Глава 4
— Бальво, ты где пропал?
— Решил приобрести новые сапожки не пробиваемые, не утопляемые, огнеупорные, то, что надо для великой битвы? Как тебе?
— Я думаю, что сапожник сильно приукрасил их совершенность.
— Да? Зато тепло будет бродить по болотистой местности.
— Про какие болота идёт речь?
— Темный лес, куда мы направляемся хранит большое количество болот. Не каждый смельчак отправится в это место.
— У меня нет выбора. Ты со мной?
— Но не оставлять же тебя в одиночестве. К тому же, если с тобой, что случится, я могу претендовать на пять тысяч золотых. – Язвительно произнес Бальво.
— Ты такой же мелочный, как и я. Пошли, охотник за головами.
Астарта и Бальво направились на север в сторону темного леса. По дороге они перекусили хлебом и молоком, купленными в булочной.
Покинув пределы города, герои очутились на тропе, которая вела в лес.
По дороге им не встретилось ни души. Иногда на пути появлялись обломки от кибиток и карет. Чаще всего попадались убитые в дребезг колеса.
Часа через два наши путники добрались до темного таинственного леса.
— Обратно пути не будет. Ты точно со мной? – В последний раз уточнила Астарта у своего напарника.
— Леди, я никакой- нибудь трус, чтобы сворачивать с дороги при первой же опасности.
— Я не сказала, что считаю тебя трусом. Но на войне может произойти всё, что угодно. Я не уверена, что знаю, как одолеть монстра.
— Всемогущая дочь Сатаны даёт слабину?
— Ни сколько! Я лишь предупреждаю, что не несут ответственности за других.
— Я тебя и не просил. – Бальво вытащил из-за спины меч и направился в лес. – За мной, красотка. – Подмигнул он девушке и улыбнулся.
— Хм… Что ж, вперёд. – Отстранила Астарта огромную ветку от своего лица и шагнула в неизвестность.
Лес был огромен. Высокие деревья достигали колоссальных размеров, будто им лет по триста.
В воздухе царила необычная атмосфера. Было в нем что-то мистическое. Светлячки хаотично двигались в разные стороны, будто сообщали, чтобы Астарта и Бальво убирались отсюда.
— Это место царит злом. Такая тяжёлая энергетика.
— Твой отец и тут побывал?
— Кроме Сатаны есть и другие демоны высшей иерархии, которые имеют право прикладывать свою руку в нашем мире. Не надо во всех грехах винить моего отца.
— Разве? А сколько боли он принес на Земле? Одной лихорадки и чумы достаточно, чтобы его возненавидел весь мир.
— Я не думаю, что он это сделал намеренно. Возможно, я тебя удивлю, но в тонком мире существуют свои правила. Да и войны тоже не исключены. Кто победил, тот и правит.
— Я так понимаю, ты наследница престола, поэтому тебе выгодно представлять отца в лучшем свете?
— Я его ничуть не оправдываю. Но почему все считают, что он делает зло, только потому, что сам этого захотел! Он всего лишь выполняет свою работу.
— Не горячись! Мы почти прибыли.
За разговорами Астарта не заметила, как они добрались до болотистой местности. Шаткий деревянный мост поросший мхом, был единственной переправой через болото.
Бальво, как истинный джентльмен, пошел первым. Мост сразу же стал качаться, как маятник в разные стороны.
— Обходного пути точно нет? – Поинтересовалась Астарта.
— Ты испугалась?
— Нет, но предпочитаю чувствовать почву под ногами. А это сооружение доверия не вызывает.
— К сожалению, леди, это единственный путь.
— Что ж. Придется идти.
Астарта ступила на первую дощечку и мост закачался ещё сильнее.
— Держи меня за руку. – Предложил помощь Бальво.
Девушка протянула свою ладонь, и они крепко сжали свои руки. По мосту Астарта и Бальво передвигались очень медленно. Шаг за шагом мост хрустел под ногами, как будто ему сотни лет.
— Не бойся, ещё немного осталось.
— Я не боюсь, я лишь не хочу закончить свою жизнь в болоте. Самая нелепая смерть, которую только можно представить.
— Тебе это не грозит. Быстрее ты погибнешь от монстров.
— Уж с ними я смогу совладать.
Ещё несколько шагов и наши путешественники крепко стояли на другом конце болота.
— Наконец-то.
— Прошу, леди, дальше тропа в вашем распоряжении.
— Благодарю.
Астарта выпустила свою руку из крепких объятий и направилась вверх по тропе.
В этой части леса деревья росли ещё кучнее. Звучание птиц переходило на крик, словно это место таит в себе особую опасность.
Опустив глаза, Астарта заметила следы от копыт.
— Они явно принадлежат не лошади. – Произнесла девушка.
— Значит нам сюда.
Астарта и Бальво медленно шли в глубь леса. Следы появлялись все чаще и чаще.
— Монстр должен быть где-то рядом. Мы на верном пути. – Произнесла девушка и вытащила из-за спины меч.
— Думаешь, с ним можно бороться обычным оружием?
— Я не знаю. Я никогда с ним не встречалась. Возможно, понадобиться магия. В моей сумке лежит несколько флаконов с ядовитыми жидкостями, но я не уверена, что дьявольское отродье можно ими одолеть.
— Что тогда предлагаешь?
— Давай сначала найдем это существо. Я чую, он рядом. Внимательно наблюдает за нами и ждёт минуты нападения. Нужно смотреть в оба.
Через шагов тридцать-сорок они вышли на поляну. Вокруг было много огромных камней, которые поросли травой. Вдали дерево догорало красным пламенем.
— Монстр здесь, я его чувствую.
Ни прошло и минуты, как огромное чудище промелькнуло у них перед глазами. Высотой метра четыре. С огромными длинными ногами и копытами. Острые рога достигали метра в длину. Из ноздрей выходило адское пламя.
Через мгновение монстр очутился на другом конце поляны. Его красные глаза упорно смотрели на Астарту. Это был взгляд самого дьявола.
#фэнтезирассказы #фэнтези #темноефэнтези #лес #мост
