Никто не скажет точно, что именно означает ‘Jeep’. Официально в армии это наименование не использовалось. В каталогах запчастей «виллис» обозначался G-503...
Проектирование
...В СССР он был едва ли не популярнее, чем на родине, в Америке, - а там его "рейтинги" били все рекорды. Слово «Виллис» надолго стало нарицательным, обозначающим целый класс автомобилей (ГАЗ-64, к примеру, в нашей стране неофициально именовался «Иван-Виллис»), а уж «джип» приклеилось так, что и не отдерешь.
Между тем, компания, создавшая эту замечательную конструкцию, не получила ни вполне заслуженных лавров, ни честно заработанных контрактов. И… это не Willys Overland, хотя и «Виллис» удовольствовался лишь малым.
До конца 1930-х годов армия США, как и все армии мира, полагалась в основном на конную тягу. И, хотя Квартирмейстерство Армии США (Квартирмейстерский корпус, QMC) и армия в целом очень поддерживали идею скорейшей моторизации, для этого требовались экономичные и практичные машины, а также достаточный оборонный бюджет. Одним из важнейших требований QMC была унификация и стандартизация автопарка: намучившись в первую мировую с десятками марок мобилизованных коммерческих автомобилей, снабженцы категорически не собирались допускать подобного бардака впредь.
В начале 1930-х американская армия уже разочаровалась в идее использования мотоциклов для связи и разведки: для первого они были чересчур шумными, а для второго имели слишком плохую проходимость и подверженность поломкам.
В 1937 году по инициативе коменданта пехотной школы Форт-Беннинг была создана машина, получившая название Howie Machine-Gun Carrier. Работами руководил капитана Роберт Хоуи из танкового отделения школы, а основным назначением этого транспортного средства было, как нетрудно понять по названию, обеспечение мобильности пулеметного расчета. Эксперимент оказался не особо удачным: в боевом положении экипаж располагался лежа, это снижало заметность на поле боя, но практичностью такое решение не отличалось.
Год спустя в рамках поставленной задачи были проведены сравнительные испытания полутонного и полуторатонного полноприводных пикапов. Военные забраковали оба: даже полутонник показался им слишком большим, дорогим и громоздким. Армия хотела получить надежную и быструю полноприводную машину весом не более 450 кг – совершеннейшая утопия по тем временам.
В 1940 году управление снабжения обратило свое внимание на продукцию небольшой американской компании Bantam, производившей усовершенствованные версии британского автомобиля Austin Seven (в Англии он был популярен примерно так же, как в США – Ford T). Военных привлекла дешевизна, простота и легкость конструкции. Испытания на заводе Bantam в Батлере, штат Пенсильвания, в которых участвовал уже упоминавшийся майор Хоуи, показали перспективность этого решения, и армия начала разрабатывать более конкретные требования к будущему автомобилю (максимальная масса 550 кг, колесная база 2000 мм, полный привод и все управляемые колеса и т.д.)
И пехота, и кавалерия очень хотели получить машину со всеми управляемыми колесами, что обеспечило бы невероятную маневренность. Квартирмейстерство было категорически против, поскольку предвидело сложности с обслуживанием и поставками запчастей.
Нетрудно заметить, что даже при отказе от этого требования Austin Seven был очень далек от искомой конфигурации. Строго говоря, между ними не было ничего общего. Инженеры Bantam приступили к проработке проекта. Куратором проекта со стороны Вооруженных сил стал центр исследований и разработок военной техники (форт Холаберд). Его специалисты активно участвовали в проектировании и испытаниях новой машины.
Квартирмейстерство финансировало разработку системы полного привода, и Bantam делегировало этот процесс субподрядчику - Spicer Manufacturing. Поскольку 20-сильный двигатель, до сих пор ставившийся на «Бантамы», был явно слабоват, силовую установку решено было проапгрейдить. Выбрали карбюраторный мотор производства Continental Motors.
Была, однако, одна важная проблема, которую можно было игнорировать лишь до определенного момента. Американское законодательство требовало проведения между потенциальными исполнителями конкурса; квартирмейстерство желало работать с единственным поставщиком. Тем не менее, конкурс в конце концов был проведен. Помимо American Bantam заявку на участие в нем подала компания Willys-Overland Company из Толедо, штат Огайо. И все же первый контракт на постройку 70 разведывательных машин с поставкой первого опытного образца через 49 дней был заключен 25 июля 1940 года именно с компанией Bantam. "Виллису" предложили дальше работать над своим вариантом в инициативном порядке.
