Николай Алексеевич Некрасов впервые в русской литературе сумел создать произведение, посвящённое исключительно женскому характеру, и раскрыть бездонные глубины женской души. Преданность, всепрощение, самоотверженность и готовность на все ради высших идеалов - это те качества, который смог увековечить писатель в своей поэме, посвящённой жёнам декабристов.
Удивительно, но в русской литературе найдётся не так много питателей, которые бы описывали женщину (мать и жену) с трепетом, уважением и благоговением. Николаю Некрасов это удалось сделать на редкость красиво и душевно. Причём писатель с одинаковой теплотой и почитанием относился как к простым крестьянкам, так и к великосветским особам. В поэме «Русская женщина» он смог показать слабый пол совсем в другом ракурсе. Под хрупким красивым обликом скрывались сильные и смелые личности. Произведение посвящено двум героиням: княгиня Трубецкой и княгине Волконской.
Они добровольно последовали на каторгу за своими мужьями, осуждёнными за участие в восстании на Сенатской площади. Именно любовь помогла женщинам, преодолевая бюрократические препятствия и тяжёлую дорогу, прибыть на место, разделив суровую участь своих супругов. Часть поэмы посвящённой княгине Марии Волконской, была написана на основании подлинных мемуаров. Светская красавица, в которую был влюблён Александр Пушкин, описывала свою счастливую жизнь до ареста, осуждение Сергея Волконского, свои мытарства, расставание с близкими, зимний Сибирский тракт, а также жизнь полную невзгод и унижений. Перед своим отъездом в Сибирь Мария встречалась с Пушкиным, который передал ей свое знаменитое «Послание декабристам» («Во глубине сибирских руд») и пообещал похлопотать об их судьбе. Муж Марии боролся за освобождение крестьян от крепостного гнёта, но в итоге сам попал с женой под гнёт и вечное гонение. Именно в Сибири Мария Волконская смогла увидеть несгибаемый дух русского народа.
«Помедли немного. Хочу я сказать.
Спасибо Вам, русские люди!
В дороге, в изгнаньи, где я ни была
Все трудное каторги время,
Народ! Я бодрее с тобою несла
Мое непосильное бремя…»