена, успевшего покрыться белёсыми трещинами, и строго осведомилась:
-Какое у вас образование?
-Высшее.
-Гуманитарное или техническое?
-Гуманитарное.
-Тогда понятно.
-Простите, не понял.
-Только отъявленный гуманитарий способен поверить, что какая-то плёнка может лечить.
-Тем не менее она помогла!
-Эффект плацебо!
На покрытом морщинками лице отразилась сочувственная улыбка.
«Интересно, у неё что-нибудь когда-нибудь болит?»
Он достал брошюру и положил перед фельдшером:
-Это инструкция.
Её пальцы принялись перелистывать страницы подаренной Азой Витольдовной брошюрки.
-«Медалэла» нормализует транспорт веществ!» Какая безграмотность! Медики так не выражаются.
Павел Петрович хотел уточнить, в чём заключается «липа», но решил подождать. А фельдшерица продолжала:
- «Использование аппликаторов «Медалэла» в условиях хосписов является важной народнохозяйственной программой, ведущей к снижению использования наркотических и дорогостоящих анальгетических препаратов».
-Вам не кажется, что выражение «народнохозяйственной программой» мог использовать только человек советской формации? –вставил своё словечко Павел Петрович.
Но фельдшерица уже захлопнула брошюру:
-Обман.
-Эти брошюры распространялись и в вашей деревне. У вас есть предположения, кто мог этим заниматься?
-Мои пациенты приходят ко мне с разными вопросами, но никто не спрашивал о чуде-плёнке.
Судя по выражению тронутых розовой помадой губ всё происходящее позабавило женщину. Но визитёру не до смеха. Уже на улице он вспоминает, что так и не узнал её имя.
Ночью ему снился, что он пляшет между каких-то валунов. Типа Стоунхенджа. И колено по-прежнему не болит!
Утром во время традиционного распития горячей воды натощак раздаётся стук в дверь.
За нею всё тот же монашек с отвратительной дикцией торжественно сообщает, что его просят к телефону.
Теряясь в догадках, он спускается к административной стойке и берёт трубку.
-Белозерцев!
-Цветкова!- в тон ему отвечает трубка.
Павел Петрович понятия не имеет, кто такая Цветкова, но, не подавая вида, вкрадчиво произносит:
-Слушаю вас внимательно.
-Я вспомнила!
« Голос знаком. Хотя телефон искажает тембр. Это…»
-Видела я ваше чудо!
Прозвучавшее заявление отметает последние сомнения.
-И где же?
-На почте.
-Оно продавалось?
-У бандеролей и посылок проверяют содержимое. Так положено. Я зашла за пенсией. Я на почте её получаю, потому что дома меня не застать. Вот и в тот раз… Гляжу- а почтальонша укладывает какие-то книжонки. Это было ваше чудо.
-Вы уверены?
-У меня ещё нет старческого маразма!- решительно заявила трубка.- Я сама книжки люблю. Тут наша школьная библиотека старую литературу хотела сжечь! Какой позор! Книжки- в костёр! Я отстояла. И всю макулатуру (заметьте, это их выражение) к себе перенесла. Сумками! Несколько десятков ходок сделала.
-Простите, а кто отправлял эту литературу и куда?
-Куда- понятия не имею. А отправляла наша бизнесменша Кукина. Очень меня удивила. Она ведь ничего серьёзнее телефонного справочника со времён школы не читала. А теперь у неё целый магазин. «Три ада» его прозвали.
-Как?
Но фельдшерица уже повесила трубку.
За стойкой всё тот же монашек с плохой дикцией и с кривым ртом, который он тщетно пытался замаскировать жидкой бородкой и гигантским капюшоном, строгал какую-то деревяшку.
-Уважаемый, а известна ли вам владелица магазина под названием «Три ада»?
-Благоде-е-е-тельница,- послышалось из глубины капюшона.
-А как её звать-величать?
-Алефти-и-и-на Глигольевна!
Это было уже кое-что. Оно позволило смягчить очередной приступ хронофобии. Но продвигало ли его в раскрытии тайны исчезновения наследницы строительного магната? - Вряд ли...
Весь последующий день он провёл в шатаниях по деревне и её окрестностям.
На следующее утро Павел Петрович проснулся спозаранку. Он так и не смог привыкнуть к переизбытку света, а потому чувствовал себя не столько отдохнувшим, сколько возбуждённым.
К тому же ночью ему привиделась Элла. Во сне супруга бывшего члена ОПГ возлежала на шахматной доске. А он, подполковник Белозерцев, играл с ней в шахматы!
Натянув джинсы, Павел Петрович обнаружил, что пояс стал широк в талии, так что пришлось задействовать следующее отверстие в ремне.
«А всё потому, что местных жителей никак не отнесёшь к мясоедам. И это не только в монастыре, где постничанье – закон жизни. Даже в закусочной « Триады» преобладали рыбные блюда. Одно слово, трескоеды».
Двигаясь по Монастырской улице Белозерцев обдумывал новый план действий. Теперь его целью стала дама по имени Алефтина. С её помощью он намеревался выяснить - по какой такой причине жена строительного магната Бондалетова Элла внезапно дала ему отставку.
Чего так её напугало в его расследовании.
ПРОДОЛЖЕНИЕ ТЕКСТА "НЕ БУДИ ДЕВОЧКУ ДО УТРА СЛЕДУЕТ".