Греки всегда были слишком самобытны для принятия чужой культуры, а опыт нахождения под Турецким владычеством и Британским протекторатом только усиливал нелюбовь ко всему иноземному.
На заре греческого капитализма в среде рабочего класса в крупных промышленных районах Пирея, Салониках и в Волосе стал формироваться особый вид народной музыки рембетика, получивший окончательный вид после исхода на историческую родину в 1922 году понтийских греков из Малой Азии (резня в Смирне). Они привнесли турецкий стиль Кафе Аман, когда в народных кофейнях обычно два или три певца на ходу сочиняли песни.
В 1936 году во времена диктатуры Иоанниса Метаксаса она была запрещена, якобы по причине своего турецкого происхождения, а заодно был запрещен народный инструмент бузуки. Авторы и исполнители песен подвергались репрессиям. Но уже ничто не могло помешать все возрастающей популярности рембетики, как выражения несогласия народа с существующим строем.
Будучи вне закона, стиль приобрел многие черты «блатной» музыки людей, которые были не в ладах с властями. Основная тематика песен, естественно - любовь и… восхваление образа своевольного, независимого, не подчиняющегося принятым правилам красавца с четками в руках (смысл использования четок у греков уходит корнями в эпоху турецкого владычества и является отдельной и большой историей). Ну и конечно – тюрьма, наркотики, проституция, тема матери, смерть, война, бедность, тяжелый труд. Неслучайно, рембетику сравнивают и с афроамериканскими блюзами, и с аргентинским танго.
Музыкальные инструменты, которые используют исполнители - бузуки, гитара, багламас. Иногда можно услышать аккордеон, скрипку, пианино, котрабас. Порой в старых записях слышится некий стеклянный звук, он производился ударами четок о стакан.
Когда слышишь слово рембетика, на ум приходят имена Маркос Вамвакарис, Василис Цицанис, Гяннис Папаиоанну, Стелиос Кандзадзидис.
Не удивляйтесь, но в стиле рембетико сочинял и Микис Теодоракис, самый известный композитор Греции, прогрессивный общественный и политический деятель. Одной из достойных упоминания можно назвать балладу из его музыкальной драмы начала 60-х годов "Песнь умершего брата", где речь идет о двух братьях, оказывшихся по разные стороны фронта гражданской войны.
Кстати, существует фильм "Рембетико" и даже театральная постановка на основе фильма о судьбе этого стиля, композитором которого стал любимейший мной Ставрос Ксархакос .
С 2017 года ребетика внесена в список нематериального культурного наследия ЮНЕСКО.