220 боевых вылетов, 7 сбитых самолетов противника (на Ил-2!), два раза был в плену, два раза бежал и снова воевал, дважды герой Советского Союза… И все трое сыновей его матери – и он в их числе - вернулись живыми домой…
Родился в 1921 году в Ижевске в многодетной (8 детей) семье. Отец работал на оружейном заводе.
Желание быть летчиком пришло от старшего брата, учившегося в ижевском аэроклубе. Занимался в авиамодельном кружке. Боялся, что из-за маленького роста не возьмут, поэтому тренировался, висел на турнике, занимался спортом. Затем учился в машиностроительном техникуме в Воткинске и учился в аэроклубе, в 1940 году был направлен военкоматом в Балашовскую военную школу пилотов.
Когда началась война, Кунгурцев оказался в окружении, а 10 сентября попал в плен. 12 ноября бежал из плена и добрался до своих. После проверки в спецлагере смог закончить Балашовскую авиашколу.
Летал на Ил-2 на Лениградском фронте, первый боевой вылет сделал в феврале 1943 года. За время войны 34 раза летал на разведку на фотографирование, в июле 1943 года был награжден орденом Красной звезды.
На штурмовке часто пользовался приемом полета на малой высоте, самолеты перед противником возникали внезапно. При этом выигрывались буквально секунды для удара. Бывало, что сбивали и самолеты противника, хоть штурмовик Ил-2 для этого не приспособлен.
23 февраля 1945 года Кунгурцеву было присвоено звание Героя Советского Союза. И почти сразу после этого он снова попадает в плен. 4 марта 1945 года штурмовик был подбит и упал на территории противника. Никто не видел, выпрыгнул ли он на парашюте. Никто не верил, что он выжил. Матери отправили похоронку…
Однако Кунгурцев смог посадить подбитый самолет «на брюхо», при этом ударился головой о приборную доску и потерял сознание. Немцы в таком состоянии вытащили его из самолета. Девять дней он был в лагерном лазарете, русский врач обмыл раны и перевязал голову. На допросе били, молчал. Во время этапирования в другой лагерь колонна пленных, проходя рядом с позициями немцев, попала под удар наших штурмовиков. Пользуясь замешательством и возникшей паникой среди охранников, Кунгурцев бросился бежать, даже, как вспоминал, попал в траншею, где скрывались немцы (правда, они его не заметили), но сумел выбраться и в течение семи дней скрывался в лесах до подхода советских войск.
27 марта 1945 года Евгений вернулся в свой полк. К этому времени к нему пришел орден Богдана Хмельницкого.
После скоротечной проверки Кунгурцев продолжал летать. В апреле 1945 года он был награжден второй медалью «Золотая звезда». Первую награду он получить не успел – был сбит. 9 мая 1945 года маршал Баграмян вручал ему сразу две высшие награды. Был участником парада Победы. Было ему 24 года.
Далее продолжал служить в авиации. Пролетал всю жизнь. Летал на Ил-2, Ил-10, Ил-28, Ан-12. Закончил Военно-воздушную академию и Военную академию Генерального штаба. Интересно, что во время учебы в академии учебными пособиями для слушателей служили сделанные им самим снимки! Дослужился до командира бомбардировочной авиационной дивизии и до звания генерал-майора авиации. Вышел в отставку в 1968 году.
В Бердянске ему дали квартиру, а на берегу Азовского моря он выстроил себе большой дом. Там часто бывали гости - родственники, друзья. На первом этаже стоял огромный стол, метров 15 в длину, и бывало так, что все места за столом были заняты. Вообще Евгений Максимович был человек широкой души, очень добрый, с отличным чувством юмора.
Умер в Бердянске в 2000 году.
Страна была одна, никто не думал, что может случится позже.