В Мурманской области в маленьком поселке Тулома проживают самые северные казаки России. Немногочисленная община, состоящая в основном из бывших военных, пожарных, моряков и механизаторов, организовала штаб в местной пятиэтажке и пытается выжить за счет грантов областного министерства культуры, а также подачек администрации Кольского района.
На сегодняшний день туломское хуторское казачье общество насчитывает двадцать четыре активных участника и еще, примерно, шестьдесят человек, которые время от времени заходят в штаб. Атаман местных казаков, стоматолог по профессии Андрей Ростовцев, уже четыре года стоит во главе станичников. Именно он постоянно привлекает в общество новых мужчин и женщин, оформляет бумаги для получения грантов, ездит в администрацию района, чтобы выбить хоть какие-то деньги для организации летних походов и военно-патриотических слетов с детьми.
- Мы воспитываем в детях чувства сохранения своей земли и укрепления родовых корней, - рассказывает атаман. - Считаем, что одно дело изучать историю по учебникам в школе, а совсем другое - полевые выходы с казаками, которые знакомы с оружием, знают как разбить лагерь, приготовить обед на костре, натянуть тетиву на лук и т.д. Мы приучаем мальчишек и девчонок к конкретной работе, например, вместе выращиваем картошку, а затем совершенно бесплатно передаем ее в детские дома и дома престарелых, привозим на монастырские подворья.
А еще Андрей Ростовцев совместно с областным отделением ДОСААФ периодически организует турниры по стрельбе из пневматической винтовки для детей 7 - 14 лет. Он собирает ребят со всей округи, показывает им как обращаться с оружием, учит меткости и выдержке. Эффект - поразительный. Мальчишки, которые большую часть времени проводили у себя дома за компьютерными играми, выходят из тира с горящими глазами и во весь голос рассказывают друг другу, как правильно держать винтовку и сколько раз они поразили мишень.
Этим летом в гости к самым северным казакам России приезжал атаман из Санкт-Петербурга. В кубанке, при погонах и с шикарной седой бородой он провел в Туломе несколько обучающих занятий для детей. Показал, что значит настоящий казачий пляс с притопами и круткой шашкой. В заключении "питерский" посетил съезжий праздник поморской культуры «Кружания кольских поморов» в Белокаменке и принял участие в традиционных хороводах.
Жизнь самых северных казаков России совсем не похожа на перипетии "Тихого Дона". В их жизни нет места бурным страстям и потрясениям. Они просто стараются по мере своих сил и возможностей делать что-то хорошее, живое, настоящее. Воспитывают детей и помогают нуждающимся. Высаживают деревья и сохраняют памятники старины. Участвуют в городских праздниках и ходят в церковь. Вот такие они северные казаки. Простые и незатейливые.