Рим был в некотором смысле вынужден начать военные действия на Пиренейском полуострове. Вторая Пуническая война казалась чрезвычайно легкой для победы. Именно Ганнибал бросил вызов империи, но он был не единственным полководцем, которого римляне недооценили.
После окончания Первой Пунической войны Карфаген, побежденный Римом, не собирался отказываться от своего влияния в Европе. Довольно быстро Гамилькар был отправлен на Пиренейский полуостров и в течение нескольких лет завоевал южное и восточное побережье. Рим поначалу не реагировал на эти действия, в основном потому, что назначенная дань поступала в казну вовремя. Кроме того, римляне были озабочены событиями, происходившими в Галлии. Однако вскоре все изменилось.
Для войны
Губернатором Пунической Испании был назначен в 220 году до н.э. Ганнибал. В том же году он столкнулся с римским посланником, угрожавшим войной, если молодой полководец нападет на город Сагунт. Какой это был умный ход! За несколько минут до этого сагутинцы напали на одно из союзных Карфагену племен.
При таких обстоятельствах, очевидно, не могло быть и речи о каком-либо соглашении. Всего через год Ганнибал осадил Сагунт, а в следующем году Рим объявил войну Карфагену. Он, конечно, надеялся на быструю победу над противником, ослабленным после первого конфликта. Римляне подошли к этой войне пренебрежительно, будучи уверенными в своем превосходстве и превосходстве над карфагенской армией. Они выставили армию, вдвое меньшую, чем во время их предыдущих операций в Галлии.
Ганнибал понимал, что не сможет восстановить свой флот и победить противника на двух фронтах. Поэтому он выбрал стратегию, которая предусматривала, что его сухопутные войска пройдут в Италию и вызовут восстание среди римских союзников. На Пиренейском полуострове остались лишь войска, отправленные туда в 218 году до н.э. - именно этот шаг отрезал Ганнибала от его внутренних областей.
Карфагеняне шли на Рим, одерживая одну за другой победы. В 212 году до н.э., уже после знаменитой битвы при Каннах, римляне изменили свою военную стратегию на наступательную. Ганнибал был вынужден обороняться и ждал подкреплений из Испании. Однако они не прибыли, так как четыре римских легиона проводили операции в этом районе.
События на реке Эбро в конечном итоге привели к большому успеху римского полководца Сципиона Африканского Старшего. Под его командованием римская армия захватила Новый Карфаген - пуническую столицу - и арсенал в 209 году до н.э. К концу 206 года до н.э. пунийская армия была изгнана с территории нынешней Испании. Конфликт закончился при Заме в 202 году до н.э., когда армия Ганнибала была окончательно разбита.
Новая провинция
Следствием Второй Пунической войны стали дальнейшие действия на Пиренейском полуострове и, в конечном итоге, создание здесь римской провинции. Однако это был длительный процесс, который продолжался примерно до 16 года до н.э. Вторая Пуническая война была лишь прелюдией к длительным сражениям, которые римлянам пришлось вести в этом районе.
Следующим этапом установления господства на Пиренейском полуострове стало подавление восстаний местного населения. Народы, присоединившиеся к Ганнибалу во время войны, которая уже закончилась, считались мятежниками. Поэтому естественно было быстро взять под контроль их территорию.
Дальнейшие действия были продиктованы открытой границей, которую Рим не мог оставить без присмотра. В результате в 197 году до н.э. на полуострове были созданы две римские провинции: Испания Ближняя и Испания Дальняя. Однако на этом римские планы в Иберии не закончились.
Благодаря размещению легионов в провинциях и регулярной дани поддерживался относительный мир. Поначалу местные общины были рады освободиться от карфагенского ига. Многие из них сохранили свои традиции и даже чеканили собственные монеты.
Лузитанские войны
Ко II веку до н.э. автономия завоеванных народов почти перестала соблюдаться, и они подвергались жестокой эксплуатации. В конце концов, враждующие племена узнали о римской оккупации и начали восставать. Это, в свою очередь, привело к вооруженному вмешательству и новым сражениям - на этот раз с народами из центральной и западной Иберии.
Лузитанцы и кельтиберы совершали грабительские набеги на территории к югу от реки Тежу. Первое вооруженное столкновение с римской армией произошло в 194 году до н.э. во время возвращения из наступления на южную испанскую провинцию. Последующие годы принесли новые сражения, которые поддерживали относительное равновесие сил в конфликте.
Переломный момент в войне наступил в 155 году до н.э. Доблестные повстанцы начали открытую войну, которая оказалась чрезвычайно кровопролитной. Эти боевые действия были ненадолго прекращены правителем провинции Сервием Сульпицием Гальбой, который в 150 году до н.э. предложил повстанцам сделку. В обмен на прекращение нападений им должны были предоставить плодородные земли, которые они могли бы обрабатывать. После заключения сделки губернатор приказал всех зарезать.
Непобедимый
Лишь немногие выжили после этой бойни. К несчастью для римлян, жизнь тогда сохранил Вириат, который возглавил еще одно лузитанское восстание. Он оказался полководцем Ганнибала, и восстание под его командованием продолжалось более 10 лет. Действия Вириата и принятая стратегия означали, что Риму пришлось четыре раза посылать войска в испанские Далесы.
Бои были чрезвычайно кровопролитными и изнурительными. Правителю пришлось спасаться заключением мира, чтобы не потерять ни армию, ни провинцию. Впоследствии этот мир был объявлен "позорным". Армия была разбита, и бои продолжились. Кто знает, что бы произошло, если бы не очередной коварный план Рима!
Хитрость ради победы
Следующие мирные переговоры состоялись в 139 году до н.э. Вириат отправил трех своих самых доверенных людей к губернатору провинции, чтобы установить условия перемирия. Однако посланники были подкуплены и по возвращении перерезали горло своему командиру во сне.
Вириатуса сменил Тауталус, который в конце концов положил конец войне. Мир был заключен в 136 году до н.э. на римских условиях. Лузитанцы получили лишь небольшую территорию. Но хотя другого лидера калибра Вириатуса найти не удалось, Риму все равно требовалось еще столетие, чтобы чувствовать себя в Иберии достаточно уверенно.
В последующие годы иберийские народы продолжали совершать грабительские набеги. В 61 году до н.э. Юлий Цезарь стал управляющим Испании и далее. Он попросил местное население покинуть укрепленные поселения на холмах. Их отказ послужил предлогом для дальнейших военных действий на полуострове.
Завоевание Иберии окончательно завершилось при императоре Августе, который около 16 года до н.э. основал в этом регионе три новые римские провинции: Тарраконенсис, Беттику и Лузитанию. Вскоре после установления границ начался длительный процесс стабилизации новых административных единиц и медленного слияния местных общин с римской культурой.