Ислам возник в среде арабов и коренных жителей. Арабы которые обитали до ислама в этих районах. Иудеи и арабы произошли от сыновей первопредка Авраама Иудея Исаака и Исмаила, рожденных от разных жён.
В первые века нашей эры арабы, кочевники и бедуины заселились по всей Аравии и на соседних землях в Сирии, Палестине и Месопотамии. Небольшие государства Йемен, Мекка и другие в 4-6 веках расположенные вдоль побережья функционирующего торгового пути эти города жили за счёт торговли, ремесла, ростовщичества. Через Мекку шли караваны со сладостями, вином, фруктами, одеждой, камнями и многим другим товаром. На караванной торговле наживались и городские арабы, торговцы, ремесленники, племена бедуинов. В 4 веке расширенное Южно-Аравийское государство Тимуридов объединило весь Йемен. В начале 6 века государство было завоёвано эфиопским царством Аксум. В 570 году эфиопы были изгнаны иранцами. Иран после захвата Йемена стал заниматься транзитной торговлей.
Большинство арабов были язычниками. Они поклонялись солнцу и луне, божествам, духам, силам природы, умершим родственникам.На юге Аравии был фетишизм , поклонялись большим камням.
Иудаизм процветал в Аравии на протяжении многих веков. Крупные общины, еврейские торговцы распространяли своё учение. Завоевание Йемена эфиопами уменьшило влияние иудаизма, но усилило роль христианства. Христианство широко распространялось в Сирии, Месопотамии, Палестине. Аравия была окружена христианскими государствами Египта, Византией, Аксумом. Существовали христианские общины и храмы. Такая картина от множества переплетённых верований и религий оказала сильное влияние на арабские племена. При ломке обычного уклада южно аравийские арабы, потерявшие источники доходов, ощутили свою слабость. Но арабы нашли в себе силы сдать мощный импульс, генератором послужила новая религия.