Сыграв в фильме «Весна на Заречной улице» красавца-сталевара, Николай Рыбников стал одним из самых востребованных актеров Советского Союза. Поэтому режиссер Юрий Чулюкин решил позвать его на пробы к своему новому фильму «Девчата». Рыбников как раз мечтал о комедийной роли, которая позволила бы ему избавиться от статуса секс-символа – и такой шанс внезапно подвернулся.
Пробы Чулюкину понравились, но на пути к мечте Рыбникова возникло серьезное препятствие – на тот момент мужчине исполнилось 40 лет, да и лишний вес давал о себе знать. Поэтому режиссер предложил ему похудеть на 25 кг, иначе роль отдадут более молодому и стройному актеру. Склонный к полноте Николай, всегда любивший вкусно покушать, незамедлительно сел на строгую диету. Продвинутых диетологов на тот момент не существовало, поэтому он питался только кефиром, вареными яйцами и жидким супом – по полтарелки в день.
От лишних 25 кг Рыбников, конечно, избавился, с блеском прошел повторные пробы и сыграл заветную роль в «Девчатах», ставших легендой советского кино. К сожалению, вместе с лишним весом актера покинуло и хорошее здоровье, поскольку строжайшая диета и слишком быстрое похудение не прошли бесследно.