18+
Мужчина низкого роста, практически карлик, вышел на центр сцены. Его лоснящийся деловой наряд привлекал к себе внимание в первую очередь. Усатый коротыш, с котелком на голове, достал из кармана жилетки трубку и демонстративно закурил её перед зрителями.
Выразительно причмокивая, он втягивал и втягивал дым, обводя взглядом зрительный зал. Малыши от 5-ти лет, их родители, влюбленные парочки. Он смотрел на них как на людей, которые ему что-то должны. И все стоящие за кулисами артисты понимали, о каком долге говорил его взгляд. Деньги и счастье – главная валюта в их цирке-шапито.
Они обошли сотни мест, подарили улыбки миллионам людей, и это была их главная гордость. Каждый день они стирали ладони в кровь, разбивались о землю и вставали, чтобы дарить людям счастье, и получать за это деньги.
Цирк-шапито мистера Сквайра успешно шествовал по странам, называя себя «Цирковая семья Сквиви (и клоун Хигги)». Их ждали везде, куда бы они не решались заехать. Бывало, что они специально располагались в резиденции президента, чтобы дать концерт лично ему. Сквайр поднимал на развлечениях огромные деньги, и, как подобает хорошему предпринимателю, делился со своими подопечными куском пир-пирога.
Шпрехшталмейстер по имени Виви получал больше всего из группы. Остальных это очень бесило, и их претензии можно понять. Сквайр разделил с этим коротышкой большую часть заработка, а они довольствовались лишь объедками, перебираясь мелкими подработками между выступлениями. Если бы не всенародная известность, они бы давно ушли из-под крыла Сквайра к более уважительному продюсеру.
Виви закончил зрительный обход зала, вынул изо рта трубку, и пустил по воздуху последний клуб дыма.
- Я же смогу доверить вам нашу главную тайну? – он повысил голос, сделав акцент на слове «главную». Зрители переглядывались с нервными улыбками на лицах. В шатре поднялся гул, а когда все стихли, Виви вновь заговорил. - Тогда слушайте, что я вам скажу, дорогие мои друзья, - он растягивал каждую фразу так, будто мог выжать из происходящего ещё больше пафоса. – Я, и мои друзья пришли к вам сегодня, чтобы порадовать вас и ваших милых деток, - он понижал голос, показывая зрителям, что всё на самом деле серьезно. – Поэтому будьте так любезны – отбросьте все свои заботы, ведь в эту ночь вы будете гостить у нас…
В этот момент свет в шатре потух. Многие охнули, но тут же затихли. Гнетущая тьма нависла над залом, и все завороженно ждали, когда что-нибудь произойдет.
Внезапно на сцене зажглись десятки огней. Они не были искусственными – это были настоящие факела, обильно смазанные смолой. Вдруг, по кругу начали летать лепестки пламени. Огромные столбы возникали один за одним. Вспышка – тьма. Вспышка – снова тьма. Танец шел по кругу. Каждый из факелов словно пытался представить себя, заявить о себе. Но когда очередь подошла к последнему, ещё не выразившемуся факелу, всё потухло.
Зал снова погрузился во тьму, но ненадолго. Резкие блики прожекторов озарили помещение, и находящихся в нем людей. Перед гостями предстала вся труппа, как в унисон закончившая фразу Виви: «Цирковая семья Сквиви!»
Начало уже было встречено овациями. Но никто не мог предположить, сколько усилий требовалось для того, чтобы достигнуть такой отточенности представления.
-Рональд, блядь, какого хуя у тебя факел не зажегся!? – Виви разъяренно вопил на своего коллегу, - ты чё, сука, в темноте разучился ориентироваться, или зажигалку у себя в жопе потерял!?
Рональд был одним из акробатов. Его основной ролью была демонстрация своих способностей на сцене, в родной ему стихии – акробатике. Он мог подняться по специально сконструированной пятиметровой пирамиде на руках, и затем балансировать на бутылке, держась на ней одной рукой. Его филигранные прыжки через огненные кольца оставляли в восторге даже самых косных личностей. А его парная работа, вместе с коллегами по ремеслу, была выше всяких похвал. Они строили из своих тел башни, держались друг на друге только за счет своих голов. Их переплетения тел могли заворожить любого.
Рональд попал в «семью» ещё мальчишкой. Он подрабатывал на стройке, в окружении побитых жизнью мужиков. Каждый день он таскал прутья вместе с людьми, кто по силе и опыту превышал его в разы. Он вырос сиротой, но сбежал из приюта, гонясь за лучшей жизнью. Судьба привела его на одну из стройплощадок, где по счастливой случайности оказался Сквайр.
Рональд развлекал себя тем, что ежедневно в перерыве между работой висел и качался на крепко сваренных балках. Однажды это заметили мужики, и стали доплачивать ему из своего кармана за представления. Так он и учился крутиться по жизни, в прямом и переносном смысле.
Мужики ухахатываясь поражались мастерству юного дарования, и благодарили Рональда за представления. Ему же нравилось чувствовать, что он может своими кульбитами и юморными сценами подарить какому-то человеку чувство радости и восторга.
На одном из выступлений появился Сквайр. До карьеры в сфере развлечений он занимался строительством разного типа домов, но увидев Рональда, решил сменить сферу деятельности, справедливо посчитав, что на развлечениях можно нажиться гораздо больше.
И сейчас на репетиции Рональд пытается зажечь свой факел вовремя. Его руки не устали, он сконцентрирован. Но почему-то зажигалка всегда меняет свое место положения в неподходящий момент. Возможно, у него проблемы с памятью. А возможно, он всё-таки рассеян.
- Сучара ты, Рональд, - Виви отчитывал его, и несмотря на свой рост пытался посмотреть Рональду прямо в глаза, - если завтра на выступлении твой факел не загорится вовремя, я тебя, пидрилу ушастую, лично сожгу на костре, ты понял?! – он достал из кармана брюк короткий револьвер, и ткнул дуло в направлении Рональда.
-Да, сэр
-Хорошо, вот и не вздумай всё испоганить, мудак, - Виви достал из своего пыльного жилета трубку, и закурил, - расход, обмудки. Завтра чтобы без приколов, иначе Сквайр выпотрошит меня, а я выпотрошу вас.
Все утвердительно кивнули головой, и разошлись по своим трейлерам.
Коричневатая, будто уже мертвая, трава окружала шатры и их владельцев. Кудрявое небо заливалось потоками ветра, разгоняя свой неосязаемый наркотик по клубкам белых вен.
На сцену вышла девушка – Жозефина. Она специализируется на представлениях с лошадьми. Её задачей на сегодня является вытащить своего скакуна по имени Грозо из стойла, и как следует прокатиться на нём стоя. Перепрыгивание через багеты не являлось для Жозефины чем-то сложным. Гораздо сложнее было перепрыгнуть через багет Сквайра, чтобы он взял её в свою «семью».
Когда Сквайр набирал команду, он ходил по самым злополучным местам в поисках самородков. Он заглядывал в местные кабаки, бордели, а иногда даже в полицейские участки. В борделе он нашел Жозефину – девушку 25-ти лет, юную красавицу с обворожительными черными волосами, словно конская грива. Он заказал её себе, и опробовал навыки девчушки. Она скакала на нём как невменяемая. Её ловкость поражала его с каждой новой позой.
После сделанного они разговорились. Оказалось, что раньше она занималась в конной школе, но из-за неимения возможности платить за обучение, была исключена. Сквайр предложил ей работу, и она согласилась.
Жозефина прыгает через очередной багет, и публика бьётся в экстазе. Её сочное, упругое тело в обтягивающей одежде радует глаз мужской аудитории. Они не смотрят на представление – они увлечены её выпирающей задницей при прыжке. Жози же не думает об очередном перепрыгнутом багете. Она думает о багете Виви, который недавно оседлала, чтобы тот выделил деньги на нового коня.
Старый конь умер, получив от какого-то проходившего мимо алкаша пулю в лоб. Жози очень горевала по своему коню – они были с ним неразлучны с самой конной школы. Сквайр выкупил Герцога, чтобы Жозефина смогла достойно выступить на первом концерте. Герцог шел с ней рука об руку с самого начала, но пуля алкаша перечеркнула единственный светлый момент в её жизни. По крайней мере, насчет алкаша и пули сказал Виви. В любом случае, новый конь оказался не лучше и не хуже старого.
Время уже шло за полночь. Каждый из артистов получил свою жизненно необходимую порцию осчастливленных людей, но на последний аккорд был заготовлен ещё один выступающий.
Виви вновь вышел на центр сцены, чтобы объявить того, кто даже в названии цирка отделялся от остальных. Того, чьё появление ждали все – и взрослые, и дети. Персона, без которой бы не было «семьи Сквиви» и многих миллионов, заработанных Сквайром. Наблюдая за реакцией зала, Виви заговорил.
- Мы все наэлектризованы, заряжены, - он провел рукой по воздуху, будто загребая ей всех сидящих в зале, - и поэтому нам нужно выпустить разряды, засевшие в наших душах.
Зрители смотрели в предвкушении. Они ждали разрядки. Хотели выплеснуть все накопившиеся внутри эмоции. Виви же сделал паузу, и сгримасничал в вопросительной манере, будто зазывая аудиторию на ответ.
- И кто же нам поможет выплеснуть всю свою радость в одночасье, а?!
Толпа разошлась не на шутку. Все начали гудеть, голосить, и практически хором дали ответ.
- Клоун Хигги!
Аплодисменты лились ещё до появления выступающего. Все любили Хигги, но не за то, что он хороший артист.
Виви заулыбался в дьявольской улыбке, и заорал во всё горло, указав на деревянные ворота позади него.
-Встречайте, наш горячо любимый, неповторимый… - он крутил рукой, будто поднимал шум у толпы, - дружище клоун Хигги!!!
Помимо обычных злосчастных мест, Сквайр наведывался и в психиатрические больницы, ища тех, кому будет всё равно на происходящее с их судьбами. Он искал долго, наведывался в каждую больницу для душевнобольных и искал того самого человека. И наконец нашел.
Мальчик 19 лет, Хигги Смайлс. Такое прозвище дали ему сотрудники, и неспроста. Хигги всегда улыбался, несмотря ни на что. Это не было простым защемлением нерва, или что-то типа того. Он родился с улыбкой, и врачи прозвали его «сыном Бога». Хигги с самого детства был общительным мальчиком, но из-за его постоянной улыбчивости дети сторонились его, как бы он не шел к ним на контакт. Вскоре они поняли, что с ним что-то не так, и начали всячески над ним измываться. Игрались в друзей, и могли не нарочно, в качестве дружеской шутки, ударить его по голове, или пнуть под зад. Хигги не понимал, что скрывалось за этой дружбой, и продолжал улыбаться. Его мать говорила ему, что он был послан в этот мир для того, чтобы нести радость людям.
После детского сада он поступил в религиозную школу. В качестве отца ему выдали Хорло – местного любимца общины. Улыбчивость Хигги привлекла мужчину, поэтому он лично вызвался присматривать за ним. Чем больше Хорло узнавал Хигги, тем больше ему хотелось им овладевать. И однажды он овладел.
Хорло пригласил Хигги к себе в дом, на ужин. Они помолились перед трапезой и принялись есть. Во время ужина Хорло спросил худенького Хигги, были ли у него отношения с девочками. Тот смутился, и ответил, что у него пока никого не было. Ответ устроил Хорло. Он встал из-за стола и повел Хигги в гараж, посмотреть на аистов ручной работы.
Хигги смотрел на них, стоя на корточках, и не мог оторвать взгляд. Ему не хотелось смотреть на то, что происходит сзади. Он лишь слушал томное кряхтенье Хорло, и его слова о том, что Хигги был послан на землю, чтобы дарить радость. Глядя на белых, чистых аистов он представлял, что они клокочут и зовут его за собой, в голубое, безмятежное небо. Он улыбался, но из глаз текли слезы.
Так он и попал в психиатрическую больницу, где затем его нашел Сквайр.
Когда Хигги забрали в «семью», он больше не разговаривал. Иногда мог что-то промычать, но больше ничего.
Сквайр не планировал относиться к Хигги как к остальным. Для него он был своеобразным уродцем, которого не жалко содержать в хлеву. Хигги жил на сене, передвигался в загонах с лошадьми, и периодически поедал овес, но всегда улыбался.
На выступления его добротно гримировали, но не мыли. После перфомансов он возвращался ещё более грязным, чем до этого. Люди кидались в него помидорами, тухлыми яйцами, а кто-то умудрялся кидать детские подгузники, наполненные фекалиями. Но он продолжал свой номер неуклюжего клоуна, показывая фокусы, думая, что он приносит людям радость именно этим. Он всегда улыбался, чтобы не происходило.
И в очередной раз врата открываются. Из темноты на трехколесном велосипеде, под писклявую музыку, выезжает мычащий Хигги в ярком, желто-оранжевом костюме. Его глаза обведены синим, губы красным, а остальное лицо покрыто белой краской.
Он катается по кругу, собирает овации, попутно ловя своим клоунским лицом помидоры. Один из них прилетел так незаметно, что Хигги упал с велосипеда прямо на вонючее сено. Он немного полежал на земле, держась за голову, но потом встал, и принялся смеяться.
Он размахивал руками, показывал фокусы, продолжал улыбаться. Люди кричали, люди вопили, словно одержимые. Они бросали в него подгузники, яйца, носки, камни. Один из камней прилетел Хигги точно в висок. Тот упал, и не поднимался некоторое время.
Публика остановила гул. Все застыли в ожидании того, что их любимчик встанет.
Виви вышел к своему коллеге, и достал из-за пазухи кнут. Он замахнулся им, и ударил Хигги в спину. Раздался хлопок, ознаменовавший попадание. Бедный Хигги вскочил как ошпаренный, и бросился все с той же неотразимой улыбкой к Виви. Он обхватил его своими руками, и не хотел отпускать. Он жалостливо и испугано мычал ему что-то на ухо, но Виви не хотел ничего слышать. Да и не мог – толпа гудела как оголтелая.
Виви оттолкнул его, и ради профилактики вдарил повторным разрядом кнута. Хигги скрючился от боли, переминаясь с ноги на ногу. Толпа заревела с большей силой. Им нравилось происходящее, и никто не хотел, чтобы шоу останавливалось.
Хигги встал посередине сцены. Настал его главный номер – шутливый выстрел в голову. Он достал пистолет из своего кармана, и публика ахнула. Хигги поднес пистолет к окровавленному виску, и гости скандировали:
- Стреляй, стреляй, стреляй!!!
Хигги всегда было страшно, когда он доходил до этого момента. Даже если ненастоящий пистолет приставить к виску, волей-неволей испытаешь определенного рода напряжение. Хигги было страшно, но он продолжал улыбаться.
Но страх постепенно угасал, как во время прыжка в воду с большой высоты. Прыгнешь – и всё перед тобой вдруг исчезает и кажется мелочью. Вот и сейчас, ему уже не страшно.
Он знает, что на этот раз пистолет настоящий. Он сумел вытащить его у Виви из кармана, когда тот ударил его кнутом.
Хигги улыбался, и нажал на курок.
Раздался выстрел. Публика притихла, ведь Хигги не стоял на месте, а лежал на земле. Его мозги смешались с сеном, скорлупой и желтком от протухших яиц. От увиденного люди завопили, в панике начали выбегать из шатра, топча друг друга.
Виви подбежал к мертвому Хигги, и проверил свои карманы. Он достал пистолет, и нажал на курок. Из дула вылетел флажок с шутливой надписью «Bang!»
- Вот же блядь, ты что наделал, урод?!
Лицо Хигги было таким же сияющим, как и при его рождении. Желток на его лице, семечки томатов, трескающийся грим и кровь – всё это располагалось на его лице. Но он продолжал улыбаться.
По окончанию расследования было установлено, что из такого же пистолета был застрелен и Герцог – любимый конь Жозефины. Виви пошел на такую мерзкую аферу, чтобы заполучить тело Жози.
Я никак не могу понять, почему столь грязные люди попадаются мне на пути, и почему я ставлю их наравне с собой, а таким людям как Хигги не могу и куска хлеба дать.
Возможно, потому что таким людям как Хигги и не нужны деньги и слава. Может быть, такие люди действительно хотят приносить людям радость.
Я распустил свой цирк, и вновь занялся строительством. После случившегося больше не хочется заниматься развлечением людей.
Этот бизнес построен на костях, как и все прекрасное вокруг.
Но не мне, Джонатану Сквайру, рассуждать о прекрасном.
Если вы прочли данную историю до самого конца и она вас завлекла, прошу оценить ее по заслугам, а также оставить свой комментарий и подписаться на мой канал. Мне важен каждый отзыв о проделанной работе.