Согласно техническим требованиям, сухой вес машины ограничивался 578 кг. С трудом удалось убедить военных, что для его достижения придется так ослабить конструкцию, что ни о каком тактическом применении уже не будет и речи.
Первый прототип Bantam поступил на испытания в сентябре 1940 года, по итогам которых оставшиеся 69 машин установочной серии (61 с обычным рулевым управлением и 8 – со всеми поворотными колесами) были так серьезно переделаны, что получили индекс Mark II. Именно в таком виде Bantam Pilot и решено было запускать в массовое производство. Заинтересованность в последнем проявили три компании: все те же Bantam и Willys, к которым присоединилась Ford Motor Company.
American Bantam была скромной фирмой со штатом менее 500 человек и небольшим сборочным заводом. Квартирмейстерство весьма скептически оценивало ее потенциал. Кроме того, и Bantam, и Willys находились в шатком финансовом состоянии после депрессии, и зависели от государственных займов.
В Bantam очень рассчитывали, что заказ на массовое производство позволит укрепить финансовое положение фирмы и расширить цеха. Полагая, что заслужили право на контракт активным участием в проектировании, руководители Bantam направили военному министру протест против привлечения других фирм. Армейские чиновники вежливо заметили, что если бы не специалисты форта Холаберд, еще неизвестно, состоялся бы проект, и оставили выбор подрядчика за собой.
Для войсковых испытаний планировалось закупить еще 1500 экземпляров, а до середины 1941 года – 11800. Однако споры вокруг выбора подрядчика затянулись настолько, что контракт подписали лишь в ноябре 1941 года. Вернее, сразу три контракта: каждому из конкурентов поручалось произвести 1500 машин, к тому времени уже получивших нарицательное имя «джип».
О "джипах", "пипах" и "бипах"
Никто не скажет точно, что именно означает ‘Jeep’. Официально в армии это наименование не использовалось. В каталогах запчастей «виллис» обозначался G-503.
К числу наиболее популярных предположений относится «звукоподражательное»: дескать, Jeep – похоже по звучанию на GP, General Purpose (общего назначения) – именно так называлась версия, выпускавшаяся на заводах Форда (Ford GP) или GPW (G — государственный заказ, Р — автомобиль с колёсной базой до 80 дюймов, W — тип Willys). Вот только достоверно известно, что словечко jeep широко было распространено среди технического персонала гораздо раньше, чем появился Ford GP или даже Bantam Pilot.
Термин “джип” существовал много лет и использовался в армии для обозначения всего незначительного, неуклюжего или глупого. В Первую мировую войну автомеханики называли «джипами» любые колесные машины, прибывшие к ним на ремонт – слово в их лексиконе имело довольно пренебрежительное звучание. По другой версии, название пошло от персонажа комиксов Eugene the Jeep (из серии про морячка Попая), появившегося в 1936 году, и быстро ставшего сверхпопулярным. В 1930-х этим словом стали называть новобранцев, а уже из-за этого нового смысла «джипами» вскорости окрестили самые разные машины, от тракторов до самолетов.
Зато точно известно, КТО прилепил это словечко к «Виллису». Этим человеком был Ирвинг “Рэд” Хаусманн, испытатель Willys-Overland. Во время испытаний в Холаберде Хаусманн повадился называть «джипом» именно машину своей фирмы, чтобы отличить ее от Bantam и Ford. Название быстро «утащил» персонал завода Willys в Толедо, а после публикации в Washington Daily News в феврале 1941 года оно стало общеупотребительным.
Кстати, прозвище jeep было не единственным. В кавалерии все машины этого класса назывались bantams (да-да, в честь родоначальника). Танкисты использовали термин “peep” – по аналогии с тем, как командный автомобиль Dodge 3/4 тонны называли “beep”.
Производство
Компромисс был, наконец, достигнут в ноябре 1941 года, когда со всеми тремя конкурентами были заключены три контракта на 1500 машин каждый. Между тем, в прессе разгорался скандал: журналисты обвиняли армию в том, что она небескорыстно отдает предпочтение Ford.
В соответствии с контрактом два новых участника поставили пару пилотных моделей для испытаний в форт Холаберд, а после утверждения последовала остальная часть производственного цикла. Дизайн Ford получил прозвище "Пигмей", в то время как Willys предложил конструкцию, первоначально названную Quad. Willys имел серьезный избыточный вес по сравнению с моделями Bantam и Ford, но отчасти это было связано с решением использовать более мощный двигатель “Go-Devil” мощностью 56 л.с., который также требовал использования более тяжелой трансмиссии.
