В середине 90-х годов было сложно что-то "достать", если делали ремонт, но ассортимент постепенно появлялся. Журналы по дизайну ещё не набрали популярность, а те, что были, дорогие и не совсем доступные широким массам. Поэтому у тех, кого вдруг появлялись шальные деньги на стройку, ориентировались на стоимость товара: чем дороже, тем лучше.
Девочка-подросток Лена жила в маленьком щитовом домике вместе со своими родителями и бабушкой с дедушкой, родителями отца. У неё была своя комната, в которой помещалась кровать, в изголовье достающая до окна, а в изножье касающаяся противоположной стены. В проходе помещался столик, служивший полкой и партой. Хотя родители работали на заводе по ремонту самолётов, жили очень скромно. Отец работал простым бухгалтером. Он был угловатым человеком среднего роста с вытянутым измождённым лицом, неприметным на рабочем месте и деспотичным дома. От него никто не ожидал, что когда после развала СССР решили "приватизировать" завод, он оказался исполняющим обязанности главного бухгалтера предприятия.
Прежний главбух, проработавший всю жизнь на заводе, не перенёс радикальных преобразований в стране и попал в больницу. И тут отец Лены вдруг оказался при власти на заводе. Буквально через месяц была проведена "приватизация", а ещё через месяц он начал строить дом на свежекупленном участке. Ещё он стал ростовщиком, давал деньги в долг нужным людям, оброс связями.
Спустя год семейство было готово к переселению. На первом этаже дома была прихожая, лестничный холл и переход в обширное пространство из кухни и столовой. Вероятно в проекте была предусмотрена кухня, открытая в гостиную. Но мама Лены не поняла этой идеи, и кухонный гарнитур стыдливо закрыла шкафами, выделив длинный узкий темноватый закуток, где и готовила, и который напоминал ей кухню в старом домике. За шкафами находился большой стол, она его накрывала скатертью, раскладывала приборы на каждого, которые называла "куверт", и вообще завела барские привычки.
Теперь они летали заграницу каждые три месяца, правда, с ними никогда не летал отец, ссылаясь на свою занятость: были в Греции, Турции, Испании, собирались в Прованс.
Дом был почти отделан, оставались обои в прихожей, при входе в дом. Лена была очень горда, когда мама взяла её в магазин, "чтобы было с кем посоветоваться". Потом она рассказывала подружкам на переменке в школе, что они "выбрали самые-самые дорогие обои".
На свой день рождения Лена пригласила всех одноклассников, и мальчиков и девочек. Ребята встретились заранее, и пришли вместе. Зашли в прихожую и замерли: вся довольно просторная прихожая была скудно освещена и оклеена "теми самыми" обоями: черными в виде рыбьей чешуи.
Из прихожей хотелось побыстрее выбраться, и хотя все ребята из класса в ней спокойно поместились, она казалась крошечной и давящей.
Кто бы мог подумать из одноклассников Лены, как изменится её благополучная жизнь уже очень скоро!
Чёрные обои — именно они остались в памяти у всех, когда они узнали о трагических событиях и вспоминали посещение этого дома.