Крупнейшая этническая группа Южной Африки, зулусы, в субботу коронует нового короля после года вражды за то, кто должен взойти на трон самой влиятельной традиционной монархии страны.
47-летний Мисузулу Зулу станет преемником своего отца Гудвилла Звелитини, который умер в марте прошлого года после 50 лет правления.
Хотя титул короля не дает исполнительной власти, зулусские монархи обладают огромным моральным влиянием на более чем 11 миллионов зулусов, которые составляют почти пятую часть населения Южной Африки.
В субботу Мисузулу войдет в "крааль для скота" в королевской резиденции зулу или Квакхетомтандайо в Нонгоме, небольшом городке в юго-восточной центральной провинции этнической группы Квазулу-Натал.
Там он примет участие в секретном обряде, призванном представить нового монарха своим легендарным предкам.
После этого он будет представлен своему народу, который пообещает "принять короля как своего короля", - сказал Гугулету Мазибуко, эксперт по африканским культурам в Университете Квазулу-Натал.
Только избранным членам королевской семьи и воинам-зулусам, известным как Амабутос, разрешено вблизи наблюдать за обрядом крааля, но ожидается, что у королевского дворца соберутся большие толпы, чтобы отпраздновать это событие.
На церемониях зулусов женщины с обнаженной грудью в замысловатых ожерельях, поясах и повязках на головах поют и танцуют, в то время как мужчины в шкурах животных, со щитами и копьями в руках исполняют военные танцы, отдавая дань милитаристскому прошлому зулусов.
Королевская вражда
Короли зулу являются потомками короля Шаки, лидера 19-го века, которого до сих пор почитают за то, что он объединил большую часть страны в нацию зулу, которая вела кровопролитные бои против британских колонизаторов.
Первое имя нового монарха означает "укрепление зулусов". Тем не менее, его путь к короне стал предметом ожесточенного семейного спора.
Король Звелитини оставил после себя шесть жен и по меньшей мере 28 детей, когда он умер в прошлом году в возрасте 72 лет после борьбы с болезнью, связанной с диабетом.
Мисузулу - первый сын третьей жены Звелитини, Шииве Мантфомби Дламини, которую покойный монарх назвал в своем завещании регентом после своей смерти.
Но королева внезапно скончалась месяц спустя в возрасте 68 лет, что вызвало слухи о том, что она была отравлена.
Она оставила завещание, в котором Мисузулу должна была взойти на трон - событие, которое не понравилось другим ветвям семьи.
После неудачной попытки оспорить престолонаследие принц Симакаде Зулу, сын первой жены покойного короля, в окружении небольшой группы людей в прошлые выходные прошел обряд крааля для скота, предприняв последний отчаянный шаг, чтобы помешать коронации Мисузулу.
И на мрачном брифинге для прессы, состоявшемся в четверг в северном пригороде Йоханнесбурга Фурвейс, некоторые из братьев покойного короля отреклись от обоих предполагаемых наследников и выдвинули третьего принца в качестве своего кандидата на трон.
Но президент Сирил Рамафоса в марте признал Мисузулу законным королем, проложив путь для его восхождения на трон.
Земля и богатство
Следующий зулусский монарх унаследует состояние и получит богатый источник дохода.
Звелитини наслаждался атрибутами своего королевского статуса, получая около 71 миллиона рандов (4,2 миллиона долларов) в год от правительства для ведения королевских дел и финансирования роскошного образа жизни.
Он владел несколькими дворцами и другой недвижимостью, а королевский траст управлял почти тремя миллионами гектаров (7,4 миллиона акров) земли - площадью размером с Бельгию.
Взамен король служит гарантом социального мира, сказал Сихавукеле Нгубане, специалист из Университета Квазулу-Натал.
"Он заботится о благополучии своих подданных", - сказала она, объяснив, что члены королевской семьи отвечают за развитие сообщества и инфраструктуры на земле, управляемой фондом.
После субботних ритуалов процесс коронации будет завершен на другой церемонии под председательством Рамафосы, которая состоится в ближайшие месяцы.