Закончился один из этапов палеонтологического полевого сезона в Краснодарском крае. Небольшая команда палеонтологов из Южного научного центра РАН (Ростов-на-Дону), Палеонтологического института РАН (Москва) и Геологического института РАН (Москва) провела очень плодотворную экспедицию по изучению нескольких возрастных этапов в развитии фауны и палеоэкологии Предкавказья.
В этот раз удалось получить уникальный материал из очень интересного местонахождения в Белореченском районе. Эти находки позволяют приоткрыть одну из страничек геологической истории региона. Изучаемая фауна представлена одним из самых древних южных слонов, который проник из Африки на территорию Евразии, большерогим оленем арверноцеросом, древней свиньёй, этрусским медведем и многими другими крупными и мелкими животными, сообщил ведущий научный сотрудник ЮНЦ РАН, кандидат биологических наук Вадим Титов.
Интересны находки земноводных и рептилий. В частности, сотрудницей ПИН РАН палеогерпетологом Еленой Сыромятниковой наряду с остатками лягушек и змей, найдены остатки миопротеев, родственников, известных всем неотенических обитателей пещер – протеев, которые сохраняют на протяжении всей жизни личиночные черты (в частности, наружные жабры, как у головастиков).
Но самыми удивительными, по словам специалиста, являются находки гигантских саламандр, чьи современные родственники живут в Японии и юго-восточном Китае. Это самая молодая находка этой гигантской амфибии на территории Европы. Изученная учёными ассоциация животных существовала преимущественно в лесных и лесостепных ландшафтах на территории современной Кубани около 2,8 млн лет назад.
Нужно упомянуть историю открытия этого важного для науки местонахождения. Первые находки были сделаны местным жителем Павлом Седнёвым, который и сообщил о них сотрудникам местного и краевого музеев краеведения. А уже и через них о месте находки окаменелостей стало известно учёным-палеонтологам и геологам, которые уже второй год его изучают. Исследования проводятся при поддержке Российского научного Фонда.
К сожалению, далеко не все находки из этого уникального местонахождения попадают в руки учёных. Некоторые из них уже начали продавать на просторах Интернета. Место этим фоссилиям в музеях, где они будут доступны специалистам и широкому кругу посетителей, а не в частных коллекциях, где они разрушается и в итоге попадают на свалку.