Развитие Брусиловского прорыва
В середине июля 1916 года началось наступление немецких войск на южном направлении. Завязалось Ковельское сражение: российские войска под руководством Леша и Безобразова возымели частичный успех, но через неделю немецкие войска перешли к контрнаступлению, которое оттеснило войска Леша на прежние позиции. Безобразов имел больший успех, чем его коллега: войска под его руководством вклинились во вражеский фронт, нанеся немцем значительный урон. Всего группой Безобразова было взято в плен 2 генерала, 400 офицеров, 20 000 солдат, 56 орудий и огромная добыча. Была одержана как тактическая, так и стратегическая победа.
Кошевское сражение было выиграно благодаря быстрому налету конницы под руководством генерала Драгомирова. В коротком бою войскам удалось овладеть Шельвовским лесом. Всего в ослепительном Кошевском сражении русскими силами взято в плен 2 генерала, 320 офицеров, 9000 солдат, 46 орудий и 90 пулеметов. В течение полумесяца четвертая австро-венгерская армия лишилась двух третей своего состава (из 38000 бойцов осталось 17000). В это же время отличилась и одиннадцатая армия, одержав победу под Бродами взяв в плен 216 офицеров, 13 569 солдат, 9 орудий и 40 пулеметов.
20 июля эрцгерцог Карл перешел в наступление VII армией Пфланцера в районе Буковины. В течение шести дней шли бои, в ходе которых немецкая армия безуспешно пыталась потеснить русский заслон из двух дивизий. На 23 июля было назначено наступление южного фронта, состоящего из трёх армий, а 25-го должен был состояться вторичный удар трех северных армий на Ковель.
11-я армия перешла в разгромное наступление на Заложице и вскоре взяла его. Трофеями этого шестидневного сражения были 268 офицеров и 14 000 солдат, 15 бомбометов и 30 пулеметов. 25 июля, как и планировал штаб, генерал Лечицкий ударил по Станиславову. Австрийский генерал Кевеш не смог удержать город и вскоре отдал его двадцать второму российскому корпусу. 25 июля —9-й армией было взято 7500 пленных, а трофеями всего сражения под Станиславовом составили 250 офицеров, 19 400 солдат, 18 орудий, 11 бомбометов и 157 пулеметов. В этот же день генерал Щербачев отбросил немецкие войска на Золотую Липу, а за тем занял Збраж. 26 июля началось Второе Ковельское сражение, которое не увенчалось успехом для русской армии. Брусилов пытался возобновить наступательную операцию, но все попытки прорыва заканчивались неудачей и 29-го атаки были прекращены.
На 16 августа было запланировано новое наступление: 8-й армии предписывалось атаковать на Владимир Волынский, 11-й армии — на Бржезаны, 7-й армии — способствовать соседям, а 9-й армии — наступать по двум расходящимся направлениям — на Галич и на Мармарош. 18 августа этот приказ был приведен в исполнение. Атака не продвинулась далеко и явно не достигла поставленных целей. Стоит отметить сражение на двух липах, в котором генерал Щербачев разгромил австро-немецкие силы в несколько раз, превосходившие его. Итого ударом 18 августа было взято 289 офицеров, 15500 солдат (2400 германских), 6 орудий, 7 минометов и 58 пулеметов.
С 18 по 29 августа, все время отражая яростные контратаки неприятеля, 9-я армия неуклонно продвигалась вперед, взяв сначала Куколь, а потом и гору Капул, но при этом понесла огромные потери. 1 сентября Брусилов предписал своим армиям вновь перейти в наступление: 8-й армии — на Владимир Волынский, в обход Ковеля с юга, 11-й и 7-й армиям — на Львов, 9-й армии — на Мармарош. 3 сентября задуманное наступление состоялось. И снова атака обошлась большими жертвами (около 30 000 человек) и практически ничего не дала.
Сентябрь был снежный и войскам пришлось биться в тяжелых условиях. Генерал Лечицкий продвинулся дальше на 260 километров, разбивая австрийские и немецкие силы. Остальные попытки продвинуться были безуспешны. И все же, вопреки указанием штаба, Брусилов снова решил атаковать в направлении Ковеля. Новая операция была запланирована на 17 сентября. Но 14 сентября немецкая армия нанесла свой удар, который обошёлся русской армии большими потерями. 19 сентября перешли в наступление Гурко и Каледин, начав Пятое Ковельское сражение. Каледин наносил один безуспешный удар за другим, истощая войска и ничего не добиваясь при этом. 25 сентября вел упорнейший бой XXV армейский корпус генерала Корнилова. 3 сентября разгромлены стрелки I Туркестанского корпуса.
В конце октября действовавшая против Румынии IX германская армия генерала Фалькенгайна, получив сильные подкрепления с Французского фронта, нанесла румынам решительный удар. Генерал Лечицкий напряг все свои усилия и с 15 ноября перешел в наступление по всему своему фронту. Трофеи наши в этой горной войне были значительны, потери — огромны, героизм — беспределен.
Брусиловский прорыв можно назвать одним из ярчайших примеров полководческого искусства, но при этом негибкости и губительной упрямости генералов. Упрямство Лечицкого позволила прорвать фронт неприятеля за считанные дни, а упрямство Брусилова привело к бессмысленной гибели тысяч людей в пяти Ковельских сражениях.
