На просторах евразийских, средь степей и ледников,
Бродит исполин шерстистый, он на вид весьма суров.
Рог его мог быть огромным, по размерам он как слон,
Он давал отпор любому, вот на сколько был силён!
Плейстоценовая (2,588 млн. лет - 11,7 тысяч лет назад) мегафауна славилась огромными животными. Все знают шерстистых и не очень шерстистых мамонтов, мастодонтов, палеолоксодонов, гигантских ленивцев и броненосцев. Были и огромные верблюды, жирафы, и даже вомбаты в Австралии. Тогда же своих гигантов породило и семейство носороговых, хотя эти товарищи гигантов давали регулярно. Так появились шерстистый носорог, и эласмотерий. Вот о последнем и будет эта статья.
Линия эласмотериев отделилась от линии современных носорогов ещё 50 – 40 млн. лет назад. А первые прямые предки эласмотериев появились позже, в миоцене - плиоцене Китая, Ирана и Испании. К плейстоцену на свет были явлены два наиболее известных и крупных вида эласмотериев: Сибирский (Elasmotherium sibiricum) и Кавказский (Elasmotherium caucasicum).
Сибиряк был внушительных размеров. Его длина доходила до 5 метров, высота превышала 2 метра, а вес достигал 5 тонн. Этот бугай населял территории от Восточной Европы, до Урала и Южной Сибири, от Саратовской области России, до Южного Кавказа и каспийских степей. Есть подозрения, что на его лбу красовался огромный рог, до 2х метров в высоту. Правда, сомнения тоже есть. Его рогов до сих пор не найдено, т.к. они были по типу носорожьих, из плотно сросшихся волосков, если вообще были. Возможно рог был намного меньше, ведь носовые перегородки эласмотерия были слабыми и могли бы не выдержать веса огромного рога. Среди палеонтологов была версия прообраза единорога от эласмотерия.
Кавказец был немного мощнее сибиряка. Длина тела могла доходить до 6 метров, а высота в холке до 2.5 метров. Вес мог превышать 5 тонн. Скелет кавказского эласмотерия в целом был более плотным и тяжёлым. Бродил он само-собой по Кавказу, каспийским степям и, возможно, достигал территории будущего Китая.
Оба товарища питались жёсткой растительностью, возможно, любили в одиночестве пастись в степях возле водоёмов. Для перетирания жёсткой травы у них имелись сложные зубы-тёрки, с узором на коронке в виде нескольких сильно извилистых пластинок. Эти пластинки и дали название Эласмотерию «Пластинчатый зверь». На спине у обоих красовался огромный горб. Были ли эласмотерии шерстистыми или нет, можно только гадать. Есть мнение, что те особи, что жили во времена похолоданий, могли отращивать шерсть, а те, что жили во времена потепления, её почти не имели.
Такие огромные и мощные животины вряд ли имели множество врагов. С ними могли тягаться разве что пещерные львы и степные медведи, да и то, если больше вариантов нет. Ведь шансов победить взрослого эласмотерия или даже отбить у него малыша достаточно невысоки. А вот получить тяжёлую травму вполне реально. Но враги были. И самыми опасными врагами эласмотериев стали люди, неандертальцы и сапиенсы. Эти двуногие хорошо умели охотится, отлично орудовали копьями, дротиками, каменными топорами, дубинами и прочими колющими и режущими предметами. Вот у них получалось, пожалуй, лучше, чем у львов и медведей в охоте на эласмотериев. В пещерах Урала, Испании и Франции найдены наскальные изображения, которые могут быть изображениями эласмотериев. Конечно, наши предки нанесли существенный урон популяции этих носороговых, но фатальным для сибирского и кавказского бугаёв стало изменение климата. Оба вида пережили не мало потеплений и похолоданий, но в какой-то момент очередное похолодание оказалось сильнее всех предыдущих. Носорогам просто стало труднее находить еду в толще снегов. Они попытались было перейти на питание кустарниками и лесным кормом, чего оказалось недостаточно. Примерно 29 000 лет назад эласмотерии полностью вымирают.
Надеемся было интересно! С вас лайк и подписка, а с нас новые статьи. Наша группа в вк Paleo-end-arthropods
Если вам нравится наш канал, вы можете поддержать его рублём, для этого воспользуйтесь кнопкой "пожертвовать" ниже.