Распространено мнение, что пропитанные спички необратимо повреждаются. Это не совсем так. Головка спички представляет собой половину бертолеиновой соли (KClO3). При нагревании от трения он выделяет кислород, который вызывает сгорание фосфора (в большом количестве) и серы (в спичечной головке).
Бертолитовая соль плохо растворима в воде, и для того, чтобы большая часть соли растворилась, спичка должна находиться в воде в течение длительного времени. Но тогда головка, скорее всего, отвалится. Если спичку просто намочить, она загорится после высыхания, хотя и не так уверенно, как нетронутая спичка.