Первозданные леса Новой Зеландии стали приютом для множества животных-эндемиков. А каждый из них – экологическая ценность.
На островах Южный и Стюард обитает удивительная птица Какапо. Это самый тяжелый попугай в мире. Самец в среднем весит более двух килограммов, а масса самки полтора кило.
Эта птица не умеет летать. Справедливости ради нужно сказать, что иногда она все-таки летит, но совсем немного – метров 30. Да и то сверху вниз.
Попугай может спланировать с дерева на землю. Но мышцы, которые приводят в движение его маленькие округлые крылья, настолько не развиты, что не могут поднять птицу в воздух.
Научное название пернатого – Strigops habroptilus в переводе с латыни означает “птица с совиным ликом и мягкими перьями”.
Из-за наличия лицевого диска какапо действительно выглядит как помесь филина с волнистым попугайчиком. Не зря европейцы его назвали совиным попугаем.
Длина тела какапо достигает 60 сантиметров. У него сильные ноги и короткий хвост. Вибрисы, окружающие крупный серый клюв, выполняют роль антенн, с помощью которых птица ориентируется в ночном лесу.
С чем только не сравнивают голос совиного попугая: с хрюканьем поросенка, воплем осла. Кому-то кажется, что именно так кричит выпь или гремит лист железа.
Не летает совиный попугай, потому что на протяжении тысячелетий не было у него такой необходимости. Зачем куда-то лететь, живя на изолированном острове, на котором нет ни одного хищника, а под ногами всегда изобилие еды.
Маори, коренные жители островов, иногда охотились на попугая. Уж очень им нравилось нежное мясо этой птицы. А красивые зеленые перья служили достойным украшением.
Но, как правило, племена бережно относятся к окружающему их миру. Они ловят дичи ровно столько, сколько могут съесть.
К тому же на земле совиные попугаи чрезвычайно проворны. Они могут быстро бегать и забираться на самые высокие деревья. Карабкаясь наверх, попугай использует свой клюв как дополнительный коготь.
Заподозрив неладное, птица резко срывается с места. Она несется по лесной тропинке с достаточно приличной скоростью, растопырив крылья для балансировки. Догнать её не так просто. Поэтому не каждый охотник может добыть какапо.
Первые европейские переселенцы, прибывшие на острова, привезли с собой кошек, горностаев и крыс.
Столкнувшись с такого рода опасностью, попугаи выработали для себя весьма странный способ защиты. При приближении хищника они замирают и стоят неподвижно. Такая стратегия не принесла им успеха.
Также птицы не умеют защищать свои гнезда, находящиеся прямо на земле, от разорения.
Обнаружить птицу для хищника не представляет ни малейшего труда.
Говорят, что у какапо сильный запах, который ощущает даже человек, а уж кошки и собаки тем более. И, конечно же, попугай не останется незамеченным его главным врагом – крысой.
Этот запах сравнивают с ароматом опавших осенних листьев, прошлогоднего меда и забродивших груш.
Еще одна причина сокращения вида – медленное размножение. Самцы выработали весьма необычный способ ухаживания.
Ночь – самое время для романтических отношений. Самец устраивается где-нибудь повыше, выгребает небольшую ямку чашеобразной формы и начинает в неё гудеть.
Так он зовет самку. Его низкий звук слышен за пять километров. Обычно у самца не одно такое углубление, а целая акустическая система.
Вот уже три месяца эта странная птица каждую ночь приходит сюда и гудит по 8 часов. За это время попугай сильно похудел и потерял почти половину своего веса.
Но сколько он не старается, все бесполезно. Ведь самки не ходят на свидание до своего совершеннолетия, а оно наступает лишь в девять лет. А этот пятилетний юнец считает себя уже вполне взрослым.
После утомительной ночи какапо отправляется в свою норку и там сладко спит до наступления сумерек.
Но, как говорится, если долго мучиться, то рано или поздно «песня» произведет впечатление на одну из любительниц «ночных серенад» настолько, что она прошагает ни один километр, чтобы встретиться с её исполнителем.
Увидев самку, попугай начинает на радостях пританцовывать и щелкать клювом.
Их недолгое свидание продлится не более пятнадцати минут, после чего самка отправляется туда, откуда пришла, а самец опять гудит в свои ямки и ждет следующую подругу.
Самка отложит в гнезде яйца и будет их высиживать около месяца. Отец в воспитании птенцов участия не принимает. Поэтому время от времени самке приходится оставлять гнездо без присмотра, чтобы подкрепиться.
В этот момент яйца или уже вылупившиеся птенцы подвергаются опасности. Их могут заметить хищники.
Новорожденные попугайчики абсолютно беспомощны. Для маскировки они покрыты серым пухом.
Три месяца они будут находиться в гнезде, и еще столько же мать будет подкармливать своих детишек и обучать поиску пропитания.
А рацион у какапо весьма разнообразный. В него входят ягоды, фрукты, орехи и семена. Также корешки растений, грибы, насекомые и мелкие рептилии.
Биологами было подмечено, что пол птенцов напрямую зависит от качества продуктов. Чем лучше питается самка, тем больше вылупится самцов.
Обычно на острове есть чем подкрепиться. По этой причине численность самцов значительно превышает количество самок, что также отрицательно сказывается на восстановлении популяции этой исчезающей птицы.
К середине прошлого века в Новой Зеландии оставалось чуть более 100 птиц, а к концу столетия их было всего 50.
В наше время совиный попугай охраняется законом. Он занесен в Международную Красную книгу.
Вопреки всем обстоятельствам, сложившимся против выживания этих уникальных птиц, их численность хоть и медленно, но увеличивается.
Сегодня какапо переехал на маленькие необитаемые острова, где нет хищников, а неравнодушные люди делают все возможное, чтобы эта необычная птица еще многие годы жила и процветала.
Понравился материал? Не забудьте поставить лайк и выразить своё мнение в комментариях. Помните, что эти простые действия помогают в развитии канала. Всего доброго!