Глава 8
Алексей вошёл на террасу дома Феофано. Он уже четыре дня просил об аудиенции, но ему отказывали. Пришлось воспользоваться всеми связями, чтобы добиться приглашения в дом Музалон.
- Даже не думал, что ты отважишься на такое - опустив приветствие произнес Алексей.
- Когда ты заключал пари, то знал, что терпеливостью я не отличаюсь.
- Но, все же. Прошло почти пол года, а это огромный срок для увядающей молодости. Скольким ты отказала за это время? Двум? Трем?
- Десятку, не меньше.
- А ведь скорее всего, среди тех несчастных были очень достойные партии.
- Были, но пари есть пари...
- И как же ты объяснила отцу свое желание видеть Олега? Ни за что не поверю, что он согласился найти его после твоих слов о споре.
- А отец понятия не имел о нем - любуясь на бордовое вино ответила Феофано - Он искал моего ненаглядного, для того чтоб отомстить за поруганную честь дочери.
- Что?!
Алексей прекрасно знал нрав отца Феофано и очень удивился том, что Олег вообще добрался до Византии живым.
- В какой момент моего рассказа ты перестал улавливать суть?
- Ты понимаешь, что с ним могли сделать в пути?! Жизнь человека - не игрушка!
- Скажи это своим рабам, которые, из-за скудной кормёжки и непосильного труда, пачками дохнут на твоих землях.
- Это другое!
- Нет, не другое. Никогда не смей упрекать в чем-то человека, если не уверен, что за тобой нет греха похуже!
Разговор Феофано не нравился и девушка встала с плетеного дивана, усыпанного подушками, для того чтоб уйти. Алексей постарался успокоиться и схватил за руку, проходящую мимо девушку. Феофано с презрением взглянула на гостя, но тот, руку не отпустил. Это удивило ее, ведь она была одной из влиятельнейших персон Византии. Любимая дочь, тетя патриарха, который в ней души не чаял, и даже император питал к ней нежные чувства, за ее остроумие и тонкий ум. Такого взгляда, каким она посмотрела на Алексея, всегда хватало, чтоб вселить ужас в самого влиятельного вельможу Константинополя, но сейчас он не сработал. В изумлении Феофано чуть приподняла бровь. Раз Алексей рисковал своей жизнью, значит ему было что-то нужно от парня, но что? Чем был так ценен русский? Девушка хорошо знала гостя и могла точно сказать, что он был не из тех, кто отдаст последнюю рубаху и уж тем более жизнь за друзей. Предстояло выяснить, что именно задумал Алексей, какую роль в его плане играет Олег и что за выгода может перепасть Феофано.
- Ты хоть понимаешь, что можешь остаться без руки? - произнесла девушка, глядя на парня, который до сих пор удерживал хозяйку дома.
- Ты уже виделась с Олегом?
- Тебе правда так дорог этот рус?
- Чтоб ответить на твой вопрос, мне нужно время, а его ты мне, к сожалению не дала - с этими словами парень отпустил руку девушки.
Алексей знал что любопытство Феофано не позволит ей покинуть комнату и поэтому уже не беспокоился по поводу ее ухода. Девушка посмотрела на собеседника, хмыкнула, улыбнулась и прошла на свою скамейку.
- Я не допила вино, у тебя есть время рассказать мне о своих планах.
Парень подсел к девушке и наклонившись прямо к уху, зашептал:
- Ты довольна нашим императором?
- Что за вопрос?
- Представь, что есть те, кто считает правление Никифора самым бездарным. Константинополь теряет влияние и может быть поглощён османами...
- Допустим, я с тобой согласна - прильнув к парню ответила девушка - Только что мы можем? Император считает, что поступает верно и блокирует любые попытки парламента изменить ситуацию.
- Мы можем сменить императора. Твой отец попал в немилость, а значит скоро, у него захотят забрать флот...
Феофано это знала, но ссора с императором состоялась за закрытыми дверьми и никто не присутствовал при ней. Так откуда Алексей узнал об этом? Игра становилась все интересней, а значит увлекала девушку намного сильнее, чем в самом начале. Феофано провела длинным ногтем по щеке Алексея и улыбнувшись произнесла:
- Продолжай...
Со стороны эти двое казались влюбленной парочкой, флиртующей на веранде и только заговорщики знали правду. Парень посмотрел по сторонам, убедился, что никого нет, накрутил на палец волнистый локон, который выбился из прически и продолжил:
- Я хочу стать императором. Мне принадлежит армия, твоему отцу флот - мы и есть сила империи. Никифору пора на покой. Византия должна стряхнуть старческую пыли и вновь вернуть себе былое величие.
- Ну и причем же здесь рус?
- Никифор стал императором, только потому что обладает исключительным чутьем. Он чувствует нависшую над ним угрозу и начинает чистить свои ряды. Олег может возглавить бунт варяжской стражи, пока мы будем готовить переворот.
- Зачем это ему?
- Затем, что когда я стану императором, то помогу ему наемниками, а ты, будучи женой обеспечишь ему поддержку флота. Он хочет вернуть свои земли и мы с тобой можем воплотить его мечты.
- Так вот для чего ты хотел его вернуть. А сделать это, могла только я...
- Прости...
- Ну а если варяги не справятся и бунт подавят?
- А они и не справятся.
- Голова Олега будет на волосок от гибели. Ты это понимаешь?
- Нет. Не будет. Цецилия - родная сестра императора, он слишком мягок и не сможет причинить ей боль.
- Ты так заботишься о судьбе Олега? Почему?
- Тмутаракань принадлежит русским. Там большие залежи нефти. Надеюсь тебе не нужно объяснять зачем она нам понадобилась?
- Для греческого огня. Дальше...
- Русские не потерпят иноземца на княжьем кресле. А Олег будет предан нам душой и телом. Ведь с армией и флотом он победитель!
- Ты думаешь Киев...
- Забудь про Киев. Он слаб и князьям придется считаться с нашей силой. Тем более, что Олегу нужен не он, а Чернигов. Он хочет вернуть то, что принадлежит ему по праву.
- Думаешь он сможет остановиться?
- Этот сможет. Так ты была у Олега?
- Была. Попросила его жениться. Он отказал.
- У тебя есть ещё одно свидание. Воспользуйся им правильно.
Поцеловав руку девушки, Алексей встал и направился к выходу, оставив Феофано раздумывать над полученной информацией.
Начало рассказа здесь (карта канала)