Планета замедляется, и привычные сутки могут выйти за пределы 24 часов.
Науке известны несколько причин флюидности времени на Земле. Например, взаимодействие с Луной, которая вызывает приливы, медленно забирает энергию и замедляет вращение нашей планеты.
Учёным также известно, что во времена динозавров продолжительность дня была на 30 минут короче нынешней. Сейчас она стала больше, и эта тенденция сохранится в будущем. Однажды сутки на Земле могут стать длиннее, чем на Марсе, где день длится 24 часа 37 минут и 22 секунды.
По словам Мэтта Кинга и доктора Кристофера Уотсона из Университета Тасмании, вращение Земли повторяет физику фигуриста, который раскручивается гораздо быстрее, если прижмёт руки к груди. Это явление и есть тот самый момент импульса, из-за которого меняется скорость вращения Земли. Не нужно быть фигуристом, чтобы почувствовать физику на себе, достаточно сесть на вращающийся стул, раскрутиться и прижать руки.
Кроме этого, таяние ледников привело к снижению давления на полюсах Земли. Это вызвало гляциоизостазию
, которая влияет на перераспределение массы континентов и изменённое движение магмы в недрах Земли.
Также длительность суток меняется из-за землетрясений, которые смещают массу к полюсам планеты или экватору. И даже такие изменения погоды, как грозы, меняют продолжительность дня. Например, большие штормы, которые вызывают множество осадков близ экватора, замедляют вращение планеты. Снегопады обладают обратным эффектом ― до тех пор, пока осадки не растают и не вернутся в моря и океаны.
Тем не менее, если сложить все описанные причины ускорения и замедления Земли, то они не объясняют события последних лет. Пока что учёные лишь строят гипотезы, почему световой день продолжает увеличиваться, несмотря на все факторы против.
Например, исследователи говорят об ускоренном таянии ледников, последствиях недавнего извержения вулкана Хунга-Тонга-Хунга-Хаапай или изменении температуры Мирового океана. Однако все эти причины тоже притянуты за уши, говорят учёные.
С другой стороны, замедление Земли может сыграть на руку технологическим компаниям, которые постоянно сталкиваются с проблемами из-за дополнительных секунд
, нарушающих работу систем синхронизации. До сих пор миру не нужно было добавлять високосную секунду, но это может потребоваться, если, к примеру, случится череда достаточно коротких дней. Однако последствия у таких сдвигов могут быть непредсказуем