По прогнозам, к 2050 году необходимо будет утилизировать более 200 000 лопастей ветряных турбин во всем мире. Это огромные куски композитного пластика длиной 100 м и более. Они никогда не разложатся в земле и не предназначены для переработки. Однако в компании Siemens Gamesa придумали технологию изготовления пригодных к переработке лопастей ветряных турбин и уже приступили к их испытаниям.
До последнего времени из больших компонентов ветрогенераторов нельзя было перерабатывать только лопасти, тогда как гондолы, части генераторов и корпуса башни подлежали переработке. Для повторного использования материалов, из которых изготавливались лопатки турбин — стеклоткани, металла и пластика — требовалось разработать легко растворимую в слабых кислых растворах смолу.
Состав такой смолы разработали партнеры проекта Siemens Gamesa из компании Aditya Birla Advanced Materials и, более того, смогли придать ему свойства твердеть быстрее обычного состава, что ускорило производство лопастей. После окончания срока службы лопасть из перерабатываемого материала будет погружаться в слабую кислоту, в которой полностью растворится, освободив для повторного использования все составные компоненты лопаток.
В настоящий момент дочернее предприятие Siemens Gamesa изготавливает 81-м перерабатываемые лопасти RecyclableBlades и планирует начать изготовление 108- и 115-м лопастей. Первый ветрогенератор с перерабатываемыми лопастями уже начал вырабатывать электричество в составе ветряной электростанции на шельфе в Северном море (проект Kaskasi с установленной мощностью 342 МВт). До конца года на шельфе планируется запустить еще 38 ветрогенераторов с перерабатываемыми лопастями.