-…А во второй комнате Жанна. Ваша соседка по квартире. Очень приятная женщина. Работает с утра до ночи, по выходным отсыпается, - хозяйка квартиры показывала Вике новое жильё, - вполне возможно, что вы не встретитесь на буднях.
Вика вяло улыбнулась и немного напряглась. Хотя она и так была напряженной последние месяцы. Все шло из рук вон плохо. Конфликт с прежним арендодателем, необходимость срочно освободить отдельную съёмную квартиру; задержка зарплаты, страх уйти под сокращение и отсутствие хоть каких-то накоплений привели Вику в эту двушку. Да, уютную. Да, по средствам. Но придётся делить её с другим человеком. С Жанной.
Вика подписала договор и помчалась в свою прежнюю квартиру за вещами. Её встретили почти собранные сумки и бардак на кухне. Вика сжала зубы. Из глаз хлынули слезы. Хотелось исчезнуть. Но что-то все равно держало.
Как и предсказывала хозяйка квартиры, первые дни Вика только слышала присутствие соседки. Жанна приходила домой за полночь. Утренний будильник пиликал у Вики под ухом, а Жанна уже закрывала ключами входную дверь.
Сегодня Вика никак не могла уснуть. Весь день её преследовало странное и новое чувство. Она сама не понимала, что это: тревога, страх или беспокойство, смешанное с ощущением какой-то ответственности. Казалось, ей поручили важную работу. Дали задание, которое надо выполнить в короткий срок. Только вот, что за задание?
Вика услышала, как Жанна открыла входную дверь и, наконец, погрузилась в сон.
Проснулась она среди ночи и сразу же заметила, что дверь в комнату открыта. Вика поругала себя за то, что постоянно забывает запирать её на ключ. Но кто открыл её? Неужели Жанна?
И в этот момент по спине женщины побежали мурашки. Ещё не видя опасности, Вика её почувствовала.
Женщина резко поднялась на кровати. Слева выход из комнаты. Справа кто-то стоит.
На Вику таращилась женщина. В домашнем халате, который еле сходился на объемном теле, с неряшливым пучком на голове. Её страшные, выпученные глаза наблюдали за Викой, а уголки губ начали опускаться вниз. Казалось, что кто-то потянул за ниточки и сделал женщине улыбку наоборот. Она приоткрыла искаженные губы и что-то промычала.
Вика не знала, как реагировать. Лишь медленно встала с кровати и спиной пошла к выходу. Женщина продолжала следить, оставаясь неподвижной.
-Какая-то больная эта Жанна, - испуганно шептала Вика, заскакивая в ванную и запираясь, - Я тут жить не буду…
Через несколько минут женщина услышала, как в её комнате кто-то скребется. Будто кошка сделала «свои дела» и пытается их зарыть. А ещё через время звуки совсем прекратились.
Вика приоткрыла дверь и осмотрелась. Тихо. Женщина быстренько забежала к себе и закрыла комнату на ключ.
Она действительно испугалась такого вторжения и очень странного поведения соседки. Поэтому утром Вика не пошла разбираться, а решила сначала поговорить с хозяйкой.
Весь день телефон хозяйки квартиры был вне доступа. А Вика была в панике. Она боялась возвращаться домой. Но куда ей идти? У кого просить помощи?
После тяжёлой пятницы Вика отправилась домой, ругая себя за никчемность и неспособность постоять за себя.
Перед сном женщина заперла свою комнату и подёргала ручку. Для надежности она подперла дверь тяжёлым креслом и легла в кровать. Ровно в этот момент соседка по квартире зазвенела ключами в подъезде.
Вика опять проснулась среди ночи. Сон сдёрнули с неё словно тяжелое одеяло. Женщина ещё не успела открыть глаза, но уже поняла, что в комнате она не одна. Прямо над головой послышалось тяжелое сопение.
Вика оставалась неподвижной, с закрытыми глазами. Но её сердце разогналось так сильно, что стало трудно дышать. Вика открыла глаза и сделала глубокий вдох.
Рядом с кроватью, на тяжёлом кресле, которое пару часов назад подпирало дверь, сидела знакомая женщина. Она склонилась над Викой, она таращилась и сопела. Уголки её губ опять медленно сползли вниз и женщина замычала:
-Ммм… Молг… Мболг…
А вот у Вики голос пропал. Она не могла даже пискнуть.
Вдруг из круглых, страшных глаз полились слезы. Женщина затряслась, задергалась, запрокинула голову вверх, захрипела.
Что было дальше, Вика не видела. Она крепко зажмурилась. Через минуту хрипы смолкли. В комнате стало тихо. Вика осмелилась приоткрыть глаза.
Страшная женщина сидела в углу и царапала ногтями плинтус.
-Мболг, - промычала она, - мммболг.
У Вики закружилась голова. Она пыталась бороться с собой, но вокруг все перевернулось, и её щека резко соприкоснулась с подушкой.
***
Очнулась Вика утром.
-Суббота, - прошептала она, - разговора с Жанной не избежать…
Вика накинула халат и замерла. Она вдруг подумала о нечеловеческом поведении соседки по квартире. И о том, что дверь в комнату как-то открыли и бесшумно переставили тяжеленное кресло. Тут что-то не то…
Вика поморщилась и вышла из комнаты.
На кухне лицом к окну стояла худенькая женщина.
-Вы кто? - Вика испуганно прислонилась к стене.
Женщина развернулась и удивленно приподняла брови.
-Хозяйка не сказала, что здесь живет ещё один человек? Не ожидала такого от Лидии Васильевны… Я - Жанна, ваша соседка по квартире.
Вика подошла ближе. В голове все смешалось. Если это Жанна, кто же приходил к ней по ночам?
-Вы… Я не понимаю. Нет, что-то не сходится, - Вика испуганно смотрела на спокойное лицо соседки, - а кто?.. Кто эта женщина? Кто это был?
Жанна нахмурилась. Она тоже ничего не понимала.
-В квартире только мы с вами. Друзей, подруг я не вожу. Ключи у нас и у Лидии Васильевны… Кто-то проник в квартиру?
-Она большая, в домашнем халате, пучок на голове, мычала, тряслась, - Вика дотронулась до тёплой руки Жанны, - вы настоящая, да? Вы точно Жанна? А кто она?
-Вам лучше поговорить с хозяйкой… Простите, Вика. Вы ведь Вика? Меня на работу вызвали. В субботу, представляете? Я должна идти… Поговорите с Лидией Васильевной.
-Вика, здравствуйте! Я не рано звоню? У меня телефон был в ремонте, только вчера вечером забрала. Видела пропущенные от вас, - Лидия Васильевна позвонила сразу после ухода Жанны.
-Эээ… Женщина в халате, с пучком на голове. Крупная очень. Она была у меня в комнате…
Вика услышала, как хозяйка всхлипнула.
-Она была в комнате? Но этого быть не может. Лены уже нет в живых, - плакала в трубку Лидия Васильевна.
Через час хозяйка сидела на кухне с Викой.
-Лена - это моя племянницей. Я её всего на 10 лет старше. Из всей родни мы вдвоём оставались. Ну, теперь я совсем одна. Это была её квартира. В последние годы Ленка познакомилась с мужчиной. Васька тянул её на дно. Могли неделями из пьяного омута не вылезать. Только и надо было.., - Лидия Васильевна щелкнула себя по шее, - больше ничего не интересовало. Я её пыталась вытащить, боролась! И врачи, и клиники! А тут Васька накуролесить где-то, его и посадили.
Ну а Ленка за голову взялась. Я помогла ей с работой. Она потом ещё подработку нашла, чтобы голова и руки всегда были заняты чем-то. На ремонт деньги сама собрала. Мы с ней вместе обои клеили, линолеум стелили. Навели уют и красоту! Ну и вроде как Ленка задачу для себя выполнила. Надо что-то ещё придумывать, правильно? И она начала есть! Много! Заменила одну зависимость на другую. Поправилась сильно. Уже и вещи на ней сходиться перестали. Ленка заняла у меня денег на обновки. Говорит, своих совсем нет, все проела!
В тот день она мне позвонила и говорит:
-Я к тебе собираюсь, хочу долг вернуть! И да, Ваську выпустили. Со вчерашнего дня под окнами стоит. Орет, денег просит, пьёт, плачет…
Я так за неё испугалась! Говорю - сиди дома и в полицию звони! Но Ленка уперлась! Что он мне сделает? Да среди бела дня! Бояться никого не собираюсь! Ну… Я в полицию сама позвонила и к ней рванула. Успела, ещё живой её застала… Ленка в больнице промучилась несколько дней и всё.
Мне потом рассказали, как дело было. Васька сразу признался, не стал ничего таить. Он поднялся к Ленке, начал колотить в дверь. Она открыла, хотела прогонять его. А Васька рассвирепел! Когда Ленка поняла, что он не уйдет из квартиры, побежала к себе в комнату и заперлась. Васька вышиб дверь. Напал… Не бил, нет! Душил…
Полиция приехала быстро, Ваську скрутили. Ленку отправили в больницу. Она так хрипела, мычала. Мболг, молг… Я не могла слов разобрать. Ничего не поняла.
***
-Мболг, - прошептала Вика, - она так и сказала. А потом у стены, у плинтуса копошилась. Подождите! Подождите…
Вика сорвалась с места, побежала в комнату и юркнула в тот уголок. Женщина схватилась за пластиковый плинтус, который немного отходил от стены и с силой рванула его на себя.
-Долг! Долг, Лидия Васильевна! Долг, - выдохнула Вика.
Под плинтусном лежали свёрнутые трубочкой купюры. Лидия Васильевна ахнула.
-У Васьки не нашли при себе денег… А я потом в квартире их не обнаружила. Ленка ведь долг собиралась отдать. Бедная моя… Когда поняла, что Васька в комнату ворвётся, сунула деньги под плинтус. А теперь пришла, показала, где долг лежит…
Хозяйка разрыдалась. И Вика вместе с ней.
Каждый плакал о своём. Хозяйка о племяннице. Вика о себе.
Почему Лена выбрала именно её, чтобы отправить послание? Совсем обычную, даже никчемную женщину. Такую простую, такую глупую. Совершенно незаметную, абсолютно заменяемую. И почему Вике не страшно, а легко и спокойно? Почему мурашки бегают от того, что помогла несчастной Лене? Почему так хорошо?
***
После того, как Лидия Васильевна ушла, Вика долго сидела на кухне и плакала. В её размеренную и предсказуемую жизнь ворвалось что-то непознанное, иное. Что-то таинственное и... новое. Она стала главной героиней закрученной и давней истории. Страшно, непривычно, интересно. А нужно ли?
-Нет! Я точно не хочу больше с этим сталкиваться! - сама себе сказала Вика, - я просто не могу. Это не для меня! Мне это не нужно! Не нужно! Не нужно!
И Вика снова почувствовала себя обычной. Простой и понятной, такой, как была пару дней назад. Теперь привычно, знакомо. Теперь хорошо.
Входная дверь открылась. На пороге появилась Жанна. В руках она держала бутылки за тонкие горлышки.
-Вина? - улыбнулась Жанна.
-Да! То, что нужно! - прошептала заплаканная Вика.
~~~