23 глава (продолжение)
(предыдущая часть)
Время всё ближе к обеду. Желудок, после одного утреннего пирожка, настойчиво об этом напоминал. Пора возвращаться на постоялый двор. Вот только забегу, поздороваюсь с господарем Пересветовым.
А староста меня уже ожидал за накрытым к чаю столом. Доложили уже ему, что мы прибыли.
Увидев накрытый стол, желудок предательски заурчал. Пересветов, улыбаясь пригласил меня за стол. Вспомнив в его присутствии, что я «леди», старалась сразу не набрасываться на умопомрачительно пахнущую свежую выпечку. Обсудив в светской беседе местные новости, господарь произнёс:
- Вам ведь мадам Бьянка небольшой пакет просила передать. Она уже отбыла в столицу к сестре.
Он передал мне красиво завёрнутый и украшенный лентой свёрток. Интересно, что там? Мадам мне ничего не сказала. В последней нашей с ней беседе по волшебному блюдечку, она сообщила, что вещи её собраны и упакованы и она поутру отбывает в Кейтари. При мужчине ворошить свёрток было неудобно. Подожду до постоялого двора.
Затискала подарок в самый большой рюкзак, куда я уже успела сложить все остальные вещички. Правда пришлось для этого выложить шахматную доску, чтоб покомпактнее всё уложить.
Господарь увидев доску, удивлённо изогнул бровь.
- Вы в это умеете играть?
Спросил он удивлённо.
- В это? Конечно. Это ведь всего лишь шашки. Вот шахматы бы, это другое дело!
- Вы как всегда полны сюрпризов, милая барышня!
Он поманил меня в другую комнату. В богато отделанной гостиной, рядом с камином, между двумя креслами стоял шахматный столик. Искусно вырезанные фигуры изображали людей и животных в полный рост. Тонко вырезанные черты лиц, одежды и оружия делали фигурки словно живыми.
- Они чудесны! - выдохнула я с восхищением.
- Сделайте мне подарок, сыграйте со мной партию. Я уже много лет играю сам с собой. С тех пор, как ушла в мир иной моя супруга.
Отказать я не могла. Я уже перекусила, значит, время на обед сэкономлено, могу уделить ещё полчаса гостеприимному хозяину.
- Только не долго, меня уже ждут, - предупредила я.
Пересветов оказался очень сильным противником. Играл он, получая искренне удовольствие. Неожиданно подумалось, ведь он здесь очень одинок. Остался здесь ради любимой супруги. Остался и после того, как её не стало. Но, увы, равного по положению и воспитанию ему здесь не нашлось. Село, правда, его усилиями процветает.
С трудом свела партию в ничью. Пересветов радовался как ребёнок. Как мало нам для счастья надо!
- Как жаль, что вы уезжаете. Обещайте мне, что мы обязательно сыграем с Вами ещё!
На постоялый двор я бежала со всех ног, понимая, что всё же опаздываю. В обеденном зале уже во всю прохаживались, попивая лимонад, местные барышни. Бегом забежала под лестницу, переоделась для антуража в эльфийский наряд. Крикнула уже ожидавшему меня Никите, что я готова, можно приступать.
Дамы чинно заходили за шторку, отделявшую мою конторку от общего зала, забирали крем, иногда ещё какое зелье, расплачивались и также чинно покидали постоялый двор. Вот это их Марфа вымуштровала. Думаю, в их со стрельцом семье, генералом будет именно она!
Расторговались мы быстро. Расплатившись с хозяином постоялого двора, договорились, что иногда буду присылать Марфе почтовых голубей, и он будет их ей читать. Больше у неё знакомых, обученных грамоте, не было.
Провожать нас пришёл и Наум, отпросившись ради этого со службы. Поздравила их с предстоящей свадьбойи сунула в руки счастливой невесте кошель со свадебным подарком.
- Вы сами купите, что вам нужнее. Очень жалею, что не смогу попасть на вашу свадьбу. Желаю вам счастливой семейной жизни. Я так за вас рада!
По очереди обняла их прощаясь.
У постоялого двора нас ждала уже запряжённая Зорька. Обновлённая карета блестела полированными боками, благородного коричневого цвета. Внутри темно серая, не маркая обивка. Один из диванчиков пошире, как и просила, можно подремать в дороге. На ней уже сложены наши немногочисленные обновки. Сложила пока ещё в старый рюкзачок (новый поберегу для города) подарки для Водяного и русалок
Кот, узнав, что я направлюсь к реке, решил ехать в карете. Махнув всем на прощание, подняв метлу в воздух, направилась к знакомому, одиноко стоящему дубу. От дуба повернула к реке, спешившись, достала подарки и подойдя к воде позвала:
- Батюшка Водяной. Покажись. Я тебе подарочек принесла.
Вода на середине реки заволновалась, забурлила. Над поверхностью показалась голова брутального хозяина местных вод. Вот почему-то я его вижу на крутом байке, со шлемом в руках! Водяному бы очень пошёл такой транспорт. Улыбнулась своим мыслям.
- Я игру принесла, чтоб вам не скучать. С Болотником играть будете. Ему ведь тоже скучно.
Водяной перебрался поближе к берегу, а я уселась на ствол ивы свисающий прямо в воду. Объяснила простые правила игры, сыграв пару партий. Водяному игра очень понравилась. Подхватив доску и мешочек с разноцветными камешками, он поспешил похвастаться к Болотнику. Пусть плывёт. Чем бы не тешилось… В общем, будет ему чем заняться!
Нырнув, водяной на прощанье волной на берег выплеснул пару крупных рыбин. Вот Матвей порадуется!
Как только волны немного улеглись, позвала русалок. Я давно приметила их в ближайшем камыше. Там они терпеливо дожидались, пока я освобожусь.
- Сонечка! Малуша, Элиза! Девочки, я вам тоже подарки принесла!
Неунывающие, счастливо рассыпающие словно перезвон колокольчика смех, речные девы примеряли подаренные мной бусы.
Вода в реке заметно стала холоднее.Ветер усиливался.
Посетовав, что не могу задержаться у них подольше, упаковала подготовленные русалками ингредиенты для моих зелий. Затискала в рюкзак рыбу (вот как чувствовала, старый взяла, весь рыбой теперь пропахнет!) Попрощалась с русалками. На прощание Сонечка протянула мне деревянный гребень.
- Это русалочий гребень. Будешь причёсываться им, и никогда голова болеть не будет. Волосы густые и блестящие будут, как у нас, - Сонечка продемонстрировала мне свою белокурую копну шикарных, густых, вьющихся волос.
Поблагодарив за чудесный дар, села в седло и направила метлу домой. Нагнала, блестящую новыми боками карету почти на подъезде к дому. Какое-то время летела на уровне с Никитой, обсуждая с ним поездку. Стал накрапывать мелкий назойливый дождь. Вот тут я и поняла, что карета — это здорово, и что в ней намного уютнее, чем даже на метле!
Сгустившиеся тучи закрыли солнце. Быстро темнело. Дождь усилился. Загнав транспорт под навес, Никита занялся Зорькой. Я перетащила наши пожитки в дом. Вскоре, брезгливо потряхивая мокрыми лапами и бурча что-то про испортившуюся погоду, появился кот. Он проспал всю дорогу в карете, удобно расположившись на мягком сиденье. Всегда поражаюсь его умению находить для своей тушки самое удобное и уютное местечко!
Поужинав приготовленными для нас домовым разносолами, рассказали о нашей поездке. Мы с Никитой примерили и подогнали с помощью креплений новые рюкзаки. Для меня на метле незаменимая вещь!
В спальню я попала затемно. Отчаянно зевая, держа в одной руке лампу, работающую от накопителя лазурнита. Другой прижимала к груди перевязанный лентой пакет. Примостив лампу на прикроватном сундуке, вскрыла наконец-то свёрток. Там оказалось два чудесных комплекта белья. Голубенький, для повседневного использования, поскромней. И ярко красное кружевное великолепие. Аж дух захватило от такого чуда! Мадам Бьянка просто волшебница!
продолжение