Ученые из Южной Кореи создали полимерное покрытие, которое может быстро и многократно самовосстанавливаться под действием инфракрасного излучения. Оно подойдет для покраски автомобилей — царапины будут исчезать за полчаса на солнце.
В основе покрытия — акриловый многоатомный спирт, молекулы которого соединяются особыми связями, способными неоднократно разрываться и воссоединяться под воздействием повышенной температуры. За нее отвечает органический фототермический краситель — он улавливает инфракрасное излучение и выделяет тепло.
То есть, когда солнечный свет поглощается новым материалом, температура поверхности повышается, так как световая энергия преобразуется в тепловую. Рост температуры позволяет восстановить поверхностные царапины за счет диссоциации и рекомбинации химических связей в структуре полимера. Процесс самовосстановления покрытия можно ускорить — например, сконцентрировать излучение с помощью увеличительного стекла. Тогда царапины исчезнут всего за 30 секунд.
Чтобы продемонстрировать возможности инновационного покрытия, ученые нанесли его на автомобиль с помощью устройства для распыления полимеров. Затем они намеренно поцарапали машину и вывели ее на солнечный свет. Через полчаса царапины полностью исчезли, а поверхность стала такой же гладкой.
Новое покрытие практичнее и качественнее аналогов. Его можно наносить поверх обычной краски, а также использоваться как для защиты автомобилей, так и других устройств — например, электроники или строительных материалов. В таком случае смартфоны, ноутбуки и планшеты можно будет легко восстановить от появившихся на них царапин с помощью недолгой «солнечной ванны».