ЧАСТЬ ПЕРВАЯ.
Тёмный Лорд, наводивший ужас на весь магический мир массовыми нападениями и убийствами волшебников как своими руками, так и через запуганных сторонников, пал. Он исчез, не оставив после себя и следа. Ни тела, ни палочки — не было ничего. И никто не знал, куда делся тот, чьё имя боялось называть большинство ведьм и колдунов.
Возможно, кто-то имел некоторые догадки, но помалкивал, оставляя их при себе. Не только Британия, но и другие страны облегчённо выдохнули. Было под большим сомнением, ограничился бы Волан-де-Морт захватом одной лишь Великобритании, или же он не успокоился бы, пока не захватил, полностью подчинив себе, абсолютно всё, если бы его не остановили.
Мало кто считал, что он выбрал бы первый вариант. Но все, за редким исключением в лицах оставшихся приспешников Лорда, были благодарны маленькому, годовалому мальчику, сумевшему, что было не под силу никому, сразить его и остаться невредимым после попадания в него смертельного заклятия. И лишь некоторые, сохранив остатки здравого рассудка, а не предаваясь глупой праздности, задумывались над тем, как Гарри Поттеру это удалось.
Если бы Волан-де-Морта, тёмного, но одного из самых могущественных колдунов, победил внезапно объявившийся сильнейший светлый волшебник, каким нередко считали Альбуса Дамблдора, ни единая душа не стала бы удивляться такому повороту событий. Но факт оставался фактом, и это сделал несмышлёный ещё младенец, имя и удивительное достижение которого прочно вошло в историю и умы людей.
С того знаменательного дня, тридцать первого октября тысяча девятьсот восемьдесят первого года, прошло около четырёх лет. Магическая Британия быстро восстанавливалась после налётов Тёмного Лорда. Иногда совершались точечные нападения уклонившихся от ответственности за совершённые преступления Пожирателей, но их так же быстро прекращали, сажая попадавшихся в Азкабан до тех пор, пока не переловили почти всех.
На свободе оставались те, кто смог доказать свою непричастность к действиям Волан-де-Морта, аргументируя тем, что они находились под влиянием Империуса или схожего по признакам зелья. Другие же просто откупились, предпочитая не прилагать усилий к отмыванию собственной репутации. Настало относительно спокойное время, когда сообщество перестало опасаться, что Лорд вот-вот вернётся так же внезапно, как и пропал. О Гарри Поттере писали в книгах и учебниках, о нём говорили. Велись споры относительно того, где же он находится.
Судачили о том, что его наверняка отправили к каким-нибудь родственникам. Но Альбус Дамблдор позаботился о том, чтобы Гарри рос у своих тёти и дяди, не обладающих способностями к магии, а бывших, скорее, её противниками, и его не могли понапрасну беспокоить волшебники, не отличающиеся разумным поведением.
Слухи и разговоры доходили и до Соединённых Штатов Америки, где было явно не меньше волшебников, чем в Британии. Пресловутые Хогвартс, Дурмстранг и Шармбатон были не единственными существующими школами, где детей обучали магии, зельеварению, травологии и другим дисциплинам. Такие же были и в Африке, и в Японии, и в Бразилии, и, наконец, в упомянутых Соединённых Штатах. Только вот почему они не были так известны, как другие? Об этом каким-то образом не говорилось нигде, хотя обучали там не хуже.
— Мисс Хоуп, всё в полном порядке. Заранее вы мне сообщили, что уезжаете во Францию за редкими ингредиентами для работы над зельями, я нашла вам замену на время вашего отсутствия. Необходимое заявление подписано, и у меня нет прав и намерений каким-то образом вам препятствовать. Желаю вам плодотворной поездки, сделайте всё, что запланировали, и возвращайтесь, — чётким, строгим тоном выговорила женщина, которая отлично выглядела, несмотря на свой почтенный возраст.
Она прекрасно одевалась, со вкусом, не позволяя себе ничего лишнего. Лицо её было ухожено, а волосы уложены в аккуратную высокую причёску. Глаза, которые не скрывали какие-либо очки, всегда смотрели прямо на собеседника с недюжинной мудростью, цепко, не упуская ни одной детали. Она держалась властно, но не высокомерно. Высказываться она любила напрямик, никаких загадок не было заложено в её словах.
Продолжение следует...
