Императрица Лилинг сильно нервничала.
Даму Яо достали из подвала, но после нескольких дней заточения та заболела и выглядела плохо. Лекарь Мингли осмотрел ее.
- Завтра ей будет лучше. Отогреется, все будет хорошо. – Сказал он.
- Хорошо. – Сказала сухо императрица и протянула ему мешочек с монетами. – Не стоит никому об этом говорить.
- Я все понял, ваше императорское величество. – Поклонился лекарь Мингли и ушел.
Императрица зашла в комнату, где на кровати лежала дама Яо. Та, когда увидела императрицу, тут же встала с кровати и сделала земной поклон.
- Я разочарована в тебе. – Сказала императрица Лилинг. – Ты плохо служишь мне. И это наказание ты заслужила. Правила для всех одни.
Донгмеи ничего не ответила.
- После я решу вопрос с твоей службой. Но при мне ты не останешься.
Императрица вышла. Евнух Бохай говорил ей, что Талантливая жена просила дать ей в служанки даму Яо. Но Лилинг была против.
- Нет такого места, откуда ее не смогла бы забрать другая жена. – Сказал евнух Канг. – Если вы не хотите ее видеть, то она должна быть изгнана из Запретного города.
Императрица кивнула. Но она понимала, что изгонять Донгмеи не будет. Ведь если верная ей служанка будет изгнана, то в Отделе Наказаний могут возникнуть вопросы. А отдел наказаний возглавлял князь Юань, который и прислал сюда даму Яо.
«Вот бы он ее себе забрал!» - Подумала императрица.
- Мне не нравится поведение Драгоценной Жены. – Сказала она. – Она неуважительна и непочтительна. Но при этом ее очень сильно оберегает император. Это плохо.
- Да, она прячется, более того, ищет поддержки.
- Нужно пустить слух про ее уродство. Развеять красивую сказку про то, что император бережно оберегает ее. Только так мы сможем ее ослабить. Народ не будет ее любить и император ничего не сможет сделать, ему придется или низложить ее, либо она станет просто узницей своего роскошного дворца. Найди подходящих людей для этого дела. Денег не жалей. Но… следы не должны привести в этот дворец, ко мне.
- Да, ваше императорское величество. – Поклонился евнух. – Так же нужно подумать о том, как укрепить вашу власть перед народом.
- Я говорила с императором. Но он явно не желает этого. Ограждает меня от всего. Я не понимаю этого.
- Что говорит? – Спросил евнух.
- Говорит, что народ любит мать Принцев. И большего не нужно. Но я буду пробовать. Все равно буду пробовать.
***
Гонконг пришла в себя. Она была слаба, но даже из кровати руководила домом. Сюин сидела у кровати и вышивала. Она очень старалась порадовать свою мамочку. А Гонконг старалась поддерживать ее.
- В столице такая суматоха. – Рассказывала девочка. – Очень много повозок. Каждый день приезжает много людей.
- Да? – Удивилась Гонконг.
- Да. Это будущих наложниц привозят. Вот только говорят, что императрица всех красивых обратно отсылает. Находит причины. Но разве так можно?
- Не нам их судить. – Ответила Гонконг. – Нужно постараться не поддерживать разговоры на тему императорской семьи. За подобное может быть тяжелое наказание.
- Но разве дядя накажет нас? – Спросила удивленно Сюин. – У нас же самый лучший император! и он мой дядя!
Гонконг внимательно посмотрела на девочку и удобнее устроилась. А после подозвала ее поближе. Сюин села на кровать напротив мамы.
- Милая моя, я понимаю, что ты гордишься тем, что твой дядя император. Наверное, когда ты пойдешь в школу, и будет только разговоров об этом. Но ты забыла самое важное.
- Что же я забыла? – Спросила Сюин.
- Твой отец великий военачальник. Он одержал множество побед. И княжна. Княжна по отцу. Княжна Чжао. И неужели твой отважный, храбрый отец не может быть удостоен твоей гордости?
Сюин задумалась.
- получается, что я обижаю отца, когда не горжусь им? Да?
- Ты словно не ценишь его.
Девочка покраснела и опустила голову.
- Мне так стыдно. – Тихо сказала она.
- Ничего. Ты княжна Чжао. И у тебя замечательный отец. Помни об этом.
- И еще у меня замечательная мама! – Сказала Сюин и обняла Гонконг.
В этот момент Гонконг стало страшно. Она полюбила Сюин всем сердцем. И была рада, что и та полюбила ее. Но ведь девочка думает, что она ее мама. А ведь в любой момент кто угодно может сказать ей, что это на самом деле не так. Что была другая, ее родная, которой сейчас нет.
«Простит ли она меня за эту ложь?» - Думала Гонконг и прижала Сюин крепче к себе.
***
Ронг же не сидел дома. Ему там было скучно. Просто скучно. В комнате страдала жена, и все помнили про то, что Юнру в доме есть. Но все делали вид, что ее нет. Ему становилось, даже, немного жаль ее. Но жалости было недостаточно для того, что бы хоть что-то делать.
- О чем задумался? – Спросил Данг Ронга.
- О, веселый вдовец! – Улыбнулся Ронг.
- Не долго быть мне вдовцом. Жену уже определили. Кто не сгодился в Запретном городе – раздали по военным. – Сказал Данг. – Свою невесту даже не видел. Но уже все решено.
- Надеюсь, ты будешь счастлив. – Сказал Ронг. Да и сыну нужна мать. Сам понимаешь.
- Да. Но вот мою сумасшедшую Ланфен мне никто не заменит.
- Скучаешь?
- Она была особенной. Такой… вот ТАКОЙ… не могу объяснить. Она словно спустилась с неба в наш дом. Всегда с гордо поднятой головой. Знаешь, даже когда безумной была, всегда была как павлин, красива и пряма.
- Жуть! – Рассмеялся Ронг.
- Ага. Сам иногда пугаюсь. Но… может и грешно так говорить, я рад, что она оставила этот мир. Отмучилась. Хотя… я так и не понял, где она была и как умерла.
- Есть вопросы на которые совсем не нужно знать ответы, Данг. Итак, осмотрись! Сколько прекрасных девиц вокруг! – Сказал Ронг.
- Нет-нет-нет. Один раз я сходил с тобой к прекрасным девицам, потом столько проблем было. Не хочу больше. – Сказал мужчина.
- Ты поддался страсти. И утонул в ней. А тонуть в страсти можно ровно до того момента, пока ты обладаешь объектом страсти. А потом все, включай голову.
- Ты меня просто поражаешь. Кажется, что в любви ты холоден, как змей.
- Если бы в любви я был холоден, то и постель моя была бы холодна. А это совсем не так.
- Допрыгаешься ты. Вот поймают тебя однажды. – Сказал Данг.
Но, понимая, какими неприятностями может закончиться все приключение, он уже шагал за Ронгом к группе девушек, которые заметили их и притихли, прикрывшись своими веерами.
Данг понял, что вечер будет долгим и приятным.
***
Драгоценная Жена осматривала свое лицо в небольшое зеркальце. Она хмурилась. Небольшие шрамы еще были, но лекарь Дэшэн обещал, что они пройдут со временем. Несколько раз в день она их усиленно мазала, но ей казалось, что результата никакого нет.
Она с раздражением бросила зеркальце на столик.
«Я должна все исправить! Если я не восстановлю свою красоту, то меня никто и не увидит. Буду тут сидеть! Даже на улицу выйти не могу!» - подумала она.
Да, она была из самой обычной семьи. И, казалось бы, откуда взяться амбициям?
Но вот только Ю поняла быстро, что она может жить намного лучше. Уже когда она прибыла в лагерь, то понимала разницу между любимой женой и жалкой наложницей.
Когда она видела самоуверенную Нравственную Жену И-Ки-Лан, которая была вся в драгоценных камнях, капризничала из-за платья, перебирала в шкатулке драгоценные украшения и жила, не зная забот и хлопот, то она хотела быть на ее месте. Хотела так же жить.
И теперь у нее было все это.
Множество шелков, драгоценности, ее дворец мало чем уступал дворцу императрицы.
Но вот только показать это она никому не могла.
Она через окно, которое было закрыто деревянной решёткой, смотрела как прогуливаются по улочкам запретного города новые прибывшие наложницы. Они были веселы, беззаботны, словно и не были друг другу конкурентками.
И они этим ее раздражали.
Но в глубине души она им завидовала. Ведь когда-то и она была такой же веселой и беззаботной. А теперь… словно выпила чашку с чернотой, которая поглощала всю ее.
И сейчас она с горечью смотрела на треснувшее маленькое зеркальце в драгоценной оправе. Это зеркало треснуло, как и что-то в ее душе.
***
Рано утром императрица отправила евнуха Канга проводить даму Яо из Внутреннего Двора.
- Проследи за тем, как ее встретит князь Юань. – Сказала она. – Посмотри, как будет вести себя она. Каждую деталь примечай. Если она сейчас ничего не скажет, то и после не сможет сказать.
Евнух Канг поклонился. Дама Яо была очень бледна, но шла уверенно. Когда они отдалились от Дворца императрицы и вокруг никого не было, евнух Канг прошептал:
- Не возвращайся сюда. Найди способ уйти со службы.
- Все так плохо? – Прошептала Донгмеи.
- Она тебя со свету сживет. Не желает тебе зла, но боится тебя. Значит, нет тебе места рядом с ней. Если даже убежишь – искать не станет.
- Спасибо, что сказал. Хотя… так странно слышать, что она боится меня…
- И не только она. – Сказал евнух Канг. – Даже Нравственная Жена с потаенным страхом смотрит на тебя. Явно что-то случилось.
- Всегда что-то случается. Каждый день что-то происходит. – Уклончиво ответила Донгмеи. – А ты не боишься оставаться?
- Нет. Не боюсь. Я не один.
- Удачи тебе, евнух Канг.. – Сказала дама Яо и поклонилась ему.
- Удачи и тебе, дама Яо. – Евнух поклонился ей в ответ.
Он прекрасно знал, что раньше она была прачкой. Неграмотной прачкой. И удивительно было наблюдать, как быстро она уверенно стала на ноги, обучилась письму, чтению и счету. Умная и талантливая служанка. Такая могла бы служить верную службу. Но императрица была права. Не ей, верно служила Донгмеи. И тайны императрицы она скрывала потому что верно служила другому, кто также не хотел открытия этих тайн.
Князь Юань внимательно посмотрел на даму Яо. Он работал в отделе наказаний и прекрасно мог отличить человека, которого держали в заточении и не кормили от того, кто просто заболел. Дама Яо поклонилась.
- Будешь смотреть за моим единственным сыном. – Сказал он ей. – Других женщин не берем, только кормилицу. Но она должна отдыхать в пути.
- Да, князь. – Сказала дама Яо. – Простите, а куда мы отправляемся?
- Мы едем к месту погребения моей супруги княгини Юань Сун. – Сказал Аю. – поторопись. Только тебя и ждали.
Дама Яо поклонилась и взяла на руки маленького Зихао, который сладко спал. Скоро она сидела с ним в носилкам и была рада, что покидает Запретный город.
#восток #гарем #китай #любовнаяпроза #любовьиромантика #любовьиверность #интриги #история