Говоря о том, что Жан может оказаться среди живых, Эндор весь скукожился - он боялся гнева своего Капитана. Боялся, что Эвелина не выслушает его, раскричится и пошлет куда подальше.
Напрасно! Очень многое успевают повидать Капитаны, даже если им еще совсем не много лет. Слишком удивительна и непредсказуема Вселенная, и они это знают, как никто другой!
Эвелина мягко сказала: Эндор, прошу тебя, не зови меня больше "госпожа Капитан"! У нас это не принято, а ты ведь теперь один из нас! И, прошу тебя, рассказывай все. Что тебя натолкнуло на подозрения о Жане?
И девушка обратилась в слух. А Эндор, приободренный ее мягкостью, а особенно словами: "Ты теперь один из нас", быстро заговорил:
- Понимаете, когда шлюпка с телом Жана отошла на достаточное расстояние от "Корсики", я почувствовал электромагнитное излучение, идущее от нее. Это был диапазон УКВ, микроволн, рентгеновский. И чуть позже - очень слабое тепловое излучение. Как будто в капсуле было навигационное оборудование и система жизнеобеспечения. А тепло как раз свидетельство того, что там кто - то живой! Я проследил. Посудина не упала на Саул. Ее будто что - то вело. Точно скажу, что капсула вышла на орбиту Шиира. Потом я потерял след. У планеты Ри плотная атмосфера...
Эвелина осторожно начала говорить:
- Странно ... это ведь просто металлическая оболочка, никакого оборудования в ней нет...Эндор... Как же ты обнаружил излучение? Ведь ты был вместе с нами, когда провожали Жана. И у тебя не было под руками никаких приборов!
- Настала пора признаться кое в чем... Я не человек, Эвелина. Я принадлежу к древнейшей расе, которая отошла от дел. Вы неплохо знакомы с моими соотечественниками... Аборигенами Аурелии. Мы Чануарии.
Эвелина улыбнулась - камень упал с ее души. Она поняла, что рядом надежный друг. Получили объяснение и необычные способности Эндора управлять электромагнитными волнами без всяких приборов, и его странности в отношении животных. Ведь на его родной Аурелии животный мир полностью отсутствовал, хотя растительность имелась в изобилии. Да и сами Чану имели в своей ДНК древесную составляющую. Она поняла, что в силу своего знакомства с древней расой свободно общалась с Эндором, тогда как остальные остерегались его. Но вопросы у нее остались:
- Но как ты оказался среди нас, Эндор? Ведь древняя раса давно не выходит в космос. Чану живут тихо, ходят и лелеют свою Аурелию.
- Старейшина Дриккард не успел рассказать Вам многое. Иногда среди Чану рождаются те, кто молод душой, кто стремится к далеким звездам, как когда - то в давние времена. Таких называют "Любопытные". Я из их числа. Я был еще ребенком, когда начал убегать из нашего поселения к людям. Постоянно крутился возле космодрома. Наблюдал за тем, как приземлялись и взлетали орбитальные челноки. Подружился с техниками, обслуживающими взлетную площадку. Они - то и рассказали мне о том, что там, на орбите планеты, челноки поджидают огромные космические корабли. И люди летят дальше - в другие галактики, в свои миры. Как мне хотелось все это увидеть своими глазами!
Наш старейшина обратился к Дриккарду. Дриккард связался с Капитаном Шоном Говардом, главным на круизном лайнере "Галатея". Шон был кое - чем обязан Дриккарду и не смог ему отказать. В результате мне сделали документы. И я покинул Аурелию в качестве племянника Говарда. Два года я прожил в семье Говарда. Учился в колледже по специальности "Системы связи и навигации в космическом пространстве". Я был лучшим - и это неудивительно, если знать о способностях нашей расы.
К окончанию колледжа меня заметили. Пригласили в университет - на Мерцающую, в Новую Казань ... туда, где учились многие из вас. Но мой факультет был другим: "Управление искусственным интеллектом и разработка нейросетей". Окончил с красным дипломом ... имел уже несколько изобретений на своем счету.
Остальное вы знаете. Ведь я уже говорил, как после выпуска меня пригласили на собеседование, где присутствовали Покровский, Дерюгин и Адмирал Лебедев...
- Эндор, я знакома с Дриккардом ... и тоже многим ему обязана. Но скажи, почему ты настолько похож на человека? Твои соотечественники несколько иные...
Аму против воли улыбнулся и закатал рукава форменной рубашки. Ниже локтя от его предплечья отсоединились еще две руки, до этого плотно прижатые к основным:
- Вот ... разминаю, когда никто не видит! А похож на людей я не больше, чем другие Чану. Просто маскирую ... как бы это сказать ... лишние конечности. Перенял ваши манеры, научился носить одежду, сделал прическу. Только не могу понять некоторые ... выражения. Пословицы и поговорки называются. Вроде бы я давно среди людей, но все никак не привыкну, что существует множество животных. Хотя они мне очень нравятся!
Эвелина рассмеялась:
- Это не главное, Эндор! Главное - что с таким гением, как представитель вашей расы, нам ничто не страшно! Можем двигаться и в пространстве и во времени! А сейчас я приглашу Капитана Лебедева. Пожалуйста, расскажи ему все то же, что и мне!
- Понимаете, шлюпка явно ушла на Шиир. Но жив ли Жан - в этом я не уверен... - закончил свое повествование Эндор, которого слушал теперь удивленный Вадим.
Капитаны переглянулись. Эвелина решительно вскинула голову:
- Если есть хоть один процент вероятности того, что член моего экипажа попал в плен - я иду за ним! За живым или мертвым! Тауренд ведь официально меня приглашала быть ее гостьей - и я воспользуюсь этим. Найдем способ прошерстить всю планету. Докопаемся до истины. И, если нам не выдадут Жана, то...
- То будет то же, что на Аурелии ... направим на них все оружие, какое у нас есть! Не проймет - шарахнем для начала одну из их лун планетарными торпедами! - вмешался Вадим.
Эвелина положила руку ему на плечо:
- Не горячись ... Это хорошо защищенная система чужаков, а не мирный курорт! Все гораздо сложнее и опасней!
- Мы их спасли - мы их и угробим! - не унимался Лебедев.
Эвелина подвела итог:
- Будем решать проблемы по мере их поступления. Для начала - меняем курс! Никакой Эллады, никакого Покровского, пока здесь не разберемся. Идем на орбиту Шиир!
Капитаны ушли. Эндор улыбнулся - он не ошибся в людях! Они справедливы. Не гонятся за славой, не бросают своих. А еще - он сказал Капитанам 90% правды, но не всю.
Эндор как будто снова ощутил на своем плече коричневую от времени руку старейшины Дриккарда:
- Присмотри за ней. Много, очень много должна совершить Звездная девочка. Для нее все открыто - неведомые галактики и чужие времена. Ты должен быть рядом. Прикрыть, спасти, защитить... так велит тебе Древняя Раса...
-