Советским и российским любителям фантастики Эрик Фрэнк Рассел известен как автор смешных и классных юмористических рассказов, вроде той же «Абракадабры». Я же считаю его самым американским писателем-фантастом из Европы. Причем, я это говорю не из-за того, что Рассел как-то сильно любил американскую культуру, имел американские корни или что-то в этом духе, совсем нет. Просто манера письма у него максимально схожа с писателями-фантастами из США.
Итак, в СССР, а позже в России Рассел любим, его книги всегда перепечатывались огромными тиражами, а рассказы разлетались по антологиям и сборникам. А что на Западе? Я это к тому, что тот же Роберт Шекли у нас был безумно популярным, а у них – совсем нет. Так вот, на Западе Эрик Фрэнк Рассел без сомнения – один из самых культовых творцов так называемого Золотого века фантастики, то есть, в период с 1930-го по 1960-ый годы.
Начнем с того, что повлияло на становление Рассела как писателя. Итак, отец Эрика был военным, и это весьма существенно повлияло практически на все творчество одного из корифеев Золотого Века фантастики. К слову, долгое время это был типичный хороший мальчик из хорошей семьи – прекрасное образование инженера, должность в правительственном учреждении и сталелитейной компании, позже образцовая семья, ребенок… Прямо фотографию в рамку ставить можно. Но в середине тридцатых годов что-то пошло не совсем по плану образцовой семьи. Эрик Фрэнк Рассел стал активно поддерживать Британское межпланетное общество. Весьма необычно, согласитесь. Идем дальше. В 1937-м Рассел уже на постоянной основе издается в американских фантастических журналах. Заценили масштаб? Нет? Хорошо, скажу по-другому: Эрик Фрэнк Рассел был ПЕРВЫМ англичанином, который публиковал свои рассказы в американских журналах фантастики. И да, я говорю не о местечковых малотиражках по десять страниц, а в рупоре американской фантастики “Astounding Science Fiction” Джона Кэмпбелла.
За основу своего творчества Рассел взял идеи палеоастронавтики и уфологии. При этом, лейтмотивом был все же иной взгляд. И необычный для американского читателя британский писатель эксплуатировал эту идею под самыми разными углами из одного романа в другой, с дебюта и до самого конца – это то, что человечество является чьей-то собственностью. Идея не самая добрая, скажем прямо, но прочитайте тот же дебютный «Зловещий барьер» (1939), или «Часовые Вселенной» (1951), или «Алтарь страха» (1948).
Вот об «Алтаре страха» мы с вами сейчас немного и поговорим. Перво-наперво скажу, что, да, я фанат Рассела, но здесь эта идея о принадлежности и несамостоятельности человечества показана через призму, весьма отличную от всех других романов англичанина, да и если не мелочиться, то и от вещей других классиков жанра в принципе. Что такого замечательного именно в «Алтаре страха»? Здесь Земля показана как некий сумасшедший дом для самых разных бедолаг и отщепенцев. Судьбой Земли распоряжается общество – по сути, секта, – так называемых нормалов. Главгерой признан нормальным даже вот этим самым обществом. Но герой – бунтарь, со своей ролью категорически не согласен, а потому решает бороться против системы.
Банально? Ну, я здесь лишь самую суть выдал, максимально кратко и без перипетий сюжета. И если кто-то считает себя знатоком жанра или просто хочет прикоснуться к классике Золотого Века фантастики, вполне можете включить «Алтарь страха» в список на прочтение. Еще одной отличительно чертой романа является то, что главный герой здесь – человек действия, а не рефлексирующий нытик, и это огромнейшая редкость для того периода времени. Видимо, Рассел решил, что если уж рушить устои, то все и полностью, и сотворил этакое добро с кулаками, но это не туповатый солдафон: с одной стороны, главный герой – очень умный мужик, с другой – действует весьма хладнокровно и логично в любых ситуациях. Такой, знаете, Джеймс Бонд только в фантастике. Ну и идея противопоставления героя тайным обществам – прием, который работает безотказно и открывает просто сумасшедшие перспективы. Парадокс в том, что современные авторы наверняка мусолили бы тему этого противостояния томов пять минимум, однако Золотой Век фантастики неспроста таковым называют – лишними буквами по бумаге разбрасываться никто не собирался. Всё предельно кратко, очень красиво, максимально доступно и интересно.
Зная о нелюбви Рассела к бюрократии, мы естественно сталкиваемся с темой борьбы отдельного человека с властью государства.
И да, Эрик Фрэнк Рассел не рассказал ни друзьям, ни родственникам, ни кому бы то ни было, почему он прекратил литературную деятельность в 1962-м году, но до самой смерти из-под пера англичанина не вышло больше ни одного фантастического произведения.
Полагаю, тем ценнее для нас, читателей и любителей фантастики, становится его наследие.
Поэтому здесь и сейчас, когда каждый второй – писатель, по крайней мере, в собственных глазах и глазах своей мамы, а на книжных полках засилье противостояний магических школ, да всевозможных романтических отношений леди всех мастей с демонами и вампирами тоже всех мастей, малочисленные томики настоящих классиков жанра ценятся чуть ли не на вес золота.
К слову, все признают Эрика Фрэнка Рассела одним из ярчайших мастеров Золотого Века фантастики? И есть ли кто-либо из отечественных писателей, кто способен с ним сравниться?
Количество прочитанных произведений автора: 58
Средняя оценка прочитанных произведений (макс. - 10) : 6,86
Место среди всех прочитанных авторов в личном топе: 13
Понравилась статья? Тогда отправляй свой золотой ДОНАТ (значок с сердечком и ладошкой в конце каждой статьи, ПРЯМО ПОД ЭТИМ АБЗАЦЕМ) и подписывайся на канал – у меня тут просто море интересного, а в планах – еще больше. Всех обнял-приподнял.