Сам Go-Devils (L134) ни в какой мере не отвечал техническому конкурсному заданию. Он был гораздо больше, тяжелее, мощнее, расходовал больше топлива. Преимущество у него было одно: надежность. Этот довольно консервативный по своей конструкции двигатель имел сумасшедший запас прочности и долговечности, а его отличный крутящий момент и "отзывчивость" на нажатие педали газа оказались именно той «фишкой», которая сделала Jeep королем бездорожья.
Сделав ставку на «неправильный» двигатель, Willys Overland рисковала, но ставка сыграла. Чтобы компенсировать избыточный вес двигателя, Willys радикально «минимализировал» конструкцию.
Получившийся в итоге Willys MA отличался новой передней частью. Окончательный дизайн Ford'а получил название Ford GP. Доработанный Bantam обозначался Bantam 40 BRC (разведывательный автомобиль Bantam).
Сравнительные испытания показали преимущество Willys, имевшего более мощный двигатель, более надежную трансмиссию, более прочную раму и лучший радиатор. У Bantam 40 BRC и Ford GP были свои преимущества - рулевое управление на Bantam и подвеска на Ford. В итоге решено было рекомендовать для массового производства вариант Willys, но с некоторыми элементами, заимствованными у конкурентов.
Чуя огромный заказ, Форд использовал все мыслимые рычаги, чтобы заполучить его. Интриги, взятки, подковерная борьба, активное вмешательство прессы, враждебной или же сочувствующей Форду, привели к тому, что основным подрядчиком Bantam так и не стал. Правда, не стал им и Форд – хотя всем было очевидно, что только он может производить легкие армейские вездеходы в необходимых количествах. Военные приняли соломоново решение: пусть машины делает кто угодно, лишь бы с соблюдением установленной спецификации.
Контракт был выставлен на конкурс, и тут – сюрприз! – внезапно появился четвертый претендент, Checker Cab, да еще и предложил наименьшую цену за экземпляр. Эта неожиданная компания представляла собой не что иное, как кузовные мастерские (очень большие, но все же мастерские), занимавшиеся ремонтом и агрегатной сборкой машин для такси. Квартирмейстерство, однако, немедленно аннулировало эту заявку, сославшись на то, что у «Чекера» на подготовку производства уйдет слишком много времени.
Из трех оставшихся ставок цена Willys была самой низкой - 648,74 доллара за машину, Ford запросил 782,59 доллара и Bantam - 788,32 доллара. Квартирмейстерство не скрывало, что отдает предпочтение Ford, как самому надежному поставщику, а департамент вооружений сухопутных войск требовал по-честному заключить контракт с Willys, предложившим наименьшую цену и самую качественную конструкцию. Наконец, 31 июля 1941 года выбор был сделан в пользу Willys. Ford становился вторым подрядчиком, но производить должен был не свою конструкцию, а «виллиса» (с небольшими изменениями) под названием Ford GPW. Вдобавок, Ford брал на себя изготовление значительной части оснастки
Однако на этом история не закончилась, поскольку сторонникам Bantam в Конгрессе США и в прессе удалось вновь поднять этот вопрос, и даже организовать по нему парламентские слушания. Увы для Bantam, из свидетельских показаний стало ясно, что при организации массового производства ее возможности весьма скромны. Невзирая на очевидные заслуги фирмы в проектировании «проходимца», она осталась не у дел.
Несколько серийных “виллисов» из первых партий были отправлены в Великобританию и Советский Союз, где вызвали живейший интерес (особенно в СССР). В октябре 1941 года Ford был извещен о намерениях закупить у него 15000 Ford GPW. Но еще до официального подписания контракта с Ford Япония напала на Перл-Харбор, и это полностью изменило всю картину…
Casus Belli в Telegram: https://t.me/CasusBelliZen. Там мы проводим опросы и выкладываем дополнительные материалы.
Подписывайтесь!
#вторая мировая война
#автомобили
#jeep
#ford
#bantam
#willys
#виллис
#4х4
#история вооружений
#военная история
Делитесь статьей и ставьте "пальцы вверх", если она вам понравилась.
Не забывайте подписываться на канал - так вы не пропустите выход нового материала
Если вам нравится мой канал, то вы можете помочь его развитию. Ссылка для донатеров:
https://www.tinkoff.ru/cf/5rFGSRNywy6