26 августа 1978 г. с космодрома Байконур стартовал транспортный пилотируемый космический корабль «Союз-31» с международным экипажем на борту в составе командира Валерия Федоровича Быковского (3-й полет) и немецкого космонавта-исследователя Зигмунда Йена (1-й полет). Это был третий космический полет по программе «Интеркосмос» и очередная экспедиция посещения орбитальной научной станции «Салют-6».
Сближение, причаливание и стыковка корабля «Союз-31» с ОНК «Салют-6» — «Союз-29» производилась с помощью автоматической системы управления. Экипаж «Союз-29», находившийся в этот период на орбите, представляли космонавты В.В. Коваленок (командир) и А.С. Иванченков (бортинженер). После осуществленной 27 августа стыковки корабля «Союз-31» с ОНК началась работа его экипажа по выполнению намеченной программы.
Программа полета В.Ф. Быковского и немецкого космонавта-исследователя З. Йена включала научно-технические и медико-биологические исследования и эксперименты, в подготовке которых принимали участие Институт космических исследований АН СССР, Институт медико-биологических проблем Минздрава СССР, Институт электроники АН СССР, Государственный научно-исследовательский и производственный центр «Природа» совместно с ведущими немецкими НИИ.
При выполнении эксперимента «Репортер» В.Ф. Быковский и З. Йен осуществляли запись малоформатной полуавтоматической зеркальной камеры «Практика-ЕЕ2» с целью фиксации происходящих событий и явлений во время космического полета, своей деятельности, показаний приборов, хода и результатов исследований.
Большую часть времени космонавты занимались исследованиями окружающей среды, природных ресурсов, наблюдениями за поверхностью Земли и акваторией Мирового океана. Этой работе были посвящены эксперименты «Радуга-М», «Поляризация», «Биосфера», «Полярное сияние».
После выполнения полетной программы 3 сентября 1978 г. советско-немецкий экипаж вернулся на Землю на космическом корабле «Союз-29». Спускаемый аппарат приземлился в 140 км восточнее Джезказгана (Казахстан). Продолжительность полета, ставшего новым шагом в сотрудничестве стран по программе «Интеркосмос», составила более 7 суток.
В РГАНТД хранится большой комплекс документов, посвященный советско-немецкому полету.
В фотодокументах зафиксирована предполетная подготовка, работа космонавтов на борту орбитальной станции, предполетные и послеполетные мероприятия. Среди фотографий — портреты космонавтов, снимки в семейном кругу и во время досуга.
Фонодокументы по данной теме представлены сеансами связи с космонавтами во время космического полета, записями заседания Госкомиссии, пресс-конференции, приема в Кремле, а также репортажами о старте и посадке корабля «Союз-31».
Полету В.Ф. Быковского и немецкого космонавта З. Йена посвящены кинодокументы, в числе которых можно назвать фильмы «Сердечное спасибо», «Космос дальних дорог», «Покорители Вселенной», телеперадачу «Человек. Земля. Вселенная».
В фонде Федерации космонавтики СССР (Ф. 24) хранится рекордное дело о совместном космическом полете международного экипажа на ОНК «Салют-6» — «Союз-29» — Союз-31″.
Е.Н. Аксенова
