Гурманство в природе совсем не редкость. Многие животины высокой культуры сменили разнообразное меню и избрали свой любимый деликатес. Но такие предпочтения ставят их в неудобное положение, ведь любимое блюдо может закончиться, и тогда эстету останется только голодать. Привередливость может поставить животину на грань вымирания, что и случилось с эфиопским волком!
Капризный волчок прописался в горах Эфиопии. Эти места называют африканскими Альпами. Там полно лугов и склонов, поросших невысокой травкой и кустарниками — для нашего волка самые родные территории. За их пределами он больше нигде не встречается, да и в самих горах его владения разбиты на семь несвязанных кусков. Но тут уж ничего не поделаешь, ведь волков остались жалкие сотни. Это один из редчайших вид псовых.
К такому развитию событий эфиопского волка привела его гастрономическая привередливость. Его поджарое ржаво-рыжее тело, длинная морда и большие уши предназначались для добычи весьма конкретной провизии — горных грызунов.
Кроме них волчара почти ничего не ест — более 90% всех укушенных бочков приходится на африканских слепышей, крыс и мышей. На таких харчах волк даже немного сдулся в сравнении со своими прародителями и стал похож на шакала — взрослая животина не больше 16 кило и метра ростом.
Ради любимой еды волки даже стали по-другому охотиться. Стайные хищники превратились в одиночек. Но кошачьего терпения им все еще не хватает: волки не выжидают и не устраивают засад, а гоняются за грызунами по горам и склонам. А если добыча успеет скрыться в норе, она лишь отсрочит неизбежное — эфиопские волки просто её выкопают.
Но дух коллективизма из волков полностью не выветрился. Они живут достаточно крупными стаями — до 20 особей. В группе наблюдается четкое разделение на правителей и подчиненных. Альфы составляют где-то треть всей банды. Такой статус за волками держится не по праву сильного, а по праву рождения. И если парни ещё кое-как могут продвинуться по карьерной лестнице, то дамы улучшить своё положение не могут. Даже после смерти одного из лидеров власть зачастую переходит от отца к сыну или от матери к дочери.
Главный бонус положения альфача — возможность делать детишек. Но и среди них это доступно только одному самцу и одной самке. Сей процесс имеет место быть лишь раз в год — с августа по ноябрь. О верности своему статусному супругу/супруге говорить не приходится. Волки обоих полов не прочь сходить налево в соседнюю стаю — во благо стаи, конечно же. Гены нужно обновлять.
Спустя два месяца после таких походов появляются щенки. И не где-нибудь, а в специально оборудованной норе. За этими малышами будет приглядывать вся стая. Подчиненным хоть и не разрешают плодиться, зато нянчиться они могут сколько угодно. Спустя 3 месяца волчата уже перестанут сосать молоко у мамы и нянек и перейдут на мясцо. Но полноценной ячейкой волчьего общества они станут лишь к 2 годам. К тому времени самцы займут руководящие и подчиненные должности, а большая часть самок уйдет из родной стаи, чтобы прибиться к чужой. Все ради перемешивания генов.
Эфиопские волки чертовски близки к вымиранию. Их осталось несколько сотен, но и они раскиданы кучками по разным горным хребтам без возможности пересекаться. Развитие овцеводства в предгорьях выдавило животин на более высокие вершины, а с их привередливостью выживать там ещё сложнее.
С вами была Книга животных!
Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.