Начну с азов. Чтобы познать искусство цирка, нужно ознакомиться с цирковыми жанрами и их разновидностями. Жанров в цирке очень много. Существуют основные и неосновные.
К основным относятся - акробатика, гимнастика, клоунада, эквилибристика, атлетика, дрессировка, жонглирование, фокусы.
Неосновные (редкие) - мнемотехника (номера, построенные на искусстве запоминания), вентрология ("чревовещание", вид искусства основан на умении исполнителя говорить без артикуляции губ), имитация (искусство, основанное на умении подражать различным звукам), "Живая счетная машина" (представители этого жанра демонстрируют мастерство быстрого и точного счета), "Сверхметкие стрелки" (выступление артистов, демонстрирующих доведенный до совершенства глазомер) и др.
Рассмотрим некоторые жанры подробнее.
В основе акробатики - мастерское владение телом, высокое развитие мускулатуры. В цирке профессиональная акробатика появилась в конце XVIII в. Владение приемами акробатики необходимо всем артистам цирка, не зависимо от жанра. Занятие акробатикой дает отличное развитие всех мышц, воспитывает физические качества , оказывает благотворное влияние на весь организм человека в целом, придает фигуре красивую осанку.
Гимнастика стала внедрятся в цирковые номера, благодаря широкому развитию и с середины XIX в. заняла прочное положение на манеже как самостоятельная зрелищная форма. Все упражнения цирковой гимнастики выполняются только на специальных снарядах и аппаратах. Часть из них родственны спортивным (турник, кольца), большинство - оригинальны и приспособлены для демонстрации на манеже. Цирковая гимнастика делится на партерную и воздушную.
Виртуозное умение человека удерживать равновесие в необычном положении стало одной из зрелищных форм, и называется - эквилибристика. Это сложное искусство, требующее предельной точности и чувства равновесия доведенного до виртуозности. Малейшее замедление реакции артиста - и равновесие нарушено. Работа эквилибриста - это непрерывная, незаметная для зрителя напряженная борьба за сохранение "мертвой точки". Номера эквилибристики выполняются только с реквизитом или на снарядах.
В основе жонглирования - умение подбрасывать, ловить (и балансировать) различные предметы в определенной последовательности и в установленном ритме. От жонглера требуется предельная ловкость, мгновенная реакция, быстрота движений, развитое чувство ритма, а также выдержка и терпение. Жонглируют четным и нечетным количеством предметов, предметы могут быть всевозможных форм и назначений; однородными и разнородными.
Атлетика. Необычайная физическая сила всегда привлекает к себе внимание. Состязания по поднятию тяжестей, национальная борьба и другие соревнования - неотъемлемые элементы праздников и гуляний многих народов. В цирковых чемпионатах существовало разделение борцов на комиков, героев и злодеев. Соответственно амплуа борцы разыгрывали свои выступления перед публикой.
Фокусы. Содержанием является демонстрация замысловатых появлений, исчезновений, перемещений различных предметов, животных и людей. Фокус - это трюк, поражающий зрителя своей сверхъестественностью. Мастерство фокусника опирается на быстроту и ловкость рук и на применение специальной аппаратуры. Искусство это - тонкое и сложное, чтобы им овладеть, нужно приложить немало труда.
Клоунада. Истоки русской клоунады - в старинных лицедействах скоморохов - потешников, с их сатирическими диалогами, монологами, шуточными пантомимами, сценами с дрессированными животными, игрой на музыкальных инструментах. Клоунада советского цирка основана на традициях русских мастеров смеха. Она прошла сложный путь развития. Ее основы - остроумие, содержательность, публицистичность. Одной из сложнейших задач является создание образа. А способность артиста вызывать смех, создавать веселое настроение - бесценное качество. Различают несколько разновидностей клоунских амплуа, среди них - буффонадные, клоуны-сатирики, клоуны музыкальные, клоуны-дрессировщики, коверные.
Дрессировка. Выступление дрессированных животных - привлекательная часть цирковой программы. В цирке возможно все - мышь соседствует с котом, лиса уживается с петухом, а заяц уже не трусливый. Как же это возможно? Ответы следует искать в науке о животном мире и применении этой науки в цирковой практике. Цель дрессировки - выработка у животных и птиц условных рефлексов на основе их природных инстинктов, с тем чтобы приучить их выполнять определенные действия. Но не только инстинкт руководит животными. дрессировщики всегда были убеждены, что у четвероногих артистов существует простейший разум. это мнение основывалось на многочисленных фактах и наблюдениях. Дрессированных животных, показываемых в цирке делят на следующие группы: конную, мелких животных, крупных животных, хищников, птиц. Каждая группа может состоять из животных одного вида (однородной), или из животных различных видов (смешанной).