Джеймс Хетфилд в 2008 году в интервью для Guitar World рассказал о своём подходе к гитарному звучанию альбомов METALLICA. Выдержки из беседы приведены ниже.
Насколько важен звук гитары для индивидуальности альбома?
«Очень важен. Я нахожусь в вечном поиске лучшего гитарного звука в мире, но моё представление о том, что такое "лучшее", меняется каждый раз, когда я прихожу в студию. Иногда моя цель — заставить гитару обращать на себя внимание, а иногда я хочу, чтобы она лежала спокойно. Всё зависит от того, чего мы пытаемся добиться от альбома. Но получить правильный звук очень важно. Я хочу чувствовать то, что играю. Когда я наконец прихожу к такому звучанию, песни сочиняются и исполняются».
Я знаю, что вы певец, но ваша игра на ритм-гитаре оказала огромное влияние на несколько поколений гитаристов. Как вы думаете, как изменилась ваша игра со времён, скажем, "...And Justice for All"?
«Я не задумывался об этом. Я бы сказал, что, возможно, я стал немного более точным. Для меня важно, чтобы рифф был чётким. Раньше я просто делал наложения партий по четыре раза и делал рифф более объёмным. Сейчас меня больше волнует как всё звучит. Я чуть больше готов мириться со звуком, который не совсем хорош сам по себе, но хорошо вписывается в песню».
Вы считаетесь одним из самых быстрых и точных ритм-гитаристов в истории рока.
«[Смеётся]. Мне не трудно играть быстро. И мне это нравится. Возможно, потребуется некоторое время, чтобы разогреться для определённых песен, но быстрый даунстрок, по-настоящему быстрый двойной даунстрок в риффах, особенно когда я подхватываю ритм, — это очень прикольно».
С чего обычно начинается сочинение? С инструментального риффа?
«Гитарный или барабанный рифф всегда начинает песню. Это то зерно, из которого вырастают песни».