Какапо - самый странный и очаровательный попугай на планете. Он не умеет летать, ведет ночной образ жизни, а еще это самый тяжелый попугай. Он обитает только в Новой Зеландии и уже долгие годы находится на грани вымирания.
Проблема заключается в том, что какапо размножаются только раз в два-четыре года, когда деревья риму (Dacrydium cupressinum) дают достаточно плодов. В этом году благодаря ученым и защитникам природы численность какапо выросла до максимума за почти 50 лет.
Как ученые следят за какапо
Во время сезона размножения Департамент охраны природы (DOC) и проект Ngai Tahu стремятся выращивать в гнездах как можно больше птенцов какапо. Но они вмешиваются в процесс, только когда цыплята находятся в опасности. В этом сезоне 49 особей были выращены в гнезде, а шесть были полностью выращены вручную.
“Существует комплексный подход к спасению какапо”, - говорит министр охраны природы Пото Уильямс. “Это был второй по величине сезон размножения, приведший к самому большому количеству птиц с 1970-х годов. Теперь птиц 252. А еще в 1995 году в мире оставался всего 51 какапо!
Почему птицы в опасности
У какапо очень низкая плодовитость (только 77 из 141 яйца в этом году были оплодотворены), а некоторые самцы какапо производят мало потомства или вообще не производят его, что ухудшает и без того ограниченное генетическое разнообразие вида.
Из-за того, что попугаи гнездятся на земле (а иногда прячутся в норах) и не умеют летать, они почти не защищены от хищников, которых на острова завезли первые люди.
Долгое время ученые считали, что какапо все равно вымрут, так как в небольших популяциях быстрее появляются вредные мутации, которые в итоге приводят к генетическим заболеваниям и вырождению вида. К счастью, в прошлом году ученые доказали, что эти птицы потеряли потенциально вредные мутации, а не «накапливали» их.
Узнать об этом милом попугае побольше можно в нашем материале!