Адмирал Павел Степанович Нахимов является одним из самых известных героев Крымской войны, и прославленным адмиралом России. Это был человек, который всем сердцем любил морскую службу. Именно он руководил обороной Севастополя в 1854 — 1855 гг. Известно, что к Нахимову с уважением относились не только русские матросы, но и его злейшие враги. За что же они уважали российского адмирала?
С раннего детства Павел Степанович мечтал стать матросом, как и все его братья. В 1815 году он был принят в Морской кадетский корпус, где учился совместно с Владимиром Далем. Через три года, Нахимов получил звание мичмана. В 1818 году он спас одного из матросов, который упал в воду. Тогда же заговорили о необычной смелости Павла. Первое сражение, в котором Нахимов принял участие, произошло в 1827 году. На тот момент, он был командиром на корабле «Азов». Корабль Павла Степановича смог потопить 5 вражеских кораблей. Против российского флота сражение вёл турецко — египетский.
Наибольшей загадкой для историков до сих пор является личная жизнь Нахимова. Известно, что её у него, фактически, не было. Павла интересовала морская служба, и он предпочитал тратить всё время на неё, а не на знакомства с женщинами. И всё же, некоторые исследователи утверждают, что одна женщина в жизни Нахимова была. Но с Рахель (а именно так её звали) Павел Степанович не венчался. Она родила адмиралу трёх мальчиков. Тем не менее, сам Нахимов не любил жену, и после его смерти, Рахель была выгнана из имения. Ходили слухи, что адмирал всегда отправлял влюблённых матросов в дальнее плавание.
Несмотря на строгость, касающуюся личной жизни матросов, и невероятную требовательность, Нахимов относился к подчинённым, как к равным товарищам. В XIX веке были разрешены телесные наказания матросов, но Павел Степанович запретил их. Он считал, что матросы не являются крепостными крестьянами. Однажды, один из матросов спас Нахимова, когда он затерялся в море на шлюпке. В знак благодарности, адмирал стал выплачивать ему свою пенсию, и продолжал делать это до самой смерти.
Но всемирную известность Нахимову принесла победа в Синопском сражении. На тот момент, Павел Степанович являлся вице — адмиралом. В 1853 году, турецкий флот атаковал русские корабли из засады. Флот Нахимова справился с турками за несколько часов. В этом бою удалось ранить и захватить в плен главнокомандующего турок, Осман — пашу. Тем не менее, сам адмирал никогда не говорил об этой битве. Он считал, что поражение Турции стало главной причиной нападения на Севастополь её союзников.
В 1854 году, Севастополь был атакован Францией, Англией и Сардинским королевством. Нахимов активно проявил себя во время обороны города. Севастопольцы помнили о недавней победе адмирала. Одним своим видом он воодушевлял защитников Севастополя. Через год он получил звание адмирала. К сожалению, парусные корабли России уступали паровым кораблям противника. Павел Степанович утверждал, что будет руководить обороной города до конца. К сожалению, адмирал получил серьёзное ранение в голову 10 июня 1855 года, когда объезжал передовые укрепления. Оно оказалось смертельным. Через три недели Нахимов скончался.
Что касается врагов русского адмирала, то они уважали его за то, что он не прятался за спинами своих матросов. Известно, что Павел Степанович носил золотые эполеты, и являлся отличной мишенью для противников. Нахимов открыто демонстрировал смелость, любовь к своему делу и к Родине. Его называли «Отцом — благодетелем русского флота».