Славяне появились в междуречье Одера и Эльбы еще до VIII века нашей эры. Эти территории с I тысячелетия до нашей эры были заселены германским племенем Лангобардов. Однако из-за передвижений народов в эпоху Великого переселения народов германцы ушли оттуда и они опустели. Чем воспользовались славяне.
Уход лангобардов совпал с расширением лесной полосы в Южной Балтике из-за похолодания и отсутствия возможности для земледелия (с середины V до середины VII веков). Вместе с расширением лесов в этот район пришли славяне.
Соседями славян по Эльбе стали саксы. Они входили в состав Каролингской империи, которая в 843 году разделилась на Западно-Франкское и Восточно-Франкское королевства. Славянам пришлось контактировать с последним государством. Граница между империей и ими проходила по Эльбе.
Славянская элита жила в "кольцевых городищах". Это были здания, высотой до 7 метров, которые стеной окружали городища.
В советской историографии сложился взгляд о том, что западные славяне находились в постоянной конфронтации с западными европейскими племенами. В реальности это было далеко не так. Конфронтация придет позже, когда славяне присоединяться к антихристианскому союзов саксов. Западные славяне больше враждовали между собой из-за необходимости получения рабов и территориальных споров.
- Кроме саксов полабские славяне активно контактировали со скандинавами. Те были заинтересованы в полабских славянах как хороших воинах и производителях ремесленных изделий. Особенно в продукции гончаров.
В 928-928 годах первое покорение полабских славян осуществил первый король Германии Генри I Птицелов. Его вторжение было связано с необходимостью христианизации славян, которые активно участвовали в походах викингов на западные страны.
Насильственная христианизация вызвала восстание славян 983 года. Оно было поддержано королем Дании и Норвегии Харальдом I Синезубым. Все христианские церкви были сожжены. Язычество восстановлено в своих правах. После этого в течение двух веков полабским славянам удавалось сохранить независимость.
Только после того как германские короли стали заселять славянские земли переселенцами короли Германии смогли окончательно покорить полабских славян. Но этнически они остались самобытной общиной, дошедшей до нашего времени - Лужичане.
Статья подготовлена на основе видеолекции на ютуб-канале Proshloe исторический журнал: Полабские славяне и германцы. Йенс Шнеевайс. Родина слонов №333
Передвижения славян в период Великого Переселения народов