Несмотря на интерес публики, некоторые критики, деятели искусства и писатели приняли роман в штыки. Чайковский назвал книгу "пошлой дребеденью", Салтыков-Щедрин – "коровьим романом". Критик Петр Ткачев считал, что роман отличает "скандальная пустота содержания". Николай Некрасов вообще написал едкую эпиграмму: "Толстой, ты доказал с терпеньем и талантом,
Что женщине не следует гулять
Ни с камер-юнкером, ни с флигель-адъютантом,
Когда она жена и мать". Критики увидели в книге просто очередную историю адюльтера, поданную самым неприличным, с их точки зрения, способом. И не увидели ничего другого. Между тем роман Толстого очень многоплановый, хотя линия Анны, конечно, основная. И эта линия достаточно скандальна, чтобы шокировать читающую публику XIX века. Образ Анны Карениной вызывал споры и раздражение. Она виновата не тем, что изменила мужу, высший свет не удивишь такими историями, а тем, что выставила свои отношения напоказ. Но по неписаным правилам общества никогда нельзя делать такие