Проведя масштабное исследование, медики продемонстрировали, что некоторые формы онкологических патологий избирательны в отношении пола. Более того, факторы образа жизни лишь усугубляют эту предрасположенность.
На протяжении десятилетий врачи постоянно замечали, что одни виды рака развиваются у мужчин намного чаще, чем у женщин. Это половое различие часто не принимается во внимание, когда медики оценивают риск появления онкозаболеваний в результате множества факторов образа жизни, от курения и диеты до воздействий рабочей среды.
Но совсем недавно исследователи начали выявлять некоторые важные биологические факторы, которые и делают мужчин восприимчивыми к определенным видам рака. В 2016 году, например, знаменательное исследование, проведенное учеными из Гарварда и Массачусетского технологического института, сосредоточилось на конкретном генетическом факторе, который может объяснить некоторую разницу в риске развития рака в зависимости от пола.
Новое исследование предложило самое надежное на сегодняшний день исследование половых различий в риске развития рака. Были проанализированы медицинские записи почти 300 000 участников, принимавших участие в долгосрочном исследовании диеты и рака.
В целом, исследование показало, что небиологические факторы могут составлять от 11,2% до 49,5% повышенного риска рака у мужчин, в зависимости от изучаемых отдельных типов рака. Что касается общего неанатомического риска рака, женщины оказались подвержены более высокому риску, чем мужчины, только в отношении двух видов рака: щитовидной железы и желчного пузыря.
Исследование показало, что для некоторых видов рака, таких как рак легких, почти 50% повышенного риска для мужчин можно отнести к факторам образа жизни. Но другие виды рака, такие как рак пищевода, небиологические факторы могут объяснить только около 10% повышенного риска.
Конечно, установление существования внутренних биологических различий, которые могут влиять на риск развития рака между мужчинами и женщинами, — это только самый первый шаг на длинном пути исследований. На данный момент можно только предполагать, что это за механизмы, и, вероятно, они варьируются в зависимости от конкретного типа исследуемого рака.
Половые стероидные гормоны, безусловно, объясняют некоторые половые различия. Например, высокие уровни тестостерона связаны с повышенным риском развития рака кожи и печени у мужчин. В то время как гормоны, такие как прогестерон и эстроген, могут быть связаны с более низкими показателями рака толстой кишки у женщин.