Знаете, никогда не понимал, почему данный коллектив приписывают к прог-року и прог-металу. И это отталкивало меня от прослушивания Animals as Leaders. Для меня группа Tool, например, - это прогрессивная группа, такие коллективы как Психея, The Black Dots of Death, Psychic graveyard - в тот же ряд (могу назвать ещё с десяток, вы поняли). И вот эта любовь к развешиванию различных ярлыков прогрессивности или же какого-то нового уровня игры какое-то время и пугала. Ведь они просто играют джаз, который наконец-то дошёл до своей новой ступени, обрёл элементы разных стилей, но под этими ярлыками это всё тот же старый добрый джаз. Что вовсе не значит, что группа плохая, просто изначально это вводило в ступор. Но надо просто отринуть все сомнения, как я и сделал.
В очередной раз я был поражён просто невероятным уровнем игры на инструменте, в частности, партиями Тосина Абаси, лидера коллектива. Тот прогресс, которого он достиг после годичного занятия инструментом, заметен в первую же секунду прослушивания. И это многое говорит об этом человеке.
Посудите сами, на концерте прошлой группы Тосина, Reflux, его замечает лейбл Prosthetic Records и сразу же предлагает заключить с ним контракт. Абаси отказывается от предложения записать альбом, ссылаясь на то, что не может достичь нужного уровня игры, не чувствует себя комфортно с его уровнем навыков, чтобы выпустить свой собственный альбом. И, взяв где-то годичный перерыв, поступает в Атлантский институт музыки и медия. Набравшись опыта за время учёбы, он интересуется у Prosthetic Records, в силе ли ещё их предложение и, получив положительный ответ, приступает к записи своего первого альбома.
Абаси записал на нём большинство гитарных и басовых треков; несколько гитарных соло, ударных и различных синтезированных эффектов были запрограммированы инженером и музыкантом группы Periphery Мишой Мансуром. Пластинка вышла на лейбле Prosthetic Records 28 апреля 2009 года.
Так зарождается группа Animals as Leaders, чьё название было вдохновлено романом "Измаил" (Дэниэл Куинн). К группе присоединяются Хавьер Рейес и Навен Копервейс, которому на смену придёт Мэтт Гарстка, превратив проект в полноценную гастролирующую группу, которая продолжает дальше вариться в созданной среде, постоянно разбавляя свои музыкальные полотна джентом, джаз-фьюженом, фанком и примесью электроники, создающей в данном случае скорее амбиент-фон. И именно поэтому я не могу назвать группу прогрессивной в полной степени.
Иногда складывается впечатление, что это какая-то нейросеть создает эти композиции. Animals as leaders скорее развивают старые добрые жанры, насыщая их современными элементами в гитарном аспекте и превосходно вылизанным звучанием. На нашем веку это скорее музыка для музыкантов, чем для обыденного слушателя. Последний альбом Парресия отличное тому подтверждение.
Постановка по-прежнему чиста почти — но не совсем — до абстракции. Впечатляет то, что, несмотря на интенсивность, звуковая сцена сохраняет широкое разделение между всеми тремя участниками группы, подчеркивая игривую динамику. Игра на барабанах Гарстки в равной степени безумна и точна, но он избегает полного хода с двойным ударом и малым барабаном, пока вы меньше всего этого ожидаете. Когда он так делает, это бьет по ушам, как пневматическая дрель. Точно так же случайные эмбиентные пассажи разбавлены чистыми гитарами, что в результате гарантирует, что громоподобные риффы зазвучат сильнее.
Если вы находите гипертехническую прогу немного бесчеловечной, Парресия не станет вас убеждать в обратном: вы не услышите ударов педалей, проваленных нот или студийной болтовни. Но сетовать на точность записи Animals As Leaders — всё равно, что сетовать на отсутствие подстаканников в машине Формулы-1: никому не было бы лучше, если бы группа вдруг зазвучала как демо-запись Nirvana или, допустим, Black Flag.
В ведущей игре Абаси больше внимания уделяется развитию мелодических идей, чем в прошлом. Он использует взрывы свип-пикинга не как основной ингредиент для соло, а как приправу. Знакомые элементы гитары в стиле джаз-фьюжн остались, но в таких треках, как "Gestaltzerfall", они сопровождаются хрустящими, эмоциональными аккордами, любимыми мат-рок-группами по типу Chon. Широкий выбор вкусов напоминает о том, что Animals As Leaders всегда избегают клише. Коллектив в каждом своем релизе пытается показать всё больше и больше своих сторон, то и дело преподнося новые элементы в свою музыку.
На "Red Miso", после того, как тяжелое эмбиентное вступление с задержкой перерастает в искаженный галоп, происходит срыв, а дайвбомба колеблется где-то в нижней точке. Слэп возвращает нас к четкому рифу, затем срыв возобновляется. Группа разрушает ваши ожидания из раза в раз, заставляя вслушиваться во все детали песни. "Gordin Naught" вернёт вас к металкору, приправленному уникальным стилем группы, а "Micro agressions" будет постоянно в движении, не давая передохнуть.
Итак, группа отлично подойдет для тех, кто хочет насладиться новой инструментальной музыкой и вкусом старого доброго джаза.
P.S. Подписка и лайк отлично мотивируют продолжать писать.